Höflichkeit heilt: Adam Bainbridge über 'Something Like A War'

Seit ihrem letzten Album, Otherness, das 2014 veröffentlicht wurde, hat Kindness mit ihrer Soloarbeit eine Pause eingelegt. „Ich war mit der geschäftlichen Seite der Dinge nicht zufrieden“, erklären sie im Auto auf dem Weg zum Victoria and Albert Museum in London, um die Premiere von Solanges interdisziplinärem Performancekunstfilm When I Get Home zu sehen. „Es war keine gute Einstellung, um Musik zu machen, insbesondere nicht für mich selbst. Meine persönliche Kreativität und Arbeit hatten mir eine Art Lawine von Elend gebracht.“

In dieser Zeit, über die letzten fünf Jahre hinweg, hat Kindness an epochalen Projekten gearbeitet, am Bekanntesten als integraler Produzent von Solanges wegweisendem Album A Seat At The Table aus dem Jahr 2016, nachdem sich die beiden Künstler bei der Hochzeit eines gemeinsamen Freundes trafen. Kindness hat auch Produktionscredits für Robyns Veröffentlichung Honey aus 2019 sowie für Blood Oranges Freetown Sound und Cupid Deluxe. Während sie sich von ihrer eigenen Arbeit zurückzogen, stellte Adam fest, dass die Zusammenarbeit mit anderen eine Erfahrung war, die es ihnen ermöglichte, fragmentierte Teile von sich selbst zusammenzuführen.

„Was gut daran ist, mit Solange oder Robyn zu arbeiten, ist, dass sie sehr präzise sind und bereits ihr Endziel im Kopf haben“, erklärte Kindness. „Es gab tausend übrig gebliebene Ideen für Solange, nicht dass ich sie verwendet hätte, aber es gab immer dieses Gefühl, dass Song- oder Produktionsideen in der Zukunft nützlich sein würden.“

„Ich habe in dieser Zeit zwischen meinem letzten Album und diesem Album viel gelernt“, sagten sie. „So viel von dem, was ich gelernt habe, stammt davon, für andere Menschen zu arbeiten. [Sie haben] viel spezifischere Erwartungen als ich. Es ist mir nicht wirklich wichtig, was das Endergebnis ist, solange ich denke, es ist gut.“ Dieser kaleidoskopische Einfluss wird auf Something Like A War deutlich, das durch den Hörer wie eine Reise fließt.

Reiche, farbenfrohe Texturen sind das Gerüst, auf dem das Album aufgebaut ist. Es gibt dringliche Hornarrangements und herzzerreißende Vocals, die einen mit ihrer Kraft überwältigen, sowohl im Hier und Jetzt als auch auf der Suche nach etwas Lang vergangenem. Das Album ist kathartisch und ermöglicht es den Hörern, ihre Dämonen zu exorzieren, während die üppigen, texturalen Grooves des Albums das Böse fernhalten. Something Like War umfasst eine All-Star-Besetzung mit Robyn, Blood Orange und Sampha, während auch weniger bekannte, aber ebenso talentierte Musiker wie Samthing Soweto, Cosima, Bahamadia und andere vorgestellt werden. Das Album ist ein Balsam für jede Wunde.

Für Kindness, um ein Album wie Something Like A War zu erstellen, nutzten sie die Freiheit, die die Unabhängigkeit als Künstler mit sich brachte. „Für eine Zeit habe ich mich selbst gemanagt“, erklärten sie. „Ich musste es lernen, indem ich darüber las und Fragen stellte. So hart die Arbeit auch war, ich begann mich viel besser zu fühlen, als ich verstand, was mein Leben und meine Karriere sein könnten. Ich könnte verstehen, wie man ein Album mit einem Budget macht oder warum es wichtig wäre, dieses Mal nicht auf die Rechte zu verzichten. Es war ein kompletter Neuanfang. Ich hatte keinen Anwalt, kein Label, keinen Manager. Alles schien völlig offen zu sein. Ich fühlte mich optimistisch.“

Im Laufe von fast einem Jahrzehnt wurden Ideen aus der Luft gegriffen und bildeten ein Album. Während die meisten Künstler mit einem Thema in ein Projekt gehen, arbeitet Bainbridge anders. „Ich arbeite an Musik, damit das Thema oder das Projekt sich offenbart. Sobald ich ein paar Songs in der Tasche hatte, fühlte ich, dass sich die Dinge in eine gute Richtung entwickelten“, erklärte sie, als wir das Auto verließen und die Londoner U-Bahn nahmen. „Ich dachte, dass ich Philippe [Cerboneschi, von Cassius] für das Mixing ins Boot holen möchte und um das zu einer aufregenden Herausforderung für ihn zu machen, wusste ich, dass die Klänge, an denen ich arbeitete, aufregend oder herausfordernd sein mussten, nicht schwer zu mixen, sondern etwas, in das man sich wirklich hineinbeißen kann.“ Um sicherzustellen, dass sie das bestmögliche Projekt abliefern konnten, fand Bainbridge den besten Pianisten in New York, Mathis Picard, und die lebhaftesten Hornsektionen oder „einen Percussionisten, der etwas Magisches an sich hatte, um diese Elemente aufzunehmen.“

Cerboneschi starb im Juni bei einem tragischen Unfall. Als enger Freund von Bainbridge war der Tod von Cerboneschi ein harter Schlag. „Er war ein unglaublicher Charakter“, erinnerte sich Bainbridge und wählte ihre Worte mit Bedacht, jedes Wort wurde mit einer kurzen Pause gesagt, während der Zug auf seiner Fahrt ratterte. „Es ist ein merkwürdiges Gefühl. Es ist merkwürdig, dass er nicht hier ist und nicht [an diesem] teilhaben kann. Dennoch, wenn ich über ihn in einer Form spreche, die seine Präsenz auf irgendeine Weise hervorruft, besonders weil das Mixing der letzte Teil des Albumprozesses ist. [Es] war das letzte bedeutende, was ich an diesem Album getan habe.“

Als Cerboneschi aus einem hohen Fenster eines Gebäudes in Paris fiel, war Bainbridge in der Stadt für die Pariser Modewoche. Obwohl das Album abgeschlossen war und die Albumkampagne beginnen sollte, war Bainbridge unsicher, wie sie über Cerboneschi sprechen sollte oder ob sie es überhaupt tun sollten, bis Bainbridges Partner ihnen riet, es Cerboneschi gegenüber zu schulden und sie mit einem Ratschlag zurückließ, den sie hoffen, um die Erbe von Cerboneschi zu wahren: „Du musst das Album sozusagen gerecht werden, auch wenn es jetzt schwierig ist, darüber zu reden. Es wäre schlimmer, es zu vernachlässigen, vor allem, da ihr beide vor all dem so stolz darauf wart und wusstet, dass ihr etwas Besonderes geschaffen habt. Und so schmerzhaft es ist, du musst weiterhin diese Energie finden und sie feiern.“

Nach der Mitproduktion von Kindness’ erstem Album, der Veröffentlichung von 2012, World, You Need A Change of Mind, lehnte Cerboneschi die Zusammenarbeit am Nachfolger Otherness ab. „Das, was man anerkennen sollte, ist, dass wir das erste Album mitproduziert haben“, bemerkte Kindness, als wir uns dem V&A näherten. „Aus Respekt für ihn war ich so: Okay, du hast das zweite abgelehnt, weil es nicht der richtige Zeitpunkt war, und du wolltest ein wenig Zeit für dich selbst, aber ich werde dir etwas wirklich Fantastisches bringen. Du wirst es machen.“

Durch die labyrinthartigen Gänge des Museums windend, wirkt Bainbridge nicht aufgeregt, da die Performance bald beginnt. Es gibt eine Sorgfalt in ihrer Vorgehensweise, während sie verschiedene Mitarbeiter ansprechen, nach dem Weg fragen und in den Theatersaal mit den plüschigen roten Sofas und hölzernen Säulen eintreten. Solanges Video-Kunst-Performance, ein 40-minütiges, ununterbrochenes Stück, beginnt, und Bainbridge ist gefesselt. Während des gesamten Stücks sind ihre Augen fokussiert, aufmerksam und gefangen. Das Stück selbst ist hypnotisch und faszinierend. Eine mutige Erkundung und Präsentation von Solanges Heimatstadt, es hat das gesamte Publikum in einen Rausch versetzt. Die Lasten der Welt scheinen zu schmelzen, die Aufmerksamkeit des Publikums ist aufgrund der Natur des Videos auf den Bildschirm gerichtet. Bevor sie den Raum betreten, sprach Bainbridge kurz erneut über Cerboneschi und sagte: „An manchen Tagen ist es einfacher als an anderen.“

Something Like A War schwebt fröhlich zwischen Verletzlichkeit und Sanftheit und ermöglicht es dem Hörer, sich innerhalb der Grooves zu positionieren. Anthemtische orchestrale Akzente durchziehen die Landschaft des Albums, während Kindness sicherstellt, dass sie sich nicht einem bestimmten Genre unterwerfen. In manchen Momenten fühlt sich der melancholische Zustand des Albums fast seelenvoll an, doch während der Hörer versucht, das Album zu definieren, tritt die Vielseitigkeit von Kindness als Künstler in den Vordergrund. Nachdem sie nun mehrere Male mit Tod und Trauer konfrontiert wurden, ist Kindness’ neuestes Album sehr ähnlich wie sie selbst: sanft und hart, feurig und verletzlich. Und zur Verkörperung von Kindness’ Wärme hat das Album einen kollaborativen Geist. Anstatt ihren eigenen Sound den eingeladenen Gästen aufzuzwingen, scheint das Album viele verschiedene Elemente zu integrieren und sie zu dem gemeinsamen Tisch zu bringen, an dem eine wahre Vielfalt von Klängen dargelegt ist, die auseinanderzunehmen sind.