Julia Jacklin weiß, dass Musik uns nicht retten wird

„Im Laufe der Jahre habe ich erkannt, dass es keinen Sinn hat, Alben aufzunehmen, wenn man den Aufnahmeprozess nicht genießt“, sagt sie.

Trotz des Klimas, in dem es veröffentlicht wird, und Jacklins eigener Belastung durch Burnout und Ängste während der Entstehung sagt die Singer-Songwriterin, dass sie die Botschaft des Titels ihres dritten LPs beherzigt hat. „Zumindest hat es mir wirklich Spaß gemacht, jeden Tag in einem Raum mit guten Freunden zu sein. Und ich habe viel mehr über den Prozess nachgedacht als über die Ergebnisse“, erklärt Jacklin.

Als ich mich mit Jacklin über Zoom verbinde, ist es in Melbourne noch früh am Morgen, aber ihre bedächtige Nachdenklichkeit wirkt weniger als Ergebnis eines ersten Kaffees des Tages, sondern mehr typisch für den durchdachten Charakter der 31-Jährigen.

„Jedes Mal, wenn ich eine Platte mache, gehe ich davon aus, dass ich am ersten Tag reingehe und einen großen, durchdachten Plan habe, mit einem großen Konzept, und wir verknüpfen hier ganz viele verschiedene Dinge. Aber es kommt nie so, weil mein Gehirn nicht so funktioniert. [Es geht darum], zu akzeptieren, dass jede Platte eine Erfahrung ist“, sagt sie. „Wenn ich PRE PLEASURE heute aufnehmen würde, würde es völlig anders klingen.“

PRE PLEASURE wurde von mehreren hervorragenden Singles vorausgegangen, insbesondere „I Was Neon“, das sich wie ein mitreißender Rocksong anfühlt im Vergleich zu den ruhigeren „Lydia Wears A Cross“ und „Be Careful With Yourself.“ Jacklin schrieb die Originalversion von „Neon“ bereits 2019, aber sie hat es für dieses Album neu arrangiert. Es gibt eine Poesie darin, da der Track die weitverbreitete Angst erkundet, die Teile von uns zu verlieren, die uns als wir älter werden und reifen am liebsten geworden sind. Wie vieles von Jacklins bester Arbeit, behandelt es ein komplexes Gefühl, das schwer in Worte zu fassen ist, und sie gibt zu, dass die Arbeit mit Produzent Marcus Paquin, um die Instrumentierung für das Thema richtig zu machen, eine große Herausforderung darstellte.

„Er sagte immer nur: ‚Ich versuche immer noch, das zu verstehen‘, und es war wirklich ärgerlich für mich, weil ich einfach wollte: ‚Versteh mich!‘“ sagt Jacklin lachend. „Ich mag den Song, weil ich das Gefühl habe, dass er erkämpft wurde… Es ging darum, ein Gefühl einzufangen, das unmöglich wirklich in Worte zu fassen ist, aber ich bin froh, dass wir es am Ende geschafft haben.“

Einer der Höhepunkte des Albums, der keine Single ist, ist „Moviegoer“, ein Lied, das Jacklin während eines „perfekten Sturms der Gefühle“ schrieb, der während eines nicht besonders erfolgreichen Songwriting-Retreats auftrat. Auf träumerischer Gitarre und Akkorden und dem gleichmäßigen Ticken der Drums reflektiert Jacklin über ein Thema, das Künstler normalerweise meiden: Wie wichtig ist Kunst wirklich? Während Musik in schwierigen Zeiten — wie den letzten zwei Jahren — ein heilender Balsam sein kann, scheint ihr tatsächlicher monetärer Wert in der Streaming-Ära selten geringer gewesen zu sein. In den ersten Monaten der COVID-19-Quarantäne wurden Künstler wie Jacklin mit Anfragen überflutet, ohne Bezahlung entfernt aufzutreten, und obwohl sie nicht wegen des Return on Investment in die Musik eingestiegen ist, verdienen wir alle wirtschaftliche Sicherheit.

„Ich war wirklich am Ende meiner Kräfte, als mir immer wieder gesagt wurde, dass Musik wirklich wichtig ist. Es war so eine Zeit in der Pandemie, in der uns ständig gesagt wurde: ‚Musik ist gerade so wichtig!‘“, sagt sie. „Es fühlte sich für mich ein bisschen unehrlich an, weil es auch damit einherging, dass man gebeten wurde, viele Dinge kostenlos zu tun. Ich dachte einfach darüber nach, wie wenig wir Musik tatsächlich schätzen.“

Jacklin hat sich eine treue Fangemeinde aufgebaut, dank ihrer scharfsinnigen Texte in Liedern wie „Don’t Know How to Keep Loving You“, einer Erkundung dessen, wie es sich anfühlt zu erkennen, dass die romantische Leidenschaft nachgelassen hat, oder die ironische, aber herzliche Familienode „Don’t Let the Kids Win.“ Ihre Platten meiden offensichtliche Klangwahl und alle Klischees der traurigen Mädchensongwriter, und positionieren sie stattdessen als jemanden, der sowohl auf spezifische Details eingehen als auch das größere Bild hervorheben kann. Wie sie in „Moviegoer“ anspricht, führt ihr Weitblick manchmal dazu, sich zu fragen, wie Musik überhaupt in unsere Gesellschaft passt, sowohl für den Zuhörer als auch für den Schöpfer.

„Es ist eine Reaktion darauf, dass gesagt wurde — und auch für eine Weile geglaubt —, dass das Schreiben von Musik eine kathartische und wirklich heilende Sache sein kann. Ich glaube nicht, dass das stimmt“, sagt Jacklin. „Es ist gut, sich auszudrücken, natürlich, aber Gemeinschaft und Unterstützung und gute psychologische Dienste und soziale Infrastruktur, die Menschen hilft, ist eigentlich wichtiger als ein Lied zu schreiben und seine Gefühle auszudrücken.“

Nach dem Erfolg des atemberaubend offenen Crushing von 2019 und der dazugehörigen, länderübergreifenden Tour, stieß Jacklin an ihre Grenzen. Obwohl sie es herunterspielt und es „ein sehr häufiges Gefühl nennt, [das] sehr langweilig zu besprechen ist“, war Jacklins kreative und emotionale Erschöpfung so groß, dass sie im Grunde anderthalb Jahre keine Songs schrieb, um sich mit Freunden zu verbinden und sich endlich geerdet zu fühlen.

„Es waren sehr anstrengende Jahre und ich fühlte mich ziemlich ausgebrannt. Manchmal, wenn das Songwriting mit der Welt des körperlich und geistig erschöpften verbunden wird, möchte ich das einfach nicht tun“, sagt sie. „Ich denke: ‚Ich will keinen weiteren Song schreiben, weil das bedeutet, dass ich ihn touren muss.‘“

Eine der Möglichkeiten, wie Jacklin diesen mehrschichtigen Malaise überwinden konnte, war, einen Großteil ihres Songwritings von der Gitarre auf das Klavier zu verlagern. Obwohl die Gitarre nach wie vor ein wesentlicher Bestandteil ihrer Musik ist, von der akustischen Ballade „Less Of A Stranger“ bis zur Wand aus elektrischen Akkorden auf „I Was Neon“, enthalten einige der besten Stücke von PRE PLEASURE , darunter die Singles „Lydia Wears a Cross“ und „Love, Try Not To Let Go“, Keyboardakkorde als Kern. Charakteristisch ist, dass Jacklin die Veränderung nicht romantisiert. Aber sie gibt zu, dass es ein notwendiger Schritt war — sie brauchte eine Pause von dem sechssaitigen „Affen auf ihrem Rücken“.

„Ich denke, das Sitzen und Spielen der Gitarre hat mich wirklich psychologisch krank gemacht“, sagt sie. „Ich habe es nur mit Druck und Touren verbunden.“

Jacklin war in ihrer gesamten Karriere offen über die negativen Auswirkungen des Lebens auf Tournee, was die Frage aufwirft, wie sie sich auf ihre erste lange Tour seit der brutalen Crushing Tour vorbereitet. Diesmal beginnt eine Reihe von Konzerten in den USA im frühen Herbst und verläuft über EU- und UK-Daten im gesamten November. Auf die Frage, was sie dieses Mal anders möchte, um denselben Stress zu vermeiden, antwortet Jacklin mit der gleichen Offenheit, die ihre Musik animiert: Sie hat diesmal endlich einen Tourbus und freut sich darauf, nach jeder Aufführung zu schlafen und sich aufzuladen. Der Nach-Show-Ansturm, alles zusammenzupacken und ins Hotel zu fahren, nur um ein paar Stunden später aufzuwachen und die Reise zu beginnen, ist laut Jacklin das, was „Ihnen den Schlaf und den Verstand raubt“, und sie sieht die Notwendigkeit, dass Künstler ihre eigene Gesundheit priorisieren und dass Strukturen geschaffen werden, um sie in bestmöglicher Form zu halten.

„Ich habe viel mit Leuten darüber gesprochen. Wir wünschten, wir hätten die Infrastruktur eines Sportteams, weil es sich ähnlich anfühlt. Sie haben sogar Psychologen, weil jeder darauf angewiesen ist, dass sie körperlich und geistig fit sind, damit sie gut spielen“, sagt Jacklin. „Es muss gleich sein für Musiker, weil jeder darauf angewiesen ist, dass man körperlich und geistig fit ist, damit man gut spielen kann und jeder weiter Geld verdienen kann.“

Jeder kann dem „Grindset“ zum Opfer fallen, von 9-zu-5ern bis hin zu von Kritikern gelobten Indie-Musikern. Mit PRE PLEASURE und allen Problemen, die das mit sich bringt, wenn ein neues Album veröffentlicht wird, ist Jacklin entschlossen, dies nicht als eine weitere Sisyphusarbeit zu betrachten und sich selbst an erste Stelle zu setzen.

„Ich denke, als ich jünger war, dachte ich nur: ‚Ich werde zu allem ja sagen und alles tun, weil ich mich erholen werde, wenn ich alt bin‘“, sagt sie. „Ich glaube, es wurde mir während der Crushing Tour wirklich klar, dass man wirklich langfristigen Schaden anrichten kann, wenn man nicht auf sich aufpasst, während man unterwegs ist, was so eine klassische Erwachsenenerkenntnis ist.“