‘Spell 31’, Ibeyis mystische Revolution

An einem bewölkten Frühlingstag in Bushwick, Brooklyn, war die Dachterrasse des Sultan Rooms bis zur letzten Reihe gefüllt. Wunderschöne Kunstinstallationen und monochrome Fotografien schmückten die Wände, Kunstwerke, die von den beiden Schwestern gemacht und aufgenommen wurden; Schmuck- und Plattenstände hielten Platz, ebenso wie Tarotkartenleser – darunter Lisa-Kaindé. Bei Sonnenuntergang machten sich die Teilnehmer auf den Weg in den bunt gestalteten Veranstaltungsort, wo eine Kombination aus hypnotischen schamanischen Gesängen über Trip-Hop-Beats die Atmosphäre prägte, kurz bevor die multitalentierten Künstlerinnen die Bühne betraten.   

Gekleidet in schwarzem Samt und denim mit himmlischen Mustern, waren Ibeyi eine musikalische Kraft, als sie das Publikum durch eine frühe Präsentation ihrer neuen Platte, Spell 31, die am 6. Mai über XL Recordings erscheint, führten. Mit „Made of Gold“, ihrer ersten Single, versetzten sie die Menge in einen Trancezustand, während sie hypnotische Harmonien sangen und Themen wie Tod, Widerstand und Magie ansprachen. Die Mischung aus serener Avant-Pop-Musik und fesselndem afro-kubanischem Percussion machte Naomi zu einer kraftvollen Spielerin am cajón, die den aufregenden Rhythmus stark hielt, während Lisa-Kaindé prismatische Melodien auf dem Keyboard spielte. 

Letzten Monat, während die Schwestern gemeinsam in London waren, enthüllten die Musikerinnen in einem Online-Interview über einen Zoom-Call eine Art ausgewogenes Dualitätsgefühl: Die Ausstrahlung von Lisa-Kaindé ist magnetisch, und ihr Überzeugung ist voller Härte und Leidenschaft, während Naomi zurückhaltender ist, mit einem vorsichtigen, clairvoyanten Blick. Ibeyi sprach mit VMP über die Lehren, die sie von ihrem legendären verstorbenen Vater, Miguel “Ánga” Diaz (berühmt durch Buena Vista Social Club), über Schamanismus und wie Musik und Spiritualität miteinander verbunden sind, gewonnen haben. 

Dieses Interview wurde gekürzt und zur Klarheit bearbeitet.

VMP: „Made of Gold“ ist sowohl hypnotisch als auch ermächtigend. Wie hat dieses edle Metall das Lied inspiriert? 

Lisa-Kaindé: Als wir „my spell made of gold“ schrieben, stellten wir uns vor, dass flüssiges Gold durch unsere Adern fließt und uns wie eine goldene Rüstung durchdringt. Gold steht für so viel, und eines davon ist die Royalität, das Gefühl, dass man es verdient, voll von Gold zu sein und darin begraben zu sein. Gold ist auch Alchemie. Die Menschen versuchen immer noch, es zu schaffen und [schaffen es nicht]. Da gibt es etwas ganz Mysteriöses an dieser Magie. Ich habe Bücher über Psychomagie gelesen. Es ist ein Theaterakt, der die Verkabelung in deinem Gehirn psychologisch verändern würde. Ein großer Teil davon ist, sich selbst in Gold zu begraben, es könnte in Schokoladengoldmünzen sein, es spielt keine Rolle, was zählt, ist, dass dein Gehirn es als echtes Gold lesen würde. 

Ich erinnere mich, als Naomi vor ein paar Monaten nach London kam, habe ich ihr Goldmünzen zugeworfen, weil ich wollte, dass sie spürt, wie es sich anfühlt, reich zu sein. Nicht im Sinne von Geld, sondern im Sinne von Macht, sich von innen reich zu fühlen. Gold im Mund gibt einem das Gefühl, dass es einem Energie gibt. Es hilft, wenn wir reisen und müde sind. Naomi, hast du deinen Goldzahn dabei? 

Naomi: Ja [sagte sie und zeigte ihre Goldkrone]. Seit wir mit 18 Jahren auf diese Reise begonnen haben und Geld verdient haben, haben wir viel goldenen Schmuck gekauft.

Ich habe gelesen, dass eine von euch einen Kurs mit dem Titel „Rhythmus, Rasse und Revolution“ besucht hat, der eurem Song „Sangoma“ inspiriert hat, dessen Titel sich auf musikalische Schamanen aus dem südlichen Afrika bezieht. 

Lisa-Kaindé: [Der Kurs] war eine absolute Offenbarung. Ich wusste bereits über [die Beziehung] zwischen Revolution und Musik Bescheid, aber ich wusste nicht über präzise Revolutionen aus verschiedenen Teilen der Welt. Das Lernen, Wieder-Lernen und das Vertiefen darin bestätigte meine Wahrnehmung in der Musik. Ich entdeckte auch sangomas durch diesen [Kurs], Heiler aus dem südlichen Afrika, die durch Gesang heilen. Es geht auch darum, seinen Glauben zu verfolgen, denn wenn sangomas die Heilung nicht verfolgen, werden sie krank. Es ist die Idee, dass man immer sein eigenes Schicksal gehen sollte, und sich nicht von seinem Geschenk ablenken sollte, etwas, das mich wirklich berührt hat. Manchmal sind wir schlecht darin, unser [Schicksal] zu akzeptieren. Wir könnten andere Pläne haben und sagen: „Das werde ich sein.“ Aber manchmal musst du etwas anderes sein, egal, ob du dafür geplant hast oder nicht. Viele Jahre lang habe ich versucht, etwas anderes zu machen, und das Leben stellte mich wieder auf den richtigen Weg. Schließlich lehrte es mich, dass nach der Revolution die Heilung kommt. Das ist da, wo ich komme und da ist das, wo ich sein will. Wir haben so schwierige Jahre erlebt, durch die Revolutionen von George Floyd und COVID-19 und die Nachwirkungen. Ich habe darüber studiert und fühlte gleichzeitig den Schmerz aller. Es wurde klar, dass es nur um Heilung ging, beginnend bei uns selbst.  

Im Gegensatz zu indigenen Kulturen ist die westliche Welt weitgehend von der Verknüpfung von Spiritualität und populärer Musik getrennt, ein krasser Gegensatz zu dem, was ihr gerade mit sangomas erklärt habt. Was ist dein persönlicher Ansatz, wenn du an Spiritualität und Musik denkst? 

Lisa-Kaindé: Zu zeigen, dass Spiritualität nicht nur eine Sache ist und in vielen verschiedenen Formen verfügbar ist. 

Naomi: Man sieht oft nur eine Seite dessen, was das bedeutet. Wir sehen Spiritualität, die in den sozialen Medien, durch Kristalle, Meditation… gefördert wird… Aber für viele Menschen ist ihre Art der Heilung nicht das. Wir sagen einfach zu [unseren Zuhörern], was wir denken und was wir brauchen. Wenn sie sich damit identifizieren können, ist das großartig. Es geht auch darum, seinen Weg zu finden, um glücklich und präsent zu sein. Wenn deine Art der Heilung darin besteht, um 4 Uhr morgens im Club zu sein und zu twerken und deinen Körper sich bewegen zu fühlen, dann ist das erstaunlich. Du musst nicht jedem [Ansatz] folgen. 

Außerdem ist das Ding mit der Spiritualität, dass wir darin geboren wurden. In Kuba ist es normal. Es ist ein Teil von uns. Daher praktizieren wir es nicht bewusst. Wenn du nach Kuba gehst, gibt es Leute, die es viel mehr als wir praktizieren. Ich denke, Worte haben es für die Menschen kompliziert oder beängstigend gemacht wegen der Filme. Wir sprechen von sangomas, vielleicht würden wir sagen, sie sind Hexen, aber was sind Hexen? Sie sind Heiler. Aber Hexen sind mit Halloween-Kram verbunden. Diese [Version] existiert offensichtlich nicht. 

Lisa-Kaindé: Ich erinnere mich, als wir sagten, dass wir für unseren Vater singen, wir fühlen uns verbunden und sprechen mit dem Geist unseres Vaters, waren die Leute so: „Meint ihr, ihr sprecht mit Geistern?“ Und wir waren so: „Ja, tust du das nicht?“ Dann waren sie so: „Nicht wirklich.“ Es war schockierend für uns, weil das in Kuba ein normaler Montagnachmittag ist. Jeder macht das. Aber andere Menschen [ehren ihre Toten] auf andere Weise. Zum Beispiel gehen sie zu den Gräbern ihrer Großeltern und legen Blumen nieder. Sie kochen das Essen, das ihre Oma für sie zubereitet hat, sie hören einen Song und weinen, weil es sie an ihren Partner erinnert, oder sie pflanzen einen Baum im Namen von jemandem. Ich schätze, das ist nur eine Art zu sagen, dass es überall ist, dass Magie buchstäblich Teil des Alltags ist. Und dass wir darüber singen, hebt es hervor. Aber wirklich, du hast es, jeder hat es.

Dein Vater ist einer der ikonischsten kubanischen Musiker, der in der lateinamerikanischen Musik sehr einflussreich war, von dem ihr auch stark beeinflusst seid. Welche wertvollen Lektionen habt ihr von ihm gelernt?

Lisa-Kaindé: Bescheidenheit ist wahrscheinlich die größte Lektion, denn er war ein Meister der Percussion. Er war wahrscheinlich einer der zwei besten Percussionisten der ganzen Welt und war so nett zu jedem und niemals anmaßend. Er hatte ein wunderschönes Gleichgewicht zwischen dem Wissen um seinen Wert — wissend, dass er einer der besten war, weil er so hart dafür arbeitete — aber auch, das nicht anderen Leuten unter die Nase zu reiben. Das ist die große Lektion. Zweitens seine Freiheit in der Musik und im Mischen von [Stilen], die ein Teil von ihm waren. Er hatte DJs, die in seine Album- [Sessions] und auf Tour mit ihm kamen, also war das etwas, das wir unbewusst übernommen haben. Wir machen die Art von Musik, die wir in uns fühlen, und erlauben der Welt niemals, uns nur zu einer Sache zu formen. In diesem Sinne sind wir wirklich frei. 

Naomi: Er war jemand, der [auch Popmusik] umarmte. Er hat sogar eine Session mit Celine Dion gemacht. Er mixte alles, was er liebte: Hip-Hop, Jazz. Das Gute daran ist, dass wir jetzt alles machen können, wie ein komplettes Hip-Hop-Album oder ein Rockalbum.

Lisa-Kaindé: Eine weitere Lektion, die uns seit wir 11 sind, begleitet, ist, den Menschen zu sagen, die du liebst, dass du sie liebst. Niemand ist ewig, die Menschen gehen schneller, als wir denken. Es gibt keine Zeit zum Spielen. Wenn die Person nicht so reagiert, wie du willst, dann gehe weiter. Ich denke, viele von uns haben Angst vor Ablehnung, und wir verlieren viele Jahre damit, zu versuchen, eine Person zu überzeugen, die nicht unser Mensch ist. Das gilt für Familie, Freundschaften und unsere Liebhaber.

Naomi: Wenn du eine Verbindung mit Familie, Freunden oder einem Geliebten haben willst, wenn du willst, dass sie wahr ist, musst du verletzlich sein. Es gibt keine wahre Liebe ohne Verletzlichkeit.

   Foto von Sandra Ebert  

Ihr zwei habt eine sehr schöne und einzigartige Verbindung. Ihr seid Zwillinge und kreative Collaboratoren. Was sind einige Dinge, die ihr voneinander gelernt habt und bewundert? 

Lisa-Kaindé: Was ich an Naomi schätze, ist, dass ich das ohne sie nie gemacht hätte. Ich hätte [das Ibeyi-Projekt] mit niemand anderem gemacht, und ich hätte es nicht gewollt. Es hätte nicht lange gehalten. Ich denke wirklich, ich habe eine Partnerin gefunden, mit der ich bis ans Ende gehen kann. Was uns so oft gerettet hat, ist ihr schnelles Instinkt und ihre Spontaneität, wie: „Lass es uns machen. Lass es uns nicht überdenken.“ Ich hätte den Zug verpasst, weil ich gesagt hätte: „Bist du dir sicher?“ 

Naomi: Bei mir ist es das Gegenteil. [Ich bewundere] ihre Reflexion, die Art, wie sie denkt und sich Zeit zum Nachdenken nimmt. 

Bitte sprich über das Albumcover. 

Naomi: Wir wollten etwas Starkes. Ich dachte an die Idee von Medaillons. Medaillons waren königlichen, weißen Menschen vorbehalten; es gab keine braunen oder schwarzen Menschen in Medaillons. Zweitens waren Medaillons für Männer, die in den Krieg zogen. Sie würden ein Bild in einem Medaillon für ihre Frauen hinterlassen, damit sie sich an sie erinnern konnten. Wir haben dieses [Cover] gewählt, weil wir uns lange Zeit entschuldigt haben, anders zu sein. Wir haben einen unserer Agenten angerufen, und er sagte: „Ich kenne den perfekten Typen, der den Schmuck machen kann.“ Er hat uns mit einem nigerianischen Juwelier in Kontakt gebracht, und er hat aus unseren Zeichnungen etwas Wunderschönes gemacht. Das Bild wurde von einem brasilianischen Fotografen namens Rafael Pavarotti aufgenommen. 

Lisa-Kaindé: Er verstand [unser Konzept], weil wir Santería [Abstammung] haben und er Candomblé. Es gab eine Verbindung, noch bevor wir uns trafen. Auf der Rückseite des Medaillons haben wir Schutzzeichen geschaffen, denn wir hatten das Gefühl, dass dies eine neue Ära für uns ist, und wir wollten geschützt sein, wenn wir eintreten. Das war also auch wirklich besonders.

Euer Album wird auf Vinyl gepresst. Wir leben offensichtlich in einer digitalen Welt: Musik wird per E-Mail ausgetauscht, online gestreamt… Welche Verbindung habt ihr zur greifbaren Musik?

Lisa-Kaindé: Eine sehr große Verbindung. Die Tatsache, dass es als materieller Gegenstand herauskommt, ist das Wichtigste, vor allem weil wir so viel Zeit damit verbracht haben, es innen und außen zu gestalten. Ich liebe es auch, Vinyl zu signieren; das ist eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Nach Auftritten komme ich normalerweise heraus und signiere sie. Jedes Mal, wenn jemand seine Vinyl mitbringt, ist es fast so, als würde er mit einem Teil von uns gehen. Ich denke auch, dass Vinyl dich Musik anders hören lässt. Es lässt dich dir Zeit nehmen, um zuzuhören. Du setzt dich hin, legst es auf. Wir haben auch an dem Audio gearbeitet und haben sichergestellt, dass es genau so klingt, wie wir es wollten. Wir haben die Texte handgeschrieben, damit man sie lesen kann, während man in die Musik eintaucht. Eine physische Platte bleibt für immer bei dir. Ich habe Vinyls und liebe sie, und unsere eigenen Vinyls. Jedes Mal, wenn ich sie anschaue, denke ich: „Ich kann nicht glauben, dass wir diese Musik gemacht haben.“