Latin rhythms have long been present in popular American music. From their influence in Jazz drumming, to the recent tropical influence in every other pop hit, we’re constantly reminded of the sounds originating from the southern portion of the American continent. We know Latin music through its influence on radio hits, and yet little we know of the opposite side of the cultural-interchange road.
American genres have defined music all over the world, and Latin American countries are no exception. Unique iterations of rock, hip hop and funk, among many other sounds, have flourished all over the continent, always offering a distinct vision of the genre to that of English-speaking artists.
In recent years, the internet has broken geographic and language barriers, allowing international exposure to Latin acts, and propelling their music to festivals all over the world. The 10 albums below are a statement on the Latin lifestyle and the way it translates to music. Whether you're one of the 46 million Spanish and Portuguese speakers in America, or you can't get beyond "Mi casa es su casa," your turntable deserves at least one of these records.
Auf Canción Animal beherrschte Soda Stereo den dynamischen Sound, der sie zur größten lateinamerikanischen Rockband machte. Das Album zeigt das umfangreiche Repertoire der Band, bei dem die Instrumente von Song zu Song die Rollen wechseln; von minimalen Gitarrentexturen über eine akzentuierende Rhythmusgruppe bis hin zu verzerrten Riffs, die eng von Bass und Schlagzeug begleitet werden. Der New-Wave- und Alternative-Rock-Sound des argentinischen Trios bildet eine organische Leinwand für die Texte, um reichhaltige Metaphern und erotische Verse zu malen. Tracks wie das hymnische „De música ligera“ hallten in den 90er Jahren in Fußballstadien in ganz Südamerika wider und wurden zu Klassikern des lateinamerikanischen Rocks.
Silvio Rodríguez ist die größte Stimme der Nueva Trova-Szene, einer musikalischen Bewegung, die aus der kubanischen Revolution der 60er Jahre hervorging. Al final de este viaje ist seine beste Sammlung von Liedern und ein unverzichtbares Stück lateinamerikanischer Singer-Songwriter-Musik. Begleitet nur von seiner akustischen Gitarre singt Rodríguez leidenschaftlich poetische Texte mit lebhaften Bildern von Liebe, Lust, dem Jenseits und Entfremdung. Sein virtuoses Gitarrenspiel wechselt zwischen wunderschönem Fingerpicking und Akkordanschlägen und erinnert dabei zeitweise an südspanische, nahöstliche und karibische Musik. Lieder wie "Canción del elegido", "Ojalá" und "Óleo de mujer con sombrero" sind vollgepackt mit Variationen in der Darbietung, Intensität und Tonartwechseln als Mittel, um kontrastierende Gefühle und Stimmungen innerhalb eines Stücks zu vermitteln.
Fast zwei Jahrzehnte vor ihrer Reunion-Show beim Coachella 2011 beschenkten Caifanes die spanischsprachige Musik mit El silencio. Dieses Album erfasste den Höhepunkt eines einzigartigen Sounds, den die Band über Jahre hinweg entwickelt hatte. Ihre unheimliche Interpretation von Post-Punk und New Wave ist voller wunderschöner Aufbauten von dunklen atmosphärischen Versen bis hin zu rockenden Refrains. Gitarre und Bass wechseln sich als treibende Kräfte in jedem dieser Songs ab und hinterlassen dabei immer starke Töne traditioneller mexikanischer Musik. Von Cumbia und Salsa bis hin zu präkolumbischer Musik, jede Linie trägt zum anderenweltlichen Gefühl der Songs bei. Mit King Crimson's Adrian Belew in der Produktion erhalten Sie ein einzigartiges Album, das trotz des allgegenwärtigen folkloristischen Gefühls immer Rock bleibt.
Als die Netflix-Serie Narcos ein Millionenpublikum der Musik des brasilianischen Singer-Songwriters Rodrigo Amarante vorstellte, wussten nur wenige, dass er bereits in der traditionellen Musik seines Landes und der kalifornischen Indie-Szene ein großer Name war. Sein erstes Soloprojekt, Cavalo, zeigt die tiefen Wurzeln, die er in diesen beiden scheinbar gegensätzlichen Welten hat. Durch 11 Tracks, gesungen auf Portugiesisch, Englisch und Französisch, teilt Amarante einen intimen Blick auf seine eigene Existenz als Außenseiter in Amerika. Feinfühlige atmosphärische Produktionen, die von psychedelischer und ambienter Musik inspiriert sind, ergänzen melancholischen Gesang und akustische Gitarre, die auf traditionelle Bossa Nova, Bolero und Samba anspielen. Die wunderschönen "Nada em Vao" und "I'm ready" spiegeln seine Herkunft aus Rio de Janeiro wider, während der Post-Punk "Hourglass" für seine jüngsten Jahre in Los Angeles spricht.
Die chilenische MC Ana Tijoux hat seit Jahren auch außerhalb der spanischsprachigen Welt Gehör gefunden. Man muss kein Wort des biografischen Titelsongs oder des Liebeslieds "Problema de 2" verstehen, um eine Verbindung zu dem zu fühlen, was sie sagt. Mit Hilfe herausragender Produktion vermittelt das Album in jedem Song konkrete Botschaften und Gefühle. Synkopierte Drums, die an Westküsten-Produzenten erinnern, jazzige Tasten und ein großartiger Einsatz von Sampling setzen den sinnlichen Ton, auf den Ana Tijoux ihren stetigen Flow legt. Neo-Soul-Funken und Feature-Strophen sorgen für Abwechslung auf dem Album und halten es von Anfang bis Ende interessant. Wenn Thom Yorke und Iggy Pop ihre Musik ohne ein Wort zu verstehen liebten, werden Sie es auch.
Stellen Sie sich 24 Stunden in Mexiko-Stadt vor. Der hektische Verkehr, die überfüllten U-Bahn-Fahrten, die Vielfalt der Geräusche und Farben in jeder Straße und der Duft von scharfem Essen überall um Sie herum. Bis Sie ins Bett gehen, haben Sie alle möglichen Szenen erlebt, eingetaucht in einen intensiven Non-Stopp-Rhythmus. So ist das zweite Album von Café Tacuba. Indem sie eine Vielzahl von Genres, die in ihrer Heimatstadt zu hören sind, integrierten, gelang es dem Quartett, die chaotische Vielfalt der Stadt zu vermitteln. Mit Hilfe des renommierten Produzenten und Filmkomponisten Gustavo Santaolalla nahm die Band traditionelle Genres und verwandelte sie in einen einzigartigen Ausdruck von Art-Rock. Diese unvergleichliche Fusion zeitgenössischer urbaner Klänge hat Café Tacuba zu internationaler Anerkennung geführt, sie treten seit 2003 viermal bei Coachella auf.
Nach der Auflösung von Soda Stereo nahm der Frontmann Gustavo Cerati die Klangexperimente der letzten Alben der Band auf und schuf ein wesentliches Stück für alternative Musik auf Spanisch. Sein erstes Soloalbum, Bocanada, steht im Kontrast zu unheimlich klingender Trip-Hop-Produktion mit hellen Pop-Melodien und wunderschöner Gitarrenarbeit. Mit Hilfe eines 48-köpfigen Orchesters, eines Samplers und Synthesizern aus der House-Musik schuf Cerati wunderschöne Tracks, die zusammenarbeiten, um die sich entwickelnde Denkweise eines komplexen Mannes darzustellen. Die Emotionen steigen und fallen, Motive werden im gesamten Album wiederholt, und instrumentale Passagen entwickeln sich auf den von den Texten vorgeschlagenen Stimmungen. Genau wie das Leben ist das Album manchmal sinnlich und launisch, leidenschaftlich und chaotisch zu anderen Zeiten.
Feiern ist Teil des lateinamerikanischen Genoms, daher ist es keine Überraschung, dass der größte spanischsprachige Act der letzten Jahre einer ist, der sich der tanzorientierten Musik verschrieben hat. Die kolumbianische Band Bomba Estéreo fängt den freudigen Geist des lateinamerikanischen Lebens in ihrer Musik ein, mit Tracks, die karibische Rhythmen und House-Produktionen mischen. Elegancia Tropical ist kein Club-Banger, es ist der Soundtrack zu einer Party am Strand. Es sind keine Champagnerduschen, es sind Mojitos und sinnliche Tänze. Elektronische Beats halten die Party am Laufen, während helle Gitarrenlinien starke tropische Vibes erzeugen. Tracks wie "El alma y el cuerpo", "Pájaros" und "Pa' respirar" können den kältesten Ort in ein karibisches Paradies verwandeln.
Die späten 80er Jahre wurden von Synthesizern und schlechten Haarschnitten dominiert, verbunden mit der New Wave- und Post-Punk-Musik, die mit ihnen kam. Los Tres bewiesen jedoch in ihrem selbstbetitelten Debüt, dass moderne Klänge auch ohne solche Exzesse von Haarspray und neuartigen Instrumenten erreicht werden können. Mit Songs, die verschiedenen Einflüssen von Jazz und Blues huldigen, schaffte es die chilenische Band, sich unter den alternativen Rockern der Zeit zu etablieren. Melancholische, soulige und unterhaltsame Songs leihen Akkorde und Spielweisen aus traditionellen amerikanischen Genres, verwandeln sie aber in eine eigene Klangwelt. Pulsierende Drums und frenetische Rockabilly-Gitarren führen durch die zehn Tracks, die diese Ausstellung menschlicher Emotionen bilden.
When traditionelle Ranchera-Musik Chavela Vargas wurde gefragt, warum sie sich als Mexikanerin identifizierte, obwohl sie in Costa Rica geboren wurde, antwortete sie, was lose übersetzt "Wir Mexikaner werden geboren, wo zum Teufel wir wollen." Eine ähnliche Herangehensweise an die kulturelle Identität könnte auf den französisch-spanischen Künstler Manu Chao angewendet werden, der trotz seiner europäischen Herkunft Musik mit unverkennbar lateinamerikanischem Geist schreibt. Sein erstes Soloprojekt, Clandestino, war das Ergebnis von Aufnahmen unterwegs in zahlreichen lateinamerikanischen Ländern in Zusammenarbeit mit lokalen Künstlern. Worte in vier Sprachen und Musik in allen Geschmacksrichtungen von Reggae bis Rumba zeigen, dass die lateinamerikanische Denkweise nicht auf die Ethnität beschränkt ist, sondern eine inklusive Feier der Vielfalt und des Lebens ist.
Arnoldo Gutiérrez Brizuela is an architect who can't help but share his thoughts on his latest music findings with whoever is around. His Mexico City apartment is filled with compulsively bought records he's soon gonna run out of space for.
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