Interview: Lizzo spricht über Big Grrrl Small World, Houston-Rap, Prince und einfach sein selbst sein

„Ich bin damit aufgewacht, ich bin damit aufgewacht, in meiner Haut“, singt die in Minneapolis ansässige Rapperin im Refrain von „My Skin“, einem der vielen herausragenden Stücke ihres zweiten Albums, Big Grrrl Small World. Der Song dient gewissermaßen als Mission Statement für Lizzo’s Bewegung, die betont, dass es wichtiger ist, zu akzeptieren, wer und was man ist, als alles andere. Es ist ein Gefühl, das irgendwie radikal wirkt, worüber wir letzte Woche mit Lizzo gesprochen haben, als wir sie am Telefon hatten.

Wir haben mit Lizzo über das Erbe der Third Coast-Rapper, Prince und wie eine ganz bestimmte bh-loser Frau in Minneapolis ihre Kunst inspiriert hat, gesprochen. Sie können Big Grrrl Small World jetzt auf dope lila Vinyl in unserem Mitgliedershop erwerben.

VMP: Eines der übergreifenden Themen Ihrer Musik ist, dass Sie einfach glücklich und zufrieden in Ihrer eigenen Haut sein sollten; es spielt keine Rolle, wer Sie sind oder wie Sie aussehen. Können Sie mir sagen, warum diese Botschaft so radikal erscheint?

Lizzo: Ist das nicht lustig? Das ist die gleiche Frage, die ich mir stelle. Ich versuche nicht radikal zu sein, wenn ich sage „Liebe dich selbst“, aber irgendwie ist es so radikal. Die Leute sagen: „Wie mutig ist diese Frau, dass sie einen Bikini trägt und sie nicht Größe 2 ist!“ Warum ist das so mutig? Warum seid ihr so schockiert?

Ich denke, es liegt daran, dass die Botschaften, die wir aus der Kultur erhalten, so auf ein bestimmtes Publikum zugeschnitten sind. Wir sehen die gleichen Gesichter und die gleichen Körper, und uns wird beigebracht, dass Frauen unsicher sein sollen und Männer macho-like sein sollen. Wir sind an diese Dinge gewöhnt, und sie sind in unserer Gesellschaft verankert. Wenn also jemand etwas sagt, das nur ein bisschen anders ist als diese enge Perspektive, explodieren die Köpfe der Leute einfach. Aber wissen Sie, ein großes Lob an die Menschen, die weiterhin Normen brechen.

Ich weiß nicht, warum das so radikal ist.

VMP: Sie waren in diesem Jahr auf Tour mit Sleater-Kinney für ihre Reunion-Tour. Wie hat diese Tour dieses Album beeinflusst, falls überhaupt?

Lizzo: Ich habe „Humanize“ geschrieben, während ich mit Sleater-Kinney auf Tour war, tatsächlich. Und es gibt Unmengen von Geschichten von der Straße auf dem Album. „Ride“ auch. All diese entscheidenden Entwicklungsschmerzen fanden auf der Tour statt. Ich saß im Van und schrieb.

VMP: Was war das Coolste oder Seltsamste, das Sie jeden Abend als Vorgruppe von ihnen gesehen haben?

Lizzo: Sie waren schon in der ersten Nacht großartig, aber ich habe gesehen, wie sie gewachsen sind. Ihr erstes Konzert nach der Reunion war unser erstes Konzert der Tour. Ich fühlte mich geehrt, dass sie uns gewählt haben, um diese Reise mit ihnen zu machen. Ich bin auf Tour mit meinen besten Freunden, und sie sind auf Tour mit ihren besten Freunden, wissen Sie? Es war schön zu sehen, wie eine Gruppe von Freunden das gleiche tat.

VMP: Sie sind eine klassisch ausgebildete Flötistin. Stellen Sie sich jemals vor, ein Album nur mit Flöte zu machen?

Lizzo: HA! Das wäre großartig. Wenn es die Mächtigen nur erlauben würden. Alle sagen immer, die Flöte sei nicht cool, aber ich fand die Flöte so cool, bis ich anfing, Rap-Musik zu machen. Man kann meine Flöte ein bisschen auf Big Grrrl Small World hören, und langsam, aber sicher werde ich versuchen, sie mehr einzubringen. Ich nehme sie mit auf Tour. Sie wird die Welt sehen. Sie ist immer noch mein Baby, wissen Sie, was ich meine?

VMP: Ich denke, es könnte interessant sein, wenn Sie für die Flöte tun könnten, was dieser Geiger bei allen Twista-Songs für die Geige getan hat.

Lizzo: Außer, dass ich auch Twista in diesem Szenario bin (lacht).

VMP: Als jemand, der einen Teil Ihrer Jugend in Houston verbracht hat, welches ist ein guter Houston-Rap-Song oder Künstler, den Sie jemandem empfehlen würden, der versucht, den Rap dieser Stadt zu verstehen.

Lizzo: Trae the Truth!

VMP: Oh Mann, total.

Lizzo: Trae arbeitet schon so lange und so hart. Und außerdem würde ich dieses Lied namens „June 27“ spielen. Es ist ein wirklich langes Freestyle.

Das Coolste an Houston-Rap ist, dass, wenn Sie aus Houston kommen, Sie freestyle können. Denn alle freestyle; wir klopften auf die Tische, wir klopften im Bus, und alle versammelten sich, um zu freestyle. Der Unterschied bei Houston-Freestyles ist jedoch, dass Sie nicht wie, kopflastig oder „lyrisch, sphärisch, empirisch“ sein müssen. Es ist nicht beeindruckend. Es ist mehr ein Gefühl.

In der 5^ten Klasse haben wir freestyle und es klang dann so: „Mann, äh, wie fühlst du dich?, äh“ es ist ein….

VMP: Eine Stimmung.

Lizzo: Ja, genau. Eine Stimmung. Dieser lange Track, all die Rapper von damals, die großen Typen in der Stadt, sind alle auf diesem einen Track. Also würde ich das spielen. Ich habe auch Lil Flip früher geliebt.

Ich versuche immer, Houston-Rap für meine Freunde zu spielen, und sie verstehen es einfach nicht. Obwohl alle begonnen haben, Musik zu choppen und zu screw, erinnere ich mich daran, dass es ein Verbrechen war, wenn man choppt und screws und nicht aus Houston stammt. Abgesehen vom Chopping und Screwing denke ich nicht, dass die Leute den echten Houston-Rap verstehen können; er ist wässrig, er hat einen Lean-Geschmack. Und es macht keinen Sinn. Es fühlt sich einfach gut an. Ich sage meinen Freunden: „Ihr solltet Purple Stuff hören.“ Und dann sagen sie: „Können wir stattdessen A$AP Rocky hören?“ (lacht).

Es ist für mich verrückt, wie sehr die Third Coast-Rapper jetzt den gesamten Hip-Hop beeinflusst haben. Besonders Typen wie Bun B und Pimp C, mögen sie in Frieden ruhen. Die Leute kennen die Houston-Rapper, da viele von ihnen jetzt gestorben sind, aber sie kennen alle den Houston-Stil. Und Stil lebt für immer.

VMP: Sie sind nach Minneapolis gezogen, ohne dort wirklich zu besuchen. Was waren Ihre ersten Eindrücke, als Sie dort hochgezogen sind?

 Lizzo: Ich wollte niemals wieder in einem kalten Ort leben – ich bin einen Teil der Zeit in Detroit aufgewachsen – aber als ich nach Minneapolis kam, stellte ich fest, dass es bunt war. Nicht die Menschen, weil die meisten dort weiß sind, aber ich sah Leute mit pinken Haaren. Das war, bevor neongelbe Haare ein Trend wurden. Als ich dort lebte, sah jeder so aus, wie er sich innen fühlte. Es war für mich erstaunlich.

An einem der ersten Tage, an denen ich dort war, sah ich eine Frau mit wirklich großen Brüsten, die keinen BH trug, und sie lebte einfach ihr Leben. Und ich dachte: „Ich liebe diesen Ort!“ Und sie rasiert sich nicht unter den Achseln, und ich dachte: „Du bist großartig!“ (Lacht). Ich dachte einfach, die Menschen dort seien frei, sie selbst zu sein, und sie trugen es auf ihrer Haut. Das hat mich wirklich ermutigt, ich selbst zu sein und es auf meiner Haut zu tragen.

VMP: Ich lebe in Madison, und ich denke, eines der Dinge, die ich daran mag, hier in Städten wie dieser im Mittleren Westen zu leben, ist, dass es den Menschen nicht so sehr darum geht, cool zu sein, weil es eine kleinere Gemeinschaft ist, und wie, wen werden Sie beeindrucken?

Lizzo: Da gibt es keinen großen Bruder. Es gibt keine Industrie-Leute. Ich denke, die Leute versuchen, dem Branchestandard zu entsprechen, wenn sie in Industriesäulen leben. Es gibt keinen Branchestandard im Mittleren Westen, also versucht niemand, dem Hype gerecht zu werden. Sie sind alle einfach sie selbst.

VMP: Die Rap-Szene in Minneapolis war schon immer stark, aber vor kurzem gab es einen Boom oder so etwas. Sie, Doomtree, die Stand4rd-Kids. Haben Sie Treffen? Treffen Sie sich mehr?

Lizzo: Oh Gott (lacht). Als ich nach Minneapolis kam, war Doomtree... whooo. Ein Erbe. Sie waren etwas ganz anderes. Ihre Fangemeinde ist dort unübertroffen, immer noch. Und dann erinnere ich mich, dass ich Allan Kingdom getroffen habe. Er war 17 und hat Mixtapes veröffentlicht, also konnte ich all diese jüngeren Kinder sehen, die herauskamen.

Also, nein, es gibt keine Treffen. Aber wir kennen uns alle. Ich denke, wir haben mehr echte Zusammenarbeit als in L.A. oder anderen Industriesäulen, wo sie sagen: „Wir können nicht zusammenarbeiten, bis meine Leute deine Leute anrufen.“ Aber in Minneapolis versuchen wir alle, zusammenzuarbeiten. Sobald sie von einem neuen Sound oder einer neuen Gruppe hören, erreichen sie über Twitter heraus, um sich zu treffen und zusammenzuarbeiten.

VMP: Apropos Minneapolis-Künstler, Sie haben auf einem Prince-Album aufgenommen. Können Sie darüber sprechen? Oder sind Sie zur Geheimhaltung verpflichtet? Wie viel Interaktion hatten Sie mit ihm?

Lizzo: Prince ist eine lustige Geschichte. Bevor „Boytrouble“ herauskam, konnte ich nicht wirklich viel sagen, weil ich nicht wusste, was seine Pläne waren. Er besitzt die Musik. Jetzt, da das draußen ist, kann ich sicher darüber sprechen.

Er mochte meine und Sophia Eris’ Stimmung. Er rief uns nach Paisley Park. Er sagte uns, wir könnten tun, was wir wollten. Er respektiert schöne, braune, talentierte Musikerinnen, und das mochte ich wirklich, denn das ist gerade sehr wichtig. Die Perspektive von braunen oder schwarzen Frauen wird so stark imitiert und nie geschätzt. Es war wirklich schön, dass eine Legende das von Anfang an zeigte. Es gab die Möglichkeit, dass das, was wir im Studio taten, nicht erfolgreich sein würde, aber er entschied sich trotzdem, mit uns zu arbeiten. Das war wirklich inspirierend. Wenn es irgendwelche Zweifel in meinem Kopf gab, hat das sie beseitigt.