Die Hitze in der Brise: Tinariwens saharischer Rebel Blues

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Dies ist eine Geschichte darüber, warum das Leben auf Vinyl besser ist.

Letzten Monat habe ich von einem Freund erfahren, dass es Tinariwen gibt, ein hypnotisches Blues-Rock-Kollektiv aus der Sahara, das seit den frühen 1980er Jahren besteht. Er hat mir einen ihrer neuen Songs auf ein Mixtape gelegt, oder wie man eine Sammlung von Songs nennt, die über Spotify kuratiert und einem anderen übergeben wird.

Der Titel des Songs war mit zu vielen Konsonanten verbunden, um ihn auszusprechen, aber sein antreibendes Tempo und das monotone, repetitive Gitarrenspiel, das in musikalischen Modi, die meinen westlichen Ohren fremd waren, klang, weckten genug Interesse in mir, um mehr MP3s von Emmaar, dem Album der Band, das Anti- Records letztes Jahr veröffentlicht hat, zu besorgen. Ich lebte mit diesen Melodien digital für etwa zwei Monate – sanft mitgroovend und leise zu den Melodien dieser bluesigen Songs summend, die ich nicht verstehen konnte – bis ich zu frustriert wurde. Ich wusste, dass es mehr über Tinariwen und ihre aktuelle Veröffentlichung gab, das ich in minderwertigen Audiodateien, die ohne Kontext präsentiert wurden, nicht finden konnte.

Glücklicherweise ist die Vinyl-Version von Emmaar sowohl ästhetisch atemberaubend als auch tief informativ. Das Cover zeigt sechs Männer des Kollektivs, die meist traditionelle Schleier, Roben und Bekleidungen tragen, die auf dem Rand eines Zauns sitzen oder sich lehnen, während ein ausgewaschener Wüstenhimmel das obere Drittel einnimmt. Ein Pferd galoppierte mitten im Bild vor der Kamera vorbei, verwischte das Pferd und lenkte die Aufmerksamkeit zurück auf die Band in der Mitte des Bildes.

Die großformatige Wüstenbilder setzen sich im Gatefold fort, ebenso wie auf beiden Umschlägen, die die beiden Vinyl-Schallplatten von Emmaar umarmen und schützen. Auch die Rückseiten der Umschläge sind mit Texten und Liner-Notes gefüllt. Und auf dem Vinyl selbst bieten die Seiten A und C saubere Designs, die stark auf einfacher Typografie und Weißraum ausgerichtet sind und grundlegende Aufnahme- und Urheberrechtsinformationen bereitstellen. Die Seiten B und D hingegen zeigen Illustrationen, die an die laufenden Pferde des englischen Fotografen Eadweard Muybridge erinnern. Es ist, als würde man ein Flipbook sehen, das mit jeder beschleunigten Seitenumblätterung springt und sich bewegt, während die Schallplatten mit 33 ½ Umdrehungen pro Minute drehen.

Aber Tinariwen lebt nicht in einer Gesellschaft, in der man auf der physischen Beschaffenheit eines musikalischen Produkts urteilen kann. Eine Doppel-LP wird nicht bekleiden oder ernähren, woher Tinariwen kommt. Das 12 ½” x 12 ½” Gatefold, das weite, leere Wüsten darstellt, wird keinen Schutz bieten für die, die aus den Orten fliehen, wo Tinariwen begann.

Die Mitglieder von Tinariwen kommen aus der nördlichen Region Mali, einem afrikanischen Land mit einer reichen musikalischen Geschichte von Künstlern, die das westliche Bewusstsein durchdrungen haben, wie Blues-Gitarren-Wizards wie Ali Farka Touré und sein Sohn Vieux Farka Touré sowie das Folk-Duo Amadou & Mariam. Tinariwen sind Tuareg, jedoch historisch gesehen Wüstennomaden mit einer Kultur, die den Islam mit ihren eigenen Traditionen vermischt, die in dieser Transienz in Mali, Algerien, Libyen, Tschad, Mauretanien und Niger verwurzelt ist.

Die ursprünglichen Musiker – die Sänger und Gitarristen Ibrahim Ag Alhabib, Abdallah Ag Alhousseyni und Alhassane Ag Touhami – gründeten Tinariwen in Tuareg-Flüchtlingslagern in Libyen. Heute treten Mitglieder einer jüngeren Generation, die in den 1990er Jahren während einer Friedenszeit aufgewachsen sind und die Band hörten – Multiinstrumentalist Eyadou Ag Leche, Gitarrist Elaga Ag Hamid und Perkussionist Said Ag Ayad – ebenfalls in der rebellischen Blues-Band aus der Sahara auf.

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Der gegenwärtige ungelöste Konflikt in Mali, der lose mit dem Arabischen Frühling verbunden ist, begann Anfang 2012, als tuarische Rebellen versuchten, die malische Regierung zu stürzen, um die Kontrolle über die nördliche Region des Landes zu übernehmen. Es folgte interne Unruhe unter den Rebellen, als gegensätzliche Visionen für den neuen Staat innerhalb von ihnen und den islamistischen Gruppen, die sie anfangs unterstützten, auftauchten. Obwohl die Rebellen und die malische Regierung im Juni 2013 ein Friedensabkommen unterzeichneten, wurde der Deal einige Monate später nach Ausbrüchen von Gewalt (mit Anschuldigungen gegen die Regierung) beendet.

Solche politische Instabilität zwang Tinariwen dazu, zum ersten Mal in ihrer sechs-Alben-Karriere außerhalb Afrikas aufzunehmen. Sie reisten im April-Mai 2013 nach Joshua Tree, Kalifornien, um Emmaar zu schaffen. Wie das 2011 erschienene Tassili, das amerikanische Musiker wie Wilcos Nels Cline und Tunde Adebimpe sowie Kyp Malone beinhaltete und einen Grammy Award für das beste Weltmusik-Album gewann, enthält Emmaar eine Reihe weiterer Künstler aus den USA. Der Dichter und Musiker Saul Williams ist tatsächlich die erste Stimme, die Sie auf der Platte hören, und trägt gesprochene Worte zu "Toumast Tincha" bei. Josh Klinghoffer von den Red Hot Chili Peppers spielt auf drei Tracks Gitarre, und Matt Sweeney von der in New York ansässigen Alternativband Chavez spielt auf einem weiteren. Darüber hinaus fügt der in Nashville basierte Multiinstrumentalist Fats Kaplin einige Geigenlinien und Pedal Steel-Gesang zu einigen anderen Songs hinzu, die leise den amerikanischen Süden akzentuieren, ohne ihn aufzudrängen.

Das Wort "emmaar" bedeutet wörtlich "die Hitze auf der Brise." Es ist ein Reichtum an Bildern, die in nur einem kleinen Wort enthalten sind, und musikalisch schwitzen und brennen die 14 Tracks von Emmaar. Sie bieten Nostalgie für ein Land, das die Bandmitglieder aufgegeben haben, um diese Platte zu machen; sie fangen eine Bereitschaft für ewige Bewegung ein. Im gesamten Emmaar schlängeln sich Gitarren und tribalische Laute, die tahalamoyt genannt werden, während traditionelle Trommeln wie die tindé in sanfteren Klacken und Klicks den Takt halten. Die sich wiederholenden Melodien der Saiteninstrumente bieten einfache Referenzpunkte, ähnlich der Musik der afrikanischen Diaspora, die Robert Johnson an der Kreuzung vorwegnimmt. Und doch wecken die Gesangsmelodien auch Vergleiche, obwohl wahrscheinlich weniger vertraut, zu den Zeilen alter jüdischer Lobgesänge, die in Dur- oder Molltonarten aufsteigen und fallen, je nach der Art des Textes.

Tinariwen erzählt diese Geschichten über diesen Aufstand und das Leben innerhalb der Grenzen ständigen Konflikts in einem regionalen Dialekt des Tuareg-Volkes namens Tamasheq. Die Metaphern und poetischen Beschreibungen dringen in die Herzen jedes Songs ein und dank des Vinyl-Pakets begleiten englische Übersetzungen dieser Texte jeden Track. Mit so viel Anmut und Wahrhaftigkeit verfasst, bieten die Texte so viel mehr emotionale Tiefe und soziales Bewusstsein für eine Platte, die in ihrer eigenen musikalischen Art genießbar ist, aber ohne eine äußere Perspektive schwer zu verarbeiten ist.

Da ist die Leadsingle, die als generationsübergreifende Mahnung an Irrationalität angesichts von Instabilität dient:

Jugend der Sahara

Wir erzählen dir, wie es ist.

Du darfst unser Können nicht anzweifeln

Oder denken, wir seien unfähig.

Die Welt da draußen ist weiter entwickelt

Und mächtiger als wir,

Weil sie erwacht ist, bevor wir es taten.

Jetzt werden wir uns selbst erwecken.

Wir haben gelernt, andere Waffen zu benutzen

Als die, die uns unsere Vorfahren übertragen haben.

- "Timadrit In Sahara (Jugend der Sahara)"

Und da ist der Aufruf nach Frieden, der durch die Akzeptanz von Konflikten und Zwietracht behindert wird:

Ich rufe die Weisheit des Volkes des Wissens an.

Meinungen bekämpfen sich gegenseitig

Und ich glaube nicht mehr an Einheit.

Ich werde nur dann wieder daran glauben, wenn

Diese Meinungen einem gemeinsamen Ideal dienen:

Dem des Volkes, aus dem sie stammen.

- "Aghregh Medin (Ich rufe den Menschen an)"

Tinariwen meistert diese Kunst, gritty, bluesige Musikalität mit sozialer Güte auf Emmaar zu verweben. Sie fesseln die Zuhörer mit Melodien, die fremd, aber doch vertraut sind, und fangen die Fans mit der Kunst des geschriebenen Wortes und der Kraft, die sie hat, wenn sie gesungen wird. Alles zu verstehen, was Tinariwen zu singen und zu sagen hat, ist die Herausforderung. Diese Bedeutung innerhalb von Emmaar zu finden, ist die Freude.

Also ist dies wirklich mehr eine Geschichte darüber, eine größere Perspektive durch Musik zu suchen, egal in welchem Format diese Musik präsentiert wird. Es ist eine Erinnerung, wie Tinariwen oft andeutet, dass wir eine Wahl haben, wenn wir mit Dingen konfrontiert werden, die wir nicht verstehen: Wir können wählen, zu ignorieren oder das, was anders ist, zu verbannten. Oder wir können uns den Gemeinsamkeiten und der Empathie untereinander verpflichten und hoffentlich Schönheit im Unbekannten finden.

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Hilary Saunders schreibt Dinge, oft über Musik. Folgt ihr auf Twitter @hilarysaunders