„Ich habe ein Gefühl“: Ivy über ihre Anfänge und ihr Erbe

Ivy veröffentlichte ihr Debütalbum, Realistic, 1995 und setzte die Aufnahme und Veröffentlichung von Musik rund um Schlesinger und Chase’s andere Projekte bis 2011 mit All Hours fort. Dazwischen sammelte die Band auch Aufträge für mehrere hochkarätige Filme, einschließlich eines eingängigen Covers von Steely Dans „Only a Fool Would Say That“ für Me, Myself & Irene und der Musik zu Shallow Hal.

Heute, bei einem entspannten Zoom-Call, ist Durand nachdenklich über die unterschiedlichen Einflüsse, die zur Chemie von Ivy beigetragen haben. "Wir hatten eine wirklich gute kreative Dynamik," sagt sie. "Obwohl wir die gleichen musikalischen Einflüsse hatten, war Adam wirklich in Popsongs. Ich war mehr in sehr indie Underground Material. Andy war manchmal eher mainstream, würde ich sagen, aber nicht auf eine schlechte Weise." Chase fügt hinzu: "Ich war mehr der Produzent. Ich war also von vielen der aktuelleren Sachen, die vielleicht im Radio sind, hin und weg, wie: ‚Wow, wie haben sie das gemacht? Wie haben sie das gemischt?‘ Ich kam immer eher aus einer wissenschaftlichen [Hintergrund]."

Im Nachhinein ist es jedoch ein Wunder, dass das Trio aus New York City überhaupt zustande kam — geschweige denn, dass sie eine Band wurden. In den frühen 90ern wollte Durand Musikjournalistin und Fotografin werden, nicht Musik spielen. Ihr damaliger Freund Chase hatte gerade erst die Gitarre gelernt. Er schaltete jedoch eine Anzeige auf der Suche nach Musikern, um eine Band zu gründen; als Reaktion darauf tauchten Schlesinger und sein zukünftiger Kollege von Fountains of Wayne, Chris Collingwood, auf.

„Adam und ich hatten diese sofortige Verbindung“, erinnert sich Chase. „[Und Dominique] war so: ‚Der Typ war wirklich cool — der Adam-Typ. Du solltest versuchen, mit ihm befreundet zu sein.‘“ Diese Beziehung würde bald nützlich werden. Als Chase und Durand beschlossen, einige originale Stücke aufzunehmen, die sie bei ihrer Hochzeit gesungen hatten, mit der Absicht, sie als Weihnachtsgeschenke für Freunde und Familie zu verschenken, riefen sie Schlesinger an, um Bass beizutragen.

   Foto von Philippe Garcia, ca. 2011

Das war der Beginn von Ivy — und von dort aus ging es ziemlich schnell voran. Schlesinger schickte diese Sammlung von Songs an Plattenlabels und hörte sofort zurück, dass Atlantic Records die aufstrebende Band unter Vertrag nehmen wollte. Durand zögerte zunächst, live zu singen und stimmte nur widerwillig zu, im Album zu singen; tatsächlich sagte sie zu Chase und Schlesinger, sie müssten einen neuen Sänger finden, wenn sie auf Tour gehen wollten.

„Ich bin eine sehr ruhige Person“, sagt sie. „Ich bin introvertiert und schüchtern. Es war sehr schwierig für mich, mir mein Leben auf der Bühne vorzustellen. Du trittst auf. Du bist vor Leuten, die dich anschauen. Für mich war es so gar nicht das, was ich wollte.“ Sie lacht und fügt hinzu: „Es fühlte sich sehr beängstigend an.“

Glücklicherweise unterschrieb Atlantic Ivy mit der Auflage, dass die Band nicht verpflichtet wäre, live aufzutreten. Doch das Schicksal griff ein: 1994 nannte die mittlerweile geschlossene Publikation Melody Maker das Lied der Band „Get Enough“ zu ihrem Single der Woche. Ivy waren noch nicht einmal mit der Aufnahme ihrer ersten EP fertig, aber sie fanden sich in einem Showcase vor Journalisten aus den USA und der ganzen Welt gebucht, einschließlich Neuseeland, Australien, Japan, England und Spanien.

Als der Abend der Show schließlich kam, war Durands Angst auf dem Höhepunkt. Fünf Minuten bevor die Show begann, erinnert sich Chase, war die Sängerin nirgends zu finden — bis er nach draußen ging und sie erwischte, wie sie versuchte, ein Taxi zu rufen, um zu gehen. Nach einer Valium- und zwei Whiskey-Shots standen Durand und der Rest von Ivy auf der Bühne, obwohl sie während der Show weigerte, das Publikum anzusehen, aufgrund ihrer Schüchternheit.

Chase erinnert sich, dass er dachte, die Show sei eine Katastrophe. Doch die Repräsentanten von Atlantic schwärmten, als sie die Band nach der Show besuchten. „Alle kommen rein und sagen: ‚Oh mein Gott, du bist fantastisch, Dominique, es ist unglaublich — wie, du interessiert dich nicht weiter,‘“ erinnert er sich. „‘Du machst einfach dein Ding. Und du schaust nicht ins Publikum. Es ist einfach so cool, wie dir das egal ist.‘“ Die Pressebewertungen waren ebenso überschwänglich und lobten Durands Individualität und ihre Gleichgültigkeit. „Und wir waren so: ‚Oh ja — ja, das ist das, was wir anstreben,‘“ sagt Chase. „Nichts, was wir tun konnten, konnte die Räder der Bewegung in Richtung unserer Zukunft stoppen.“

Chase und Durand stellten eine Zusammenstellung zusammen, The Best Of Ivy, nach Schlesingers Tod, zusammen mit Mark Lipsitz von ihrem Label, Bar/None Records. Durand gibt zu, dass die Entscheidung, welche Songs aufgenommen werden sollten, eine Herausforderung war. „Es müssen nicht deine Lieblingssongs sein, aber es müssen Songs sein, die die Stimmung eines bestimmten Albums beschreiben“, erklärt sie. „Es ist nicht einfach — und besonders, wenn du der Künstler bist, bist du den Songs nah.“

   Foto von Philippe Garcia, ca. 2011

Am Ende wählte Ivy eine Zusammenstellung mit einer gesunden Menge an Songs aus dem Indie-Pop-Klassiker von 1997 Apartment Life (der hornbeschallte „This Is The Day“, das läutende „I’ve Got A Feeling“ und die psych-rockige Wendung „Quick, Painless And Easy“) und 2000’s trip-hop-geprägtem Long Distance (das schwankende „Edge Of The Ocean“, das sanfte „Undertow“, das Stereolab-ähnliche „Disappointed“ und das schiefe Dream-Pop „Worry About You“). Abgerundet wird die Trackliste durch ein Paar Songs aus dem strahlenden Elektro-Pop-Opus von 2005 In the Clear („Thinking About You“ und „Feel So Free“) und ein paar ältere Songs aus den Mid-1990ern: das lo-fi akustische Stück „I Hate December“ und das schwergewichtigere „15 Seconds“.

Der Kurationsprozess war auch verständlicherweise ganz anders ohne Schlesingers Meinung im Mix. „Normalerweise wurde nie etwas entschieden, gewählt, abgestimmt oder vereinbart, ohne Adams Input“, sagt Chase. „Und er war ein harter Kerl; er hatte eine starke Stimme. Das war so flüssig und leicht… Und doch ist es auch traurig, dass wir nicht den Druck und den Widerstand hatten, den wir normalerweise hatten.“ Chase betont, dass es nicht so war, als hätten er, Durand und Lipsitz große Meinungsverschiedenheiten. „Aber wir mussten uns immer daran erinnern: Was würde Adam denken? Was würde er sagen? Würde er dem Song zustimmen?“

Emotionell war es jedoch ein bewegendes Erlebnis, Ivys gesamten Katalog zu hören. „Es hat immer mit uns dreien funktioniert“, sagt Durand. „Es gab offensichtlich Momente, in denen es schwierig war, weil wir sehr unterschiedlich waren. Und wir drei hatten viel Persönlichkeit und sehr starke Meinungen und würden für das kämpfen, was wir für richtig hielten. Es war immer intensiv. Gleichzeitig hat es immer funktioniert.“

Für Chase wirbelten beim Zurückblicken auch viele lebendige Erinnerungen an ihre frühen Tage in New York City auf — viele davon hat er persönlich mit der Super 8 Kamera dokumentiert, die er zu seiner Bar Mitzwa erhielt. „Wie eindrucksvoll es war, mit diesen Erinnerungen und unseren frühen Erfahrungen und dem Verlauf, den unsere Karriere genommen hat, erfrischt zu werden“, sagt er. „Als wir die Best Of zusammenstellten, gab es drei Plätze im Studio. Da sind ich und Dominique — und der dritte Platz ist leer, weil Adam gegangen ist.”