Herzlichen Glückwunsch zum Jubiläum: Metallicas LOAD wird 20 Jahre alt
Wir blicken zurück auf das umstrittene Load, das morgen 20 Jahre alt wird.
Es war einmal, da waren Metallica die beste, größte und badassigste Heavy-Metal-Band in der ganzen weiten Welt. Von ihrer Gründung im Jahr 1981 bis zum Erfolg des selbstbetitelten „Black Album“ von 1991 waren sie von Pionieren des Thrash zu multikapitalistischen, authentischen Metal-Göttern aufgestiegen.
Dann taten sie das Undenkbare. Das Bedauernswerte. Das völlig Unverzeihliche.
Im Jahr 1996 ließen sich Metallica die Haare schneiden.
Ich weiß, oder? Kann man sich das vorstellen? Vier erwachsene Männer in ihren frühen 30ern, die tatsächlich glaubten, sie könnten es sich erlauben, ihre langen, männlichen nordischen Kriegerhaare abzuschneiden? Es war empörend. Sie hatten die stürmische Phase des Schreibens ihrer ersten Ballade („Fade To Black“) und das Signing bei einem Major-Label (1986), das Filmen ihres ersten MTV-tauglichen Musikvideos („One“, 1988) und das Anheuern des Mötley Crüe-Produzenten Bob Rock gemeistert, um ihren Sound zu verfeinern (Metallica, 1991), und all das mit ihrer Integrität unversehrt. Ihre etwas kürzer getragene Frisur war jedoch eine ganz andere Sache.
In Bezug auf Kontroversen war das Haare schneiden von Metallica ähnlich wie Bob Dylans Umstieg auf Elektro, Kiss, die ihre Kostüme und Gesichtsbemalung wegwarfen, oder der respektierte Reggae-Ikone Snoop Lion, der versuchte, sich als glaubwürdigen Gangsta-Rapper neu zu erfinden. Fans, die Metallica über Jahre hinweg die Treue gehalten hatten, begannen plötzlich, Kopien von Ride The Lightning in riesigen, rauchenden Feuergruben zu verbrennen, effigien von Lars Ulrich von Laternenpfählen zu hängen und stark formulierte Beschwerdebriefe an Kerrang!-Magazin zu verfassen.
Heavy Metal hatte einst Nonkonformität verkörpert, und nun hatten die Könige der Szene konformiert. Sie hatten sich an den Mann verkauft. Mit dieser selbstverschuldeten, samsonhaften Entmannung hatten sie ihre Wurzeln verraten, und es gab keine Hoffnung auf Erlösung. Es ist nicht so, als ob Haare einfach nachwachsen, oder?
Natürlich war die Verachtung, die Metallica zu dieser Zeit entgegengebracht wurde, nicht nur auf ihre Haare zurückzuführen. Es ging auch um ihr Make-up. In ihren schicken Fotoshootings und Werbevideos hatten Metallica angefangen, Eyeliner zu tragen. Ich weiß, oder? Kann man sich das vorstellen? Vier erwachsene Männer in ihren frühen 30ern, die tatsächlich glaubten, sie könnten es sich erlauben, ihre langen, männlichen nordischen Kriegerhaare ABZUSCHNEIDEN UND anfangen, „girly guyliner“ zu tragen? Es war outrageously verwirrend.
Um etwas Kontext zur Verwandlung zu geben, kurz nach der Veröffentlichung von The Black Album war die Popularität der Grunge-Szene explodiert. Beeinflusst von den Do-it-yourself-Idealen des Punk und Post-Hardcore, hat der Erfolg von Grunge einen karierten Pfahl ins vampirische Herz des Hair Metal gerammt. Praktisch über Nacht ging der Ruf von Guns N’ Roses von sexy LA Rock-Ikonen zu sexistischen, übertriebenen Torheiten. In ähnlicher Weise wurde die Karriere von Mötley Crüe in ernsthafte Turbulenzen gestürzt, die erst 2001 wiederbelebt wurde, als sie es schafften, ihre Geschichten von herkulischer Ausschweifung und ungenierter Frauenfeindlichkeit zu einem tell-all-Bestseller-Biografie The Dirt zu spinnen. Obwohl sie immer kantiger und schwerer waren als diese beiden Gruppen von glammy, großen Haarclowns, waren auch Metallica einem unmittelbaren Verbot gefährdet.
Neben der Verwirklichung ihrer Opposition zu fluffigen Haaren und musikalischem Geschwätz, förderten viele der Grunge-Bands aktiv progressive politische Ideale. Während sie immer größere Menschenmengen anzogen, küssten die Mitglieder von Nirvana sich auf der Bühne, um die weniger toleranten Elemente ihres neu gewonnenen, mainstream Publikums herauszufordern. Sie setzten sich auch für weibliche Musikerinnen ein, wie die Raincoats, Shonen Knife und die sogenannten „riot grrl“ Gruppen und unterstützten die Frauenrechte. Als seine eigene Band MTV Unplugged spielte, schrieb Pearl Jams Eddie Vedder das Wort „Pro-Choice“ mit einem Marker auf seinen Arm.
Was also beugten sich Metallica an, als sie sich die Haare schneiden ließen? Nämlich den aufgeklärteren, respektvolleren und politisch korrekten Idealen des Grunge über die bisherigen misogynistischen, homophoben und weitgehend idiotischen Moralvorstellungen, die von Mötley Crüe und Guns N’ Roses verkörpert wurden. Sie mochten vielleicht selbst wie aufgedrehte Mädchen gekleidet sein, aber man muss nur einen kleinen Blick in die Geschichte der LA-Bands werfen, um stolze Selbstgeständnisse einer „Höhlenmenschen“-Haltung gegenüber Frauen und zahlreiche Fälle von Hassreden auszugraben.
Nicht nur dass Metallica 1996 anfingen, den dünnen Eyeliner sensibler Grunge-Typen zu tragen, das Cover ihres neuen Albums Load war ein Kunstwerk mit dem Titel Semen and Blood III, das der umstrittene Fotograf Andres Serrano geschaffen hatte, indem er sein eigenes Sperma mit Rinderblut mischte. Die kreative Richtung der Gruppe wurde zu diesem Zeitpunkt von Lars Ulrich und Kirk Hammett gelenkt, den beiden femininsten Mitgliedern von Metallica, die ebenfalls eine Vorliebe dafür entwickelten, sich in Fotos und Interviews zu küssen. Frontmann James Hetfield enthüllte kürzlich, dass er sich mit solchen Spielen nicht ganz wohl fühlte, und sagte dem Classic Rock-Magazin: „Lars und Kirk waren sehr in abstrakte Kunst verliebt und taten so, als wären sie schwul. Ich glaube, sie wussten, dass es mich störte. Es war eine Aussage darüber. Ich liebe Kunst, aber nicht um anderer Leute Willen zu schockieren. ... Ich habe einfach mit dem Make-up und all diesem verrückten, dummen Kram mitgemacht, von dem sie dachten, dass sie es tun müssten.”
Lars und Kirks unbeholfene Aneignung der queeren Kultur mag kein Wendepunkt für die LGBT-Rechte gewesen sein. Dennoch, wie Hetfield vermutet, wurden viele der Fans, die sie zu dieser Zeit verloren, nicht so sehr von Load’s Musik abgestoßen, “sondern hauptsächlich, denke ich, durch das Bild.” Es gibt jene, die auch heute noch unzufrieden damit sind. Jetzt sage ich nicht, dass jede Person, die Metallica’s Load verabscheut, ein zertifizierter bigott, homophob, sexuell unsicher, reaktionärer, rechtsgerichteter Typ ist (und es scheint hauptsächlich Typen zu sein). Phil Anselmo hat jedoch einmal gesagt, dass Load niemals hätte veröffentlicht werden sollen. Und er rief die Worte „weiße Macht“ bei einem Tributkonzert. Das ist also die Gesellschaft, die Sie wählen.
Ehrlich gesagt war die Verachtung, die Metallica zu dieser Zeit zuteil wurde, nicht nur auf ihre Haare und ihr grungiges Make-up zurückzuführen. Trotz Hetfields Behauptungen war es zumindest teilweise auch auf die Musik bezogen. Offenbar hatte Metallica sich „verkauft“, indem sie ihren Klang änderten, aber die Wahrheit ist, dass die Musik von Load tatsächlich nicht sehr konform war. Es ist eine experimentelle, stilistisch vielfältige Sammlung und kaum eine, die einfach nur auf den Grunge-Zug aufspringt. Die „Grunge“-Band, der sie am ähnlichsten ist – insbesondere bei bestimmten Gesangselementen sowie bei einigen von Jason Newsteds schlanken Basslinien – ist Alice In Chains, die ohnehin immer die metallischste der Grunge-Bands waren.
Load ist vielleicht nicht das Meisterwerk von Metallica. Wie fast all ihre Alben ist es definitiv zu lang, aber es ist dennoch eine weitgehend unterhaltsame Fahrt. Mit ihrem selbstbewussten Glam-Rock, den hochkickenden Riffs und Hetfields Aufteilungen bestimmter Zeilen mit einem herzhaft flamboyanten „OOOH“ gehört „2 X 4“ zu den schillerndsten Stücken im gesamten Metallica-Kanon. Weitaus sensibler sind „Hero Of The Day“ mit seinen zarten, wabernden Texturen und die unerwartete Pedal-Steel-Country-Ballade „Mama Said.”
Während Load eine der am wenigsten geliebten Platten in der Diskografie von Metallica ist, sind klare Echos davon in den neueren gefeierten Werken moderner Metal-Meister wie Red Fang, Baroness und Mastodon zu hören. Faint whiffs seines Hard-Rock-Stils können sogar im Output von Oozing Wound, Thrill Jockeys Gonzo-Thrash-Genies, die nie die Gelegenheit auslassen, Metallicas Post-Master Of Puppets-Karriere schlechtzureden, erkannt werden. Mit ihrer Missachtung für Showboating-Soli, mangelnden lyrischen Schmutz und Akzeptanz von Stoner-Rock-Einflüssen könnte Oozing Wound mehr von Load haben, als sie zugeben wollen. Übrigens behauptete ihr Sänger/Gitarrist Zack Weil in einem Interview gewagt, dass „Metallica mit [Cliff] Burton gestorben sind“, nur um einige Sätze später seine Liebe zu Load’s 1997 Fortsetzung Reload zu gestehen: „Ja, das mit dem Lied über einen Mann, der besessen ist, Benzin zu bekommen. Sieh das, wie du willst.”
Das mit dem Lied über einen Mann, der besessen ist, Benzin zu bekommen, ist eine andere Geschichte. Wollen wir das für das nächste Jubiläum aufheben? Es genügt zu sagen, Metallica sind eine wahrhaft progressive Rock ‘n’ Roll-Band, die von Zeit zu Zeit immer ihre eigene Fangemeinde teilen, verunsichern und exasperieren wird, weil sie entschlossen sind, keine Band wie „AC/DC oder The Ramones zu sein, so dass Sie wissen, was Sie jedes Mal erwarten können“, wie Hetfield der Chicago Tribune 1997 sagte, „wir sind etwas komplexer und uns wird schnell langweilig.“ „Metal ist die konservativste Musik, die es gibt“, behauptete Ulrich im selben Interview. „In anderen Musikformen applaudieren die Menschen, wenn Bands sich verwandeln; sie respektieren die Band, weil sie Risiken eingehen. Aber wenn es um Metal geht, sind wir vollkommen bereit, die Krone an Pantera oder wer auch immer sie haben möchte, zu übergeben.”
Sie können versuchen, abdizieren, so viel Sie wollen, Lars. Die Tatsache ist, dass Metallicas Krone fest an ihrem Platz bleibt, egal ob sie auf kurzem Haar, langem Haar, fragwürdigen Vokuhilas oder zurückweichenden Stirnen sitzt. Für mich ist es nicht trotz ihrer schismatischen Kurven wie Load, sondern wegen ihnen.
Treten Sie dem Club bei!
Jetzt beitreten, ab $44
Hochwertige Musik. Direkt in Ihr Postfach geliefert.
Exklusive 15% Rabatt für Lehrer, Studenten, militärische Mitglieder, Gesundheitsdienstleister & Rettungskräfte - Lassen Sie sich verifizieren!
