Interview: Der 17-jährige Trapo über den Vertrag mit einem Label und den Autounfall, der ihn zu einem seiner Songs inspiriert hat

von Michael Penn II

Davon Prather - bekannt in der Welt als Trapo - wird am 20. Mai 18 Jahre alt. Er wird etwa drei Wochen danach von der High School abschließen. Er ist sich nicht sicher, was sich genau nach diesen Adoleszenten-Meilensteinen ändern wird, aber er ist noch viel sicherer, dass er nicht weit von seiner Normalität abweichen wird. Er wird immer noch kratzige Soul-Raps in seinem Zimmer an der Südseite von Madison, Wisconsin, produzieren. Immer noch in einem Minivan mit den Jungs unterwegs, immer noch Snapchat-Videos von sich machen, während er auf der Toilette sitzt, und vielleicht sogar ein paar Flecken auf einsamen iPhone-Ladegeräten hinterlassen, die seine Altersgenossen unbeaufsichtigt bei der Veranstaltung lassen.

Dies sind nur Anweisungen, wie man in The Black Beverly Hills lebt.

Die gleichnamige EP hat seit ihrer Veröffentlichung im November 2015 über eine halbe Million Streams auf SoundCloud gesammelt. Davon erzielte seine erste große Single mit "Cards & Conversation" sowie ein einzelner Feature von dem frühen Unterstützer und Grammy-nominierten St. Paul Pionier Allan Kingdom. In einer knappen Laufzeit von 20 Minuten erzählt Trapo von dem Drahtseilakt, mit den Belastungen von schwarzer Haut umzugehen, während er in dem kapitalistischen Hamsterrad gefangen ist, um trotz des generationenübergreifenden Schmerzes, den er erlitten hat, erfolgreich zu sein. In einem Moment hat er einen Joint und ein Bier, im nächsten Moment ist er fast tot bei einer Spritztour, aber er ist 17 Jahre alt mit der fesselnden Stimme und emotionalen Reife eines erwachsenen Mannes die ganze Zeit.

So schockierend seine Melodien beim ersten Hören auch sein mögen, die SHE EP dient als Beweis für Trapos Vielseitigkeit, wo das Thema von der Welt, mit der er kämpft, zum Liebe, die er sucht, wechselt. Produziert von Derrick Thomas, Jr. - einem Produzenten, der sich wie viele Erfolgsgeschichten im Millennial-Zeitalter über YouTube mit Trapo verbunden hat - ist SHE ein Katalog wahrer Ereignisse, der Trapos Dynamik mit Frauen, die ihn in seiner Zeit als Teenager beeinflusst haben, akribisch analysiert und dabei von sanften bis teuflischen Ergebnissen hervorgebracht. Dies könnte die Durchbruchscheibe sein, die genug Crossover-Appeal hat, um den Namen Trapo weiterzubringen als die Leere, die SoundCloud in der heutigen Hip-Hop-Szene aufrechterhält: wo Ruhm und Reichweite weniger quantifizierbar sind als es scheint.

Davons Einfluss wächst weiter, da er ein aufstrebender Vorreiter in der langsam aufblühenden Hip-Hop-Szene von Madison wird, aber einige Tage fühlt es sich vielleicht nicht einmal so an. Er kann durch den Flur gehen als der Mann, den jeder weiß, der die Welle kanalisiert; selbst wenn seine Klassenkameraden nicht auf ihn hören, wissen sie, dass er das Lied geschrieben hat, das jeder andere hört. Wahrscheinlich wird er mit seinen Kindheitsfreunden Dre und Trey sein; er hat sie sogar zum Interview mitgebracht. Selbst in den lautesten Situationen umgeben von seiner Crew ist Davons Verhalten viel nachdenklicher als ausgelassen; er muss nicht viele Worte verwenden, um Wirkung zu erzielen. Er besteht darauf, dass er nicht weit in die Zukunft denkt; nach einem kürzlichen Treffen bei Atlantic und einem Gmail voller Vorschläge wird es von Sekunde zu Sekunde schwerer zu glauben.

Davon "Trapo" Prather: Nun, Musik ist mein Leben, verdammte Axt. Es wird Musik sein, aber ich werde 18, werde abschließen und all das Gedöns. Ich könnte so etwas wie eine zweijährige Sache [mehr Schule] machen; ich habe immer gesagt, dass ich das tun würde, also werde ich das immer noch tun - aber es wird immer noch um Musik gehen.

Möchtest du immer noch Krankenschwester werden oder war das ein Scherz?

Davon: Das war ein Scherz, Bruder. Also, meine Mama ist Krankenschwester; ehrlich, Bruder, ich habe nur durch seltsame Sachen durchgemacht. Ich habe nicht mal viel Musik veröffentlicht, aber ich habe trotzdem gesagt: 'Ich will rappen' und so... es war fast einen Monat lang. Ich wollte versuchen, die Krankenpflege zu meinem Job zu machen, ich habe Haufen von Videos darüber angesehen, wie ich das erreichen kann.

Trey: Wir hatten einmal ein Treffen mit einem Lehrer, und wir haben buchstäblich eine Stunde darüber gesprochen, wie er Krankenschwester werden wollte, Bruder.

Davon: Es ist lustig und so, aber es ist so, Bruder, ich wollte hier nicht sein und keinen Zweck haben, Bruder. Aber die ganze Zeit war Musik mein Zweck, ich war damals einfach tweakin’.

Dre: Du hast die Vision nicht gesehen.

Davon: Ja, ich habe die Vision nicht so gesehen, aber jetzt ist es wie 'Woah, ich kann das wirklich machen...' Ich werde es tun, ich werde kein verdammtes Nurse sein, Bruder.

Trey: Also, ich habe meinen Führerschein am Freitag vor dem Freitag, an dem ich in den Unfall geraten bin, bekommen, es war ungefähr [August 2015]. Ich war gelangweilt, habe die Homies abgeholt und so. Draußen vor der Memorial [High School] war ein Stein, den wir beschmiert haben. Also, wir gehen über die Straße - auf dem MATC-Parkplatz - und ich mache Donuts und so in diesem Nissan Altima. Dann habe ich gedacht: 'Scheiß drauf, mir ist langweilig hier.' Lassen wir uns mit 100 auf die Autobahn gehen. Ich bin mit 90 irgendwas auf der Beltline [Highway] mit vier Leuten auf der Rückbank, James auf dem Vordersitz, und ich fahre. Der Sheriff saß in einem kleinen Abstandsbereich, ich dachte: 'Oh, Scheiße! Bevor dieser Typ aus dem kleinen Abstandsbereich kommt, werde ich abbiegen.' Anstatt langsamer zu werden, um abzubiegen, fuhr ich mit 60 auf die Abfahrt, drehte mich und spürte, wie das Auto fast umkippte, also drehte ich mich in die andere Richtung und es rutschte. Ich traf die Mittelinsel, wir hüpften darüber, drehten uns komplett und dann schaute ich bei der grünen Ampel vorbei.

Wenn du nicht abgebogen wärst, hättet ihr sterben können?

Davon: Wir haben geschwenkt, sind über eine kleine Mittelinsel in den Gegenverkehr gefahren. Ich schwöre bei Gott, es war das schrecklichste Zeug in meinem Leben. Und dann, als wir den Bordstein hitten, traf es die Seite, auf der ich war und so, ich dachte: 'Ist das nicht verrückt, Bruder?'

Trey: Direkt nachdem wir im Unfall waren, höre ich von der Rückbank nur diesen Typen Davon sagen: 'G, ich werde rennen.'

Davon: Ich war dabei, aus dem Schlamassel zu entkommen, Bruder, weil ich denke, wie... habt ihr die Nachrichten gesehen, Bruder, die Polizei ist verrückt, Bruder, ich dachte, das kann nicht wahr sein... ich war fast erschrocken, Bruder.

Trey: Sie kamen raus, wir waren umzingelt, und es waren verdammte Waffen draußen.

Davon: Sie zogen sie sofort und fragten nicht mal, ob es uns gut ging, Bruder. Ich dachte: 'Verdammtes, Typ, siehst du das Auto?'

Weiße Polizisten, schwarze Polizisten, gemischt?

Alle: Alle weiß.

Dre: Trey wäre fast von fünf von ihnen erschossen worden -

Trey: Hölle ja. Ich wäre fast erschossen worden, weil ich verrückt geworden bin, ich habe gegen das Auto getreten und so.

Davon: Ich musste ihm sagen, er soll chillen, Bruder...

Trey: Davon ist der einzige Grund, warum ich in jener Nacht nicht erschossen wurde. Weil er sagte: 'Typ, chill einfach!'

Und das ist wie Monate später Tony Robinson wurde getötet. Monate!

Davon: Der Unfall passierte eine Woche bevor ich "Cards" veröffentlicht habe. Der Song war vor dem Unfall, ich habe ihn nach dem Unfall fertiggestellt. Ich versuche, mit meiner Musik Bilder zu malen; all diese Soundeffekte waren wie Karten und so, die ich im Zimmer hatte. Ich habe die Lautstärke ganz aufgedreht und mit den Karten und so gespielt, Dinge, die ich real machen konnte. Ich habe [die Idee] von einer Szene in Boyz N the Hood, ich wollte einfach einen Song darüber machen. Der Song war gut, aber es brauchte etwas mehr emotionale Tiefe, und [das Geräusch des Autounfalls] passte perfekt dazu.

Trey: Es gibt viel auffälligen Kram, es hat eine Menge passiert. Viele Drogen, viel Gold, viele Waffen. Es ist eine wirklich unauffällige Nachbarschaft, aber dort gibt es viel Glanz.

Davon: Und die Nachbarschaft selbst ist nicht mal „auffällig“, aber wir haben es hinbekommen, Bruder. Wir werden es trotzdem groß machen; egal wo wir bleiben, es ist die Sache, Bruder.

Dre: Wir wohnen neben den echten Beverly Hills, denn du gehst direkt neben unsere Nachbarschaft... große Häuser.

Trey: Große Häuser, schöne Mercedes, es gibt neue Sachen.

Davon: Wörtlich um die Ecke.

Dre: Aber wir holen es uns immer noch im Hood. Wir bekommen immer noch, was wir kriegen müssen, wir machen immer noch, was wir tun müssen. Deshalb ist es die Black Beverly Hills.

Wenn du zu deinen Shows gehst, wie sehen die Menschenmengen aus? Wen siehst du?

Davon: Ich sehe eine Menge Leute, die zumindest interessiert sind, was ich gleich tun werde. Egal, ob sie meine Musik schon gehört haben oder nicht, sie werden mindestens aufpassen. Das ist die Art von Präsenz, die ich ausstrahle, sie werden aufpassen...

Ich fragte, weil ich, als wir in Chicago [im Chop Shop] waren, fünf weiße Jungen ganz vorne sah, die deinen Kram Wort für Wort kannten.

Davon: Das war heiß wie die Hölle... Es hat mich einfach erkennen lassen, dass wir alle Leute damit erreichen, es sind nicht nur schwarze Menschen.

Wenn du beliebter wirst und du mehr weiße Menschen siehst, die auf deinen Kram achten - wissend, woher ihr kommt - wie fühlt sich das für dich an?

Davon: Es ist immer noch ein gutes Gefühl, weil wir all diese Menschen erreichen - ich bin jetzt eine Stimme, sozusagen - aber das wird meinen Inhalt überhaupt nicht ändern. Es ist mir egal, ob es ausschließlich Weiße in der Menge gibt, ich werde immer noch über die Dinge sprechen, über die ich sprechen möchte. Und wenn es jemanden unwohl fühlen lässt, na ja, aber ich möchte, dass meine Menschenmengen so vielfältig wie möglich sind, sodass jeder kommen und einfach miteinander umgehen kann. [Es ist wie] bei Kanye. Wenn du einen Kanye-Fan kennst, seid ihr fast cool, weil ihr beide Kanye mögt, so will ich, dass meine Menschenmengen sind.

Davon: Bruder, sie haben buchstäblich eine EP hervorgebracht, Bruder. Es ist so ernst. Sie haben eine ganze EP gemacht, ohne es zu wissen. Sie haben diese EP inspiriert, aber insgesamt nichts. Was ich damit meine, ist, dass ich Musik und die, die mir nahestehen, immer über alles stelle. Das ist es, was mein Leben beeinflusst.

Werden die Frauen wissen, dass es um sie geht, wenn sie es hören?

Davon: Die, um die es geht, werden es wissen. Wenn sie es nicht wissen, bedeutet das, dass ich keine gute Arbeit bei der EP gemacht habe. Aber sie werden es wissen. Ich habe gute Arbeit geleistet.

In der Todeszelle, was wäre die letzte Mahlzeit, die du essen würdest?

Davon: Scheiße... eine große Schüssel Macaroni. Ich brauche nicht mal ein Getränk, Bruder.

Dre: Nicht mal ein Fruchtpunsch, Typ? Nicht mal ein Brisk, Kumpel?

Trey: Nein, du lügst, G, du hättest definitiv Ruffles, G. Du hättest Ruffles, diese weißen Schokoladen-Reese's, ein Brisk und eine Schüssel Mac & Cheese von HyVee [Lebensmittelgeschäft].

Davon: Wenn ich eine davon wählen müsste, wäre es die große Schüssel Mac & Cheese, Bruder. Aber nicht einfach irgendeine Mac & Cheese, meine Großmutter muss sie machen.

Wenn du im Fegefeuer wärst und nur einen Satz hättest, um dich in den Himmel zu bekommen, was würdest du sagen?

Trey: Ich würde wahrscheinlich so etwas sagen wie: „Mein Typ, alles ist gut. Kommt, raucht diesen J mit mir und versteht mein Leben, mein Typ. So, wir werden in Ordnung sein. Alles wird cool sein, lass mich einfach da rein.“

Davon: Ich bin mir ziemlich sicher, dass Jesus getrunken hat, Bruder. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie nicht wollen, dass Marihuana legal wird, das muss der Teufel sein, Bruder. Bruder, Marihuana könnte so wichtig sein.

Trey: Jeder, der Marihuana raucht, kommt in den Himmel, und wenn du kein Marihuana rauchst, wirst du im Grunde in die Hölle kommen.

Aber ich rauche kein Marihuana.

Alle: Daaaaaaaaayum...

Abschließend, möchtest du irgendwann zu einem [Label] unterschreiben?

Davon: Nicht, wenn ich nicht muss. Wenn es voll unabhängig wäre, ich gut wäre und mich um nichts kümmern müsste, und die N****s um mich herum nicht verrückt werden müssten, dann gibt es keinen Grund zu unterschreiben. Es ist wie der absolute Tiefpunkt, und du denkst nicht, dass du es kannst, das ist es, warum ich denke, dass die Leute sich beeilen und unterschreiben. Sie denken nicht, dass sie es alleine schaffen können. Ich glaube, ich kann es gerade jetzt alleine schaffen. Es könnte sich später ändern, aber nicht so bald.

Du kannst SHE unten hören: