Interview: Kyle Craft spricht über sein Debütalbum, seine einzigartige Stimme und das Alleinsein

Es passiert vielleicht zweimal im Jahr, wenn du Glück hast. Dieser Moment, wenn du auf Play drückst und ein neues Musikstück abspielst, und nicht nur magst du es sofort, du bist auch sofort verwirrt darüber. „Was zur Hölle ist das?“, seufzt du, während die Musik über dich hinwegschwappt. „Ich weiß nicht, was das ist. Ich kann nicht einmal beschreiben, was das ist.“

Das ist mir früher in diesem Jahr passiert, als mir Dolls of the Highland, das Debütalbum von Kyle Craft, geschickt wurde. Es klang wie eine Million Dinge auf einmal – post-Nilsson Schmilsson Harry Nilsson, eine Band, die in der Bar von Deadwood spielt, Bob Dylan auf Koks, eine Person, die Beat-Poesie über Gitarren schreit, eine Renaissance-Messe – aber es war so einzigartig, dass man es in nichts anderes in der Musik von 2016 einordnen konnte. Es ist das einzigartigste, was ich dieses Jahr gehört habe.

Also habe ich die Gelegenheit genutzt, mit Kyle aus seinem neuen Zuhause in Portland, Oregon, zu sprechen. Wir haben über die Inspiration für das Album, das völlige Alleinsein und darüber gesprochen, wie es ist, von der Erstellung deines Debütalbums nun zur Promotion zu wechseln.

Dolls of the Highland wird im Vinyl Me, Please-Mitgliederladen erhältlich sein, der diesen Monat am 18. April eröffnet. Es erscheint am 29. April.

VMP: Als ich im Februar dein Album bekam, habe ich es heruntergeladen, weil ich dachte: „Nun, Sub Pop veröffentlicht es, und ich werde alles hören, was sie herausbringen.“ Und dann drückte ich auf Play bei Dolls of the Highland und dachte: „Heilige Scheiße. Was ist das?“ Ich wusste nicht, wo ich dich musikalisch einordnen sollte, und ich kannte deine Geschichte überhaupt nicht, deshalb war ich einfach überrascht. Ich denke, ich sage danke für diese Erfahrung (lacht).

Kyle Craft: (lacht) Nun, danke, Mann.

Dieses Album fühlt sich wirklich an, als wäre es von der Zeit losgelöst. Es gibt Teile davon, die nach ’70er Soft Rock und ’60er Singer-Songwriter klingen. Viele Genres. Welche Musik hat das Album tatsächlich beeinflusst, als du es aufgenommen hast?

Ich würde sagen, Dylans Blonde on Blonde hatte einen enormen Einfluss. Ziggy Stardust ist, wo ein Großteil des klaviergetriebenen Zeugs herkam. Als ich anfing, das Album aufzunehmen, wusste ich, dass ich einen Klang im Kopf hatte, den ich wollte, und es war eine Mischung aus Blonde on Blonde, Bowie und Pet Sounds, in gewisser Weise; ich wollte das Brian Wilson-Element, mit dem ich experimentieren konnte, welche Klänge ich aus den Instrumenten, die ich spielte, herausholen konnte.

Wie lange hat es gedauert, bis du diesen Sound für das Album gefunden hast?

Nun, ich glaube nicht, dass ich den Klang, den ich wirklich wollte, mit dem Album erreicht habe. Ich denke nicht, dass ich es auf die genaue Weise umgesetzt habe, wie ich es mir vorgestellt habe. Es kommt dem so nahe, wie ich es mir mit dem, was ich damals zur Verfügung hatte, vorstellen konnte.

Der Prozess war von Anfang bis Ende recht lange. Ich bin vor Jahren nach Portland gezogen, um dieses Album zu machen, und habe es zweimal nicht geschafft. Aber ich stellte fest, dass es das Einzige in meinem Leben war und versuchte es weiter. Ich ging zurück nach Shreveport, Louisiana, und nahm es im Wäschezimmer eines Freundes auf.

Die Songs waren nicht vollständig ausgearbeitet. Normalerweise schreibe ich im Studio; ich schreibe nur mit einer Akustikgitarre, aber dann, wenn ich im Studio bin, fange ich an, andere Dinge wie Bass, Drums und Klavier hinzuzufügen.

Hast du alle Instrumente auf dem Album selbst gespielt? Oder hast du die Blasinstrumente und das Klavier an andere abgegeben?

Es gibt einen Horn auf einem Song und einen Kontrabass auf einem Song und eine Schlagzeugspur auf einem Song, die ich nicht gemacht habe, weil ich beschissen schlecht darin bin, diese um-chucka Schlagzeugbeats zu spielen. Ansonsten bin es nur ich.

Deine Songs sind voller Frauen, die Augen wie Hurrikane haben, Haustiere mit dreiköpfigen Hunden und die dir sagen, du sollst zurückkommen, wenn ihr Daddy weg ist. Gibt es eine spezielle Frau oder Frauen, die du im Kopf hattest, als du dieses Album geschrieben hast?

Ich wäre ein Lügner, wenn ich sagen würde, es war nur eine Person, aber es gab eine Frau, die das Album wirklich inspiriert hat. Es war eine sehr seltsame Zeit in meinem Leben, als ich anfing. Meine achtjährige Beziehung hatte irgendwie ihren Lauf genommen; es war nicht so, dass es ein schrecklicher Schluss war. Wir waren Highschool-Freundinnen und drifteten dann auseinander, schätze ich. Von dort war ich plötzlich in der Position, dass ich zum ersten Mal in meinem ganzen Leben absolut allein war. Aber ich würde nicht sagen, dass eine Person das Album inspiriert hat, aber eine Person hat definitiv den Zünder gezündet.

Wie alt warst du, als du „völlig allein“ warst? Ich denke, jeder in seinen 20ern hat eine ähnliche Erfahrung; sei es durch den Umzug in die eigene Wohnung oder durch eine Trennung. Ich war 27, als ich erkannte, dass ich bis zu diesem Moment nie wirklich allein gewesen war.

Ich war etwa 23.

Ja, und du erkennst, dass deine Freunde Leben haben und nicht einfach die ganze Zeit abhängen können, und du erkennst, dass du herausfinden musst, was dein Leben unabhängig von anderen Menschen ist.

Ich möchte das nicht als etwas darstellen, wie - es ist etwas, das heutzutage besprochen wird - als eine Wiederentdeckung des Selbst durch deine Selbstzerstörung. Das war bis zu einem gewissen Grad so, aber gleichzeitig habe ich mir nicht die Haare ausgerissen. Ich hatte meine Augen auf eine Weise geöffnet, weißt du? Und ich habe so viel mehr gelernt, allein zu sein, als zu versuchen, mein Leben auf anderen Menschen zu basieren. Das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache, ich denke, das ist eine großartige Sache, aber zu diesem Zeitpunkt, mit 23, hat es geholfen, allein auf meinen eigenen Beinen zu stehen.

Ich denke, Fehler sind in vielen Dingen charmant. Blonde on Blonde als Einfluss hat viele kleine Fehler, die es lebendig und entspannt klingen lassen. Was die Stimme angeht; ich verstehe. Es kann rau erscheinen, aber das ist mir egal, denn solange ich das Gefühl transportiere, ist mir das wichtig. Es passiert etwas mit den Zuhörern, wenn jemand mit voller Kraft singt, mit allem, was er hat. Es ist wirklich schön. Bowie hat das gemacht. Dylan hat das gemacht.

Ich meine, ich liebe Sam Cooke, aber ich kann einfach nicht so klingen. Ich kann meine Stimme nicht gut klingen lassen, es sei denn, ich singe auf meine Weise.

Du hast bisher nicht viele Interviews gegeben, oder zumindest nicht viele, die ich finden konnte. Als neuer, jüngerer Künstler, wie ist der Prozess, von der Arbeit an dem Album nun zur Promotion des Albums zu wechseln?

Es war definitiv ein Wechsel. Denn ich hatte keine sozialen Medien oder so etwas, und ich habe es lange genossen, das nicht zu haben. Es ist seltsam, diesen Wechsel zu vollziehen. Aber ich liebe es zu spielen, und der Grund, warum ich all das mit der Musik mache, ist, um live aufzutreten, und ich denke, man muss dieses Verlangen haben, um das überhaupt zu tun. Ich bin bereit, meine Band und meine Musik hinauszubringen.