Drugdealer’s Soft-Rock-Trumpf

Michael Collins — das Gehirn hinter dem Paisley-Pop von Drugdealer — entstand während Chillwave, diesem Mikrogenre des Indie-Rocks von 2008 bis 2011, als jede Band einen lustigen Namen hatte (Collins' beliebtester war Salvia Plath) und alles klang, als wäre es hinter den verschlüsselten Geräuschbalken aufgenommen worden, die auf Fernsehbildschirmen erschienen, wenn man versuchte, Pay-per-View-Filme zu schauen, ohne dafür zu bezahlen. 2016 wechselte Collins von Namen wie Silk Rhodes und Run DMT zu dem eher mehrdeutigen Namen Drugdealer, und sein Album in diesem Jahr, The End Of Comedy, fühlte sich an wie eine semi-Wende zu der Version des Erwachsenwerdens, die für diejenigen von uns unter 35 verfügbar ist. End Of Comedy erweckte immer noch viel Nebel um seine poppigeren, geradlinigeren Stücke, aber nichts in Collins’ Vergangenheit bereitete richtig auf Raw Honey, sein zweites LP als Drugdealer und das erste für Mexican Summer, vor. Alle Drogenmonologe und die verschwommenen Werke seiner bisherigen Arbeiten haben sich hier zu einem Album vereint, das praktisch jede AOR-Band von 1973 zu einem neuen Patchwork kombiniert, eine Klangpalette, die sowohl retro-orientiert als auch einzigartig für Drugdealer klingt. Es ist eines der ruhigsten, heimlich großartigen LPs von 2019.

Es ist verlockend, quasi mit jedem Song auf Raw Honey Referenzen wie in den Scherzen zu spielen, also lassen Sie uns das hier klären. Ja, "Lonely" klingt wie Badfinger nach einer Nacht des Trinkens, und ja, "Fools" klingt wie Steely Dan mit Kenny Loggins am Mikrofon. "Lost In My Dream" ist wie Harry Nilsson mit einer kleinen Marschkapelle, während "Wild Motion" klingt, als würde George Jones Yacht-Rock singen (dank des Country-Sängers Doug Poole). Und während Fans eines dieser Künstler diese Verweise erkennen werden, ist Raw Honey’s größte Stärke, dass es sich vertraut anfühlt, ohne übermäßig referenziell zu sein. Dies ist Soft Rock, der mit Ehrfurcht gemacht wurde, aber nicht aus blinder Anhänglichkeit.

Der gewinnende Sound könnte jedoch das stärkste Songwriting von Collins’ Karriere in den Schatten stellen. "Fools" ist eine Meditation über das Hinterlassen alter Szenen und das Versuchen, dem Drang zu widerstehen, Kerzen für diese frühere Version von sich selbst anzuzünden. "Nicht das gleiche Lied, an das du dich erinnerst, du kannst es versuchen, aber es ist einfach falsch", singt Collins wie ein moderner James Taylor und erinnert sich wehmütig daran, kein Narr zu sein. Collins kämpft mit Selbstzweifeln, Ruhm und Erfüllung im Stück "Honey" mit Weyes Blood und verbringt die fünf Minuten von "If You Don’t Know Now, You Never Will" damit, zu erkennen, wie viel von seinem eigenen Leben sich in seinem eigenen Kopf abspielt und ob man erkennen kann, ob Liebe "echt" ist oder nicht. Collins arbeitet durch Neurosen und verpackt sie auf die schönste Weise.

Die Art und Weise, wie unsere musikalische Ökonomie momentan funktioniert, ist, dass Künstler wenig Zeit haben, um einen ersten Eindruck zu hinterlassen: Ihr erstes Album muss so perfekt wie möglich sein, damit sie eine Chance haben, ein zweites zu machen. Collins’ Werdegang — von ein paar witzigen Bands mit schlechten Namen zu einer Band, die ironclad ernsthaften Soft Rock macht — widerspricht dem; Raw Honey ist das Album, auf das er in irgendeiner Form seit 10 Jahren hinarbeitet.