Die Wiederintroduktion von Fana Hues

Das Wort „zeitlos“ wird oft verwendet, wenn es um Künstler geht, die Soul, Funk und R&B mischen, aber für die Musik der 26-jährigen Singer-Songwriterin aus Pasadena, Fana Hues, ist es die passendste Beschreibung. Ihr neuestes Album, flora + fana, erinnert manchmal an die stimmungsvollen, gitarrenbegleiteten Tracks auf Nina Simone Sings The Blues, dann an die atmosphärische Qualität von SZA’s Z. In anderen Momenten erinnert es an die Weichheit von Solange’s A Seat at the Table. flora + fana schwebt in einem liminalen Raum, in dem Genre und Jahrzehnt verschwimmen. 

Als sie in einem Interview für office magazine gefragt wurde, wie sie sich „in der neuen Ära des R&B“ abhebt, war die Antwort einfach: „Ich denke, ich selbst zu sein, reicht aus, um mich abzuheben.“ Hues erklärte, „Die Menge an gegensätzlichen Einflüssen, die ich habe, und meine Offenheit, einen kreativen Prozess zu gestalten, der diese pflegt, sorgt dafür, dass ich mit niemandem in Konkurrenz stehe. Niemand hat genau die gleiche Sichtweise wie ich.“

Diese Sichtweise hat sich seit der Veröffentlichung ihres Debüts Hues im Jahr 2020 geschärft, das ein vielfältiges Trennungsalbum war, innovativ, aber ungleichmäßig. Der Spitzname und Albumtitel „Hues“ stammt vom Familiennamen der Künstlerin, Hughes, spielt aber auch auf Farbe an und Hues’ behauptetes Ziel, „alle verschiedenen Schattierungen einer Idee einzufangen.“ Hues hat unbestreitbar eine Bandbreite, wurde aber im Prozess, zu viele Farben in ein Projekt zu mischen, verwässert. Mit ihrem zweiten Album, obwohl das Thema breiter ist, gibt es eine selbstbewusste Synchronizität in allen 11 Tracks.

Sowohl Hues als auch flora + fana sind selbstbetitelt, aber Hues sagte NPR , dass ihr zweites Album ihre wahre „formale Einführung“ ist, da jetzt mehr Menschen zuhören. Hues' Publikum ist exponentiell gewachsen seit ihrem Feature auf Tyler, The Creator’s CALL ME IF YOU GET LOST; sie schloss sich Tyler und Brent Faiyaz bei „SWEET / I THOUGHT YOU WANTED TO DANCE“ an, das immer noch einer der beliebtesten Tracks des Albums ist (und Hues’ meistgespielter Track).

Singles von flora + fana folgten bald, und boten einen sanften thematischen Übergang von Hues an, zuerst mit „pieces“ (was Hues sagte über „eine neue Beziehungssituation“), „breakfast“ (ein Trennungslied, aber ein optimistisches, das in einer A COLORS SHOW Live-Performance vorgestellt wurde) und schließlich „wild horses“ (eine hypnotische Meditation über Freiheit).

Die Eröffnungstracks verweilen in Dunkelheit und Unsicherheit, aber danach ist Hues bestimmt, auf „BAD bad“ und auf „high roller“ übernehmend. Weitere herausragende, selbstbewusste Tracks beinhalten „fall in line“, besonders eindringlich auf A Seat at the Table, und „dayxday.“ 

Der letzte Track des Albums, der etwas mehr als eine Minute dauert, heißt „wait“ und ist einer der kraftvollsten, prägnantesten Momente auf flora + fana. Allein sich überlagernde Vocals, die Hues’ Ohr für schöne und beunruhigende Harmonien zeigen, sie wiederholt „Wenn Sie warten könnten, nur eine Weile, ich brauche noch Zeit zum Heilen.“ Es ist eine Meisterleistung der Anordnung und Zurückhaltung, die lange nach ihrer kurzen Laufzeit nachhallt.

Hues sagte NPR, „Ich habe das Album mit ‘wait’ beendet, weil ich mich selbst in Geduld zeigen wollte. Alles, was ich herausbringe, sind auch Erinnerungen für mich. Ich werde manchmal scheitern, aber das bedeutet nicht, dass ich im Leben scheitere oder für immer scheitere. Es gibt nichts, was für mich nicht rückgängig zu machen ist.“ Und „wait“ ist eine kraftvolle Erinnerung — wir können alle danach streben, einen Moment innezuhalten und uns Zeit zu geben, zu heilen.