Ordinary Corrupt Human Love ist das Meisterwerk von Deafheaven

Ich decke viel Metal ab, der stolz im Underground angesiedelt ist, respektlos gegenüber aktuellen Trends und ohne Zugeständnisse, um ein breiteres Publikum zu gewinnen. Dinge, die mir und ein paar Enthusiasten, die es wirklich verstehen, besonders wichtig sind. Ich liebe jedoch auch Bands, die durchbrechen und den Menschen, die mit Metal nicht vertraut sind, einen Weg zu dem eröffnen, was essentielle Musik ausmacht. Du kannst nicht für immer bei den gleichen Knallern bleiben. Deshalb halte ich Deafheaven in hoher Achtung. Ihr letztes Album, New Bermuda, nahm eine klare Haltung ein, um aufzufallen, ihre Intensität weiter zu steigern und Elemente aus Thrash- und Death-Metal zu integrieren, während sie ihren Stil beibehielten und stolz erklärten, dass sie, ja, eine Metal-Band sind. Eine erbitterte dazu, die Underground-Sounds nahm und ihnen neue Vitalität gab. Metal mag mittlerweile alt sein, aber er kann trotzdem ein junges Herz haben.

Und manchmal spielt ein junges Herz Streiche. Ordinary Corrupt Human Love, ihr viertes und neuestes Album, ist beim ersten Hören verwirrend: Es beginnt mit einem zarten Klavier, nicht mit schimmernden Metal-Akkorden; es gibt Gesangsdoublen; es ist leichter und heller. Deafheaven haben sich nicht abgeschwächt – sie sind in ihrer größten Selbstsicherheit, ihrem fokussiertesten und offensten Zustand – und Ordinary ist das Meisterwerk, auf das sie hingearbeitet haben.

Ordinary beginnt mit Deafheavens Version einer Klavierballade: "You Without End." Wellen brechen herein und schaffen eine untermalende Strömung für das Klavier. Die Zärtlichkeit, die unter ihrer Musik brodelt, tritt in den Vordergrund. Es ist auch von Sehnsucht erfüllt, ein Produkt der Rückkehr der Band nach San Francisco, ihrer ehemaligen Heimat, um das Album zu produzieren. Die Schreie von Sänger George Clarke sind geflüstert, nicht das schwarze Metal-Getöse, das er normalerweise heraufbeschwört. Es gibt leichte Anklänge an die von Envy beeinflusste Post-Rock-Hardcore. "End" ist nicht volle Fahrt voraus, und Deafheaven sind schlau genug, Ordinary so zu beginnen.

“Um den Ton des Albums zu setzen, wollten wir ein extremeres Beispiel der neueren Einflüsse geben. Rückblickend fühlte ich, dass dies mutig war… das wird einige Augenbrauen heben, aber das ist in Ordnung”, sagte Clarke mir letzte Woche.

Es ist ein Wandel weg von glitzerndem Hereinkommen und brandrocken, und es ist ein Zeichen der Band als veränderte Menschen. Ordinary ist kein nüchternes Album, und doch ist es beeinflusst von der kollektiven Nüchternheit der Bandmitglieder während der Entstehung. Besonders Clarke wusste, dass er sich beruhigen musste, als er feststellte, dass er immer noch im Tourmodus war, wenn er nicht auf Tour war.

“Weißt du, dieses alte Klischee von der Frau zu Hause, die um 1 Uhr ihr erstes Glas Wein einschenkt, dann fängt es um 12 an, dann um 11, das war ich”, sagte er. “Wir kommen nach Hause, ich habe ein bisschen Geld und nichts zu tun, und ich habe in den letzten 30 Tagen auf Tour viel getrunken, also warum sollte ich nicht einfach weitermachen?”

Clean zu bleiben, um Ordinary zu machen, brachte etwas Fundamentales, aber Erfrischendes hervor.

“Wir konzentrierten uns ganz darauf, kreativ zu sein, und zum Teil denke ich, dass das der Grund ist, warum wir ein so gitarrenlastiges Album produziert haben”, sagte Clarke. “Wir gewannen unser Selbstvertrauen als Songwriter. Wenn du in eine Partyroutine gerätst und aufhörst, Dinge zu schaffen, vergisst du, dass du es genießt, Dinge zu schaffen.”

Ja, keine Frage, dass es gitarrenlastig ist, es ist ein Metal-Album. Stimmt, aber die Gitarristen Kerry McCoy und Shiv Mehra dehnen sich aus, und das macht Ordinary zu Deafheavens lohnendstem Werk. Dies ist ihr zweites Album als Team – Mehra trat als Session-Gitarrist während der Tour für Sunbather hinzu, wurde aber mit Bermuda ein volles Mitglied, während McCoy und Clarke die ursprünglichen Mitglieder sind. “Canary Yellow” hat erkennbar Führungsarbeiten von Gitarrenhelden der 70er Jahre, etwas, das der Bombast der Bands, für die sie eröffnet haben, gut gestanden hätte. (Dieses Ghost-Album könnte sicher mehr davon gebrauchen.) Es ist so unerwartet, dass es wie ein verstecktes Vergnügen ist, etwas, das man erst nach ein paar Durchläufen bemerkt und sich nicht vorstellen kann, wie sie das vorher nicht genutzt haben.

Deafheaven hatten immer einen Britpop-Einfluss. McCoy, der, wie Clarke bemerkte, eine “gesunde Besessenheit” für Oasis hat, brachte es immer ein, aber auf Ordinary ist es ausgeprägter als je zuvor. Es ist ziemlich auffällig in Ordinary’s Pausen, wie dem instrumentalen Stück “Near” in der Mitte des Albums. Dominiert von sauberem Gitarrenspiel und Orgeln, zielt es auf die Einfachheit ab, als McCoy und Clarke Kinder waren, frisch bei Deathwish unter Vertrag und dabei, sich selbst zu finden, während sie das Wachstum einer Band zeigen, die sich mit Slipknot oder Lamb of God messen kann.

Black Metal ist nach wie vor im Kern, und nicht nur ist das hier immer noch reichlich vorhanden, es sticht hervor und wird sogar noch wütender. “Glint” ist jeder Blast von Bermuda in komprimierter Form, als ob alles zuvor nur eine Übung war. Es wird immer als Hommage an zwei Bay Area-Bands bestehen bleiben: Weakling, eine der ersten Bands, die den USBM als legitime Kraft einführten, und Ludicra, die Clarke spezifisch nannte, als eine der Bands, die ihn und McCoy 2009 nach San Francisco zogen. Beide bahnten sich ihren eigenen Weg, und selbst wenn sie sich weniger offensichtlich metallischen Wegen zuwenden, huldigen sie diesen Bands.

“Wir lösen uns ein bisschen von der Krücke des Blastbeats”, sagte Clarke. “Es klingt immer noch sehr nach uns.”

Clarke betont, dass Ordinary auf Empathie basiert. Von Sunbather an, selbst mit der Dunkelheit von Bermuda, haben Deafheaven trotz der Länge und Intensität der Lieder einladend gewirkt. Dies ist besonders im letzten Track “Worthless Animal” deutlich. Die Gitarren sind in ihrem sonnigsten Moment, besonders gegen Ende, wo sie das aspirative Herunterfahren verdoppeln, das Sunbather’s “Dream House” zu einem ihrer prägendsten Lieder machte. Dies steht in totalem Gegensatz zu der Geschichte, die Clarke von der Begegnung mit einem verzweifelten Obdachlosen in Los Angeles erzählt.

“Man muss Geduld und Empathie haben und verstehen, besonders in LA, wo Obdachlosigkeit ein so großes Problem ist, und dieser Typ war mitten auf der Straße, und dieser andere Typ fing an, ihn anzugreifen”, sagte er. “Dieses Lied nimmt im Wesentlichen den Mann heraus, der diesen Obdachlosen ohne Grund verletzt. Ich vergleiche die Obdachlosen mit einem Reh, das frisst, und den Mann mit einem Hund.”

Metal kann grausam sein. Er ist nicht für jeden gedacht, auch wenn er nicht von Musik als Ganzes getrennt werden sollte. Deafheaven nutzen Metal und schütteln dessen Grausamkeit heraus, und enthüllen eine ultimative Menschlichkeit. “Animal” ist das direkteste Beispiel, das Aggression als Mitgefühl nutzt, während Clarke singt: “Wenn ein Rehkitz auf die Straße stolpert… ich vergibe seiner Illusion” und dann “suche die Beine des schleichenden Hundes zu fixieren, der seine Zähne dem klebrigen, traurigen Chaos leiht.” Selbst in diesem persönlichen Beispiel hat es eine größere Bedeutung.

“Ich habe mich sehr von der Grausamkeit und der Gedankenlosigkeit, die aus unserem aktuellen politischen Klima kommen, niedergedrückt gefühlt”, sagte Clarke. “Aber es ist auch wichtig, eine Atempause zu haben und sich davon nicht erschöpfen zu lassen.”

Später reduzierte Clarke das Konzept des Albums auf eine Missionserklärung: “Mir ging es immer nur darum, Gefühle zu haben.” Das klingt einfach, doch es geht an den Kern dessen, was nicht nur Ordinary, sondern auch Deafheaven selbst definiert. Viele großartigen Metal lässt dich fühlen, und manchmal fühlt sich das einschüchternd an, aber es ist unerlässlich. Trage deine Rüstung oder nicht: Stelle nur sicher, dass du etwas daraus ziehst.

Ehrlich gesagt, wen kümmert es, wie umstritten sie sind? Das ist ein altes Thema, und es greift nicht das auf, was sie zu einer großartigen Band macht und was Ordinary zu einem der besten Alben des Jahres macht. Es ist sehr wohl ein Metal-Album von jetzt, auch wenn nicht explizit so. Du bist ein Teil dieser Welt. Denk nicht anders.

Stream das Album auf NPR.