Happiness ist der letzte Schrei: Erinnerungen an The Promise Ring

Und, wenn Sie es glauben können, ich hatte keine Freundin.

Ich sah den Umzug nach Denver, in eine neue Stadt in einem neuen Bundesstaat, zu einer neuen Schule mit neuen Leuten, als eine Art Neustart-Taste für mein Leben. Ich glaube, das Gleiche kann auch für meinen Bruder gesagt werden.

Wir nutzten die Musikszene von Denver fast sofort aus und gingen zu so vielen Konzerten und Plattenläden, wie wir finden konnten. Es war noch Sommer, also waren wir beide frei, Plattenläden wie Twist & Shout, Wax Trax und Black & Read zu erkunden und spät bei Veranstaltungsorten wie The Bluebird, The Ogden und The Fillmore unterwegs zu bleiben. Wir waren durch den Spiegel gegangen. Wir waren an einem seltsamen und wunderbaren Ort. Wir mussten nicht mehr nach Seattle fahren, um Live-Musik zu hören.

Und dann, am Ende des Sommers, gingen wir zur Plea for Peace Tour. Die Idee war, dass all diese Indie- und Emo-Bands zusammenkommen und das Bewusstsein für Suizidprävention schärfen. Die Show war voller Kinder in dunklen Farben, mit Kool-Aid gefärbtem Haar und merkwürdig proportionierten Körpern. Mein Bruder und ich passten genau hinein.

Wir gingen zur Show, um Jimmy Eat World zu sehen, aber auf der Tour waren auch mehrere andere Bands, darunter The Promise Ring.

Ich hatte sie noch nie zuvor spielen gehört, obwohl ich, wenn man mich gefragt hätte, das Indie-Lieblingszitat „Ich habe sie noch nicht gehört, aber ich habe von ihnen gehört“ herausgespuckt hätte. The Promise Ring begann als Nebenprojekt von Davey von Bohlen während seiner Zeit als Gitarrist und Sänger für Cap’N Jazz (gehen Sie los und kaufen Sie Analphabetapolothology). Die Gruppe umfasste auch Jason Gnewikow, Dan Didier und Scott Beschta, die alle aus prominenten Emo-Gruppen kamen.

The Promise Ring gewannen eine starke Kultanhängerschaft und werden oft als eine der Gründer der zweiten Emo-Welle anerkannt. Ihr Sound entwickelte sich aus der ersten Emo-Welle - denken Sie an Sunny Day Real Estate - mit einem starken Schwerpunkt auf einer Popästhetik. Mit anderen Worten, während Emo-Bands aus den frühen '90ern düster und grimmig klangen, klangen die Bands der zweiten Welle fröhlich und poppig, obwohl beide durch eine generell pessimistische Weltanschauung geprägt sind.

Diese Weltanschauung ist im 2002 veröffentlichten Very Emergency offensichtlich. Es ist das Album, das Nothing Feels Good folgt, das den größten Erfolg hatte, den The Promise Ring je hatte. Ich erinnere mich noch genau daran, an jenem Abend im Filmore, als sie den ersten Titel „Happiness Is All the Rage“ spielten. Es ist ein sprunghafter, elastischer und schreiend poppiger Sound, der mehr darauf abzielt, Spaß zu haben, und weniger darauf, ernst zu sein. Es erkennt an, dass das Leben beschissen ist, ohne sich dem hinzugeben. Die Texte sind ironisch, ohne unverständlich zu sein, scharf, ohne spitzfindig zu sein, und intelligent, ohne prätentiös zu sein.

Und wie ich es damals verstand, ist es ein Lied über zwei Menschen, die zu beschäftigt mit Sex sind, um sich um etwas anderes zu kümmern. Für mich, einen unverkennbaren Jungfrau, fügte es einer ansonsten nicht existierenden sexuellen Erfahrung einen optimistischen Schub hinzu. Ich tanzte ein wenig herum, während Bohlen sang: „And we could do more outdoor things if we weren't so busy getting busy...I got my body and my mind on the same page and honey now, happiness is all the rage...I got my body and my mind on the same page and honey now, happiness is all the rage...”

Es war mehr als ein skurriles Lied, mehr als Texte, die auf sexuelle Intimität hinwiesen, ohne ins Pornografische abzurutschen, nein, es war ein Lied, das sich anfühlte, als würden sich zwei seltsame Menschen verlieben. Es fühlte sich an wie ein Versprechen von Akzeptanz, vom Zurücklassen der Vergangenheit, von Glück. Das perfekte Lied für einen unbeholfenen Teenager, der gerade eine weniger angenehme Highschool-Erfahrung hinter sich gelassen hatte.

Ich verließ die Show mit einer Kopie von Very Emergency. Es ist ein absichtlich einfaches Album, das Charme und Witz und Selbstvertrauen ausstrahlt, und es ist eine interessante Einführung in The Promise Ring’s Diskografie. Ich hörte es in den letzten Wochen des Sommers immer wieder. Es spielt immer noch im Hintergrund meines Kopfes, wenn ich Erinnerungen an meine frühen Tage in Denver heraufbeschwöre.

Ihr erstes Jahr an der Highschool ist eine Zeit, in der jeder gleich sein will. Und dann, fast über Nacht, ist das zweite Jahr dadurch geprägt, dass jeder anders sein will.

Ich ging ins zweite Jahr der Highschool als jemand Neues, bewaffnet mit einer persönlichen Diskografie voller Indie- und Punk-Standards, die Glaubwürdigkeit verliehen, und den verborgenen Schätzen und „vor-meiner-Zeit“-Platten, die mich als einen „in der Szene“ auszeichneten. In einer Zeit, in der das, was man mag, definiert, wer man ist, sind es jene seltenen „niemand-sonst-hört-die“-Bands, die einem ein sicheres Identitätsgefühl geben können. Das war The Promise Ring für mich.

Auf irgendeine Weise, durch das kurze Reisen von Washington nach Colorado, wurde ich zu einem der coolen Kinder. Natürlich hatte ich mich nicht geändert, die sozialen Dynamiken waren nicht eingerissen worden, dies ist nicht die Geschichte der Gans, die zum Schwan wurde. Nein, dies ist die Geschichte der Gans, die Gans blieb. Es ist der Teich, der erwachsen wurde.

Ich bin immer noch dick, ich trage immer noch alles Schwarz und ich höre immer noch wirklich seltsame Musik. Sicher, ich bin durch mehr als meine Plattensammlung definiert - viel mehr - aber wenn Sie vorbeikommen und rumhängen wollen, habe ich ein paar wirklich coole Platten, die ich Ihnen zeigen kann.