Dent May Am Ende der Welt

Das ist eine Zeile aus einem der letzten Songs auf seinem neuen Album Across The Multiverse, und es ist ein Satz, der das Wesen von Mays Arbeit einfängt: einfach, urkomisch und schneidend. Der in Mississippi aufgewachsene Multiinstrumentalist präsentiert auf seinem neuen Album eine visionäre Perspektive, eine Mischung aus Hollywoods Unsterblichkeit und neuzeitlichem, ironischem Nihilismus. Es ist schwer, es nicht als ein Produkt seiner neuen Heimat zu sehen, wo ich May per Telefon erreiche: Los Angeles.

„Ich genieße wirklich den Kontrast von Los Angeles, wo man die wunderschöne Landschaft neben ekelhaften Einkaufszentren sieht“, sagt May aufrichtig. „Man hat die bröckelnde Fassade des alten Hollywoods neben einem Chipotle. Ich habe das Gefühl, dass L.A. auf seltsame Weise das Hauptquartier der Apokalypse ist. Ich habe das Gefühl, ich lebe in einem Sci-Fi-Apokalypse-Thriller, wenn ich die Straße entlang gehe, und ich finde es einfach so inspirierend.“

May sieht sein Schreiben jedoch nicht als eine ausdrückliche Folge seiner Umgebung. Ich frage, ob die Geografie seine Musik beeinflusse. „Ja, aber nur insoweit, als dass wirklich alles einen Einfluss darauf hat“, bemerkt er. „Ich bin ein Internet-Kind und glaube sehr stark daran, dass es wirklich egal ist, wo man sich befindet, weil wir alle verbunden sind und alle Zugang zu den gleichen Informationen haben, wenn wir neugierig genug sind.“

Während May seine Gedanken über die Metropole an der Westküste erläutert, ist es schwer, Aufrichtigkeit von Ironie zu unterscheiden, und diese Dualität ist kein Zufall. Es ist ein grundlegendes Prinzip von Across The Multiverse; viele der Texte übernehmen eine doppelte oder dreifache Bedeutung, spielen mit Kontext und Interpretation, um zu verzerren und zu verwirren, aber auch um die Natur der Dinge besser zu adressieren. Das Leben ist nicht schwarz-weiß.

„Es gibt definitiv eine absichtliche Mehrdeutigkeit in meinen Texten“, erklärt May. „Ich finde, dass die Schnittstelle von Humor und Schmerz ein sehr bittersüßer Ort ist.“ Er mixt einen Cocktail dieser beiden Extreme, gleichzeitig verspielt und ernst. „‚Take Me To Heaven‘ könnte vom Sterben handeln, aber es könnte auch um Sex gehen“, sagt er. „In meinem Kopf passieren viele verschiedene Dinge, und ich möchte sie alle gleichzeitig abdecken.“

Vielleicht ist das, was offensichtlicher ist, dass trotz aller Universalität und Ambition, Mays Arbeit intensiv persönlich und einzigartig ist, von der dichten Verworrenheit seiner Ängste und Zweifel bis hin zu seiner Fähigkeit, diese Schattierungen in einen eklektischen Mix aus 60er-Jahre-Psychedelic-Pop, mellow Disco und Bowie-artiger Kompositionsfantasie zu kanalisieren. Er schreibt und nimmt fast alles selbst auf, und sein Schlafzimmer in L.A. diente als Hauptstudio für Across The Multiverse. Die Drums wurden im Haus eines Freundes aufgenommen, und nachdem er einen Aufruf für Bläser auf Twitter gepostet hatte, kam May mit einem Musiker in South Carolina in Kontakt, der Bläserparts aufnahm und sie zurückschickte. Der einsame Ansatz ist sowohl pragmatisch als auch idealistisch.

„Ich habe irgendwie eine romantische Vorstellung davon, etwas alleine zu machen, aber es ist auch einfach viel billiger, alles zu Hause selbst zu erledigen“, gibt er zu. Es ist fast unglaublich, dass die üppige, immersive Welt von Multiverse mit einem 200-Dollar-Mikrofon und billiger Ausrüstung vom Guitar Center geschaffen wurde. „Ich habe irgendwie das Gefühl, eine Pflicht zu haben, Dinge auf die günstige Weise zu machen. Ich finde es lustig und herausfordernd, das zu verwenden, was ich zur Hand habe.“ Zurück in Oxford, Mississippi, besetzten und leiteten May und seine Freunde einen DIY-Veranstaltungsort namens Cats Purring Dude Ranch, und er zählt schnell eine Liste ähnlicher Veranstaltungsorte im ganzen Land auf. Dinge selbst zu machen, ist sein Ursprung. „Ich möchte irgendwie die Botschaft verbreiten, dass ‚Du das auch machen kannst.‘ Die Leute fragen mich immer: ‚Wie hast du das gemacht?‘ und ich sage: ‚Es ist wirklich, wirklich einfach.‘“

Auf objektiver Ebene ist es bemerkenswert, dass May diese Technologien manipuliert hat, um eines der lebendigsten und fesselndsten Alben des Jahres zu schaffen. Seine Faszination für moderne Werkzeuge ist tiefgreifend. Er sagt, er werde als Erster in der Schlange stehen, um einen Computerchip in sein Gehirn implantiert zu bekommen. Wenn Elon Musk zum Mars aufbricht, ist May dabei: „Lass uns gehen. Ich möchte ein Konzert auf dem Mars spielen.“ Genau wie beim Tod ist May entschlossen, das Beste aus jeder Situation zu machen. „Ich will nicht der alte Griesgram werden. Ich möchte in der Gegenwart und der Zukunft leben und vorwärtsgehen, so gut wir können.“

Ähnlich, wenn er über moderne Romantik in „Picture On A Screen“ singt, tut er dies nicht in einem müden, urteilenden Ton; es ist eine aufrichtige Untersuchung zeitgenössischer Zuneigung. May ist offensichtlich fasziniert von diesen Themen und den verschlungenen neuen Kontexten der Anziehung. „Es geht irgendwie um Online-Dating oder sogar darum, einen Schwarm zu haben und durch dessen Instagram zu scrollen, aber es geht auch um eine tiefere Verbindung mit dem Internet und fast darum, in das Internet verliebt zu sein“, bemerkt er und fragt sich, ob unsere Beziehung zum Internet intimer ist als unsere IRL-Beziehungen.

Vielleicht ist es ein Segen für unsere Gewohnheiten, unsere Schwärme nie zu treffen; May denkt, dass „es Trost und Glück in der Vorstellung gibt, dass man sich vielleicht nie von Angesicht zu Angesicht trifft.“ Er mag es nicht einmal wirklich, am Telefon zu sprechen. „Ich denke, ‚Schreib mir eine Nachricht, warum rufst du mich an?‘“ lacht er. „Es gibt etwas sehr Beruhigendes an unseren Geräten, was verstörend ist, aber auch eine Realität unserer Existenz ist, also werde ich einen Weg finden, es auch zu feiern.“

In seiner eigenen romantisch-verklärten Art ist Across The Multiverse eine New Orleanische Second-Line-Beerdigung für die Menschheit. May verweist auf Les Blanks Dokumentarfilm über soziale Traditionen in New Orleans, mit dem Titel „Always For Pleasure“. „Ich liebe diesen Satz. [Es geht] irgendwie darum, das Leben und den Tod zu feiern, und die Tatsache, dass wir das Glück haben, Schmerz erleben zu können, weil das uns menschlich macht“, sagt er.

Also wirft er seine Alben auf den Stapel menschlicher Errungenschaften – einen riesigen Müllhaufen im Weltraum, um zu beweisen, dass wir existierten und es etwas bedeutete. „Das ist letztendlich der Grund, warum ich überhaupt Songs schreibe. Wenn mich morgen ein Bus überfährt, habe ich vier Alben auf meinem Konto“, lacht er, entspannt und gelassen, selbst wenn er über seinen eigenen Tod spricht. „Ich werde eines Tages sterben, also möchte ich ein Album meiner Existenz aufnehmen. Das ist der Grund, warum ich Musik mache, ganz ehrlich.“