Eine endgültige Rangliste der Rapverse, die auf Gorillaz-Alben erschienen sind

11. „Willkommen in der Welt des Plastikstrands“ (feat. Snoop Dogg)

Big Snoop Dogg begleitete das Intro von Plastic Beach auf einem Bett aus psychedelischem G-Funk, das letztlich mehr Form als Funktion hatte. Obwohl Onkel Snoops geschmeidige Rede nahezu alles gut klingen lässt, ist sein Auftritt im Universum der Gorillaz einer der seltenen Momente, in denen er fast unangenehm wirken kann. Er hält sich an die größeren Themen der Ozeane und Umweltverschmutzungsmetaphern - und es ist ein Intro, wir können nicht erwarten, dass er das gesamte Konzept übernimmt - aber seine Bilder von Kiffen mit Pilgern und einem Schaumbad passen einfach nicht so gut. Aber sie funktionieren trotzdem so verdammt gut, dass Vergebung unvermeidlich ist, selbst wenn er als Erster am Strand und Letzter auf dieser Liste steht.

10. „White Flag“ (feat. Bashy & Kano)

Im Kontext von Plastic Beach tauschen Bashy und Kano Reime darüber, eine Insel-Utopie zu entdecken, um ihren Lebensstil zu erfrischen und neu auszurichten und die alte Welt hinter sich zu lassen. Es ist ein Zeugnis für das klangliche und stilistische Collagen, das sich im gesamten Gorillaz-Katalog findet: Zwei beliebte Grime-Künstler tauschen Reime über das Paradies, während sie von The Syrian National Orchestra for Arabic Music unterstützt werden. Die beiden synchronisieren sich perfekt, um die Unsicherheiten hinter ihrem Wunder zu artikulieren. Es gibt eine witzige Anspielung auf Liebling, ich habe die Kinder geschrumpft! und ein Bild vom VIP-Bereich des Himmels, obwohl die Konzepte nicht die frischesten oder expansivsten Ideen eines ideologischen sicheren Hafens sind.

09. „Superfast Jellyfish“ (feat. De La Soul & Gruff Rhys)

Eine Kritik am Nahrungsmittelindustriekonzern und eine Abrechnung mit der Musikindustrie(?), dieses Lied ist eine Warnung des Surgeon General auf einer mikrowellengeeigneten Frühstücksbox, getarnt als die erste Phase des Schuldgefühls während eines LSD-Trips. Die Reime sind diesmal etwas entspannter, wobei einige der Bilder fast die gesamte Botschaft der Vorstellungskraft des Zuhörers überlassen. So sehr, dass die Quallen-/Frühstücksmetaphern ein wenig zu sehr in der Übersetzung verloren gehen. Dennoch haben De La Soul schon lange einen Platz auf Gorillaz-Platten gefunden, um ihren eigenartigen Charme in die Ehe zu bringen; diese Geschichte eines radioaktiven Meeres und Dinge, die nach Hühnchen schmecken, passt perfekt in dieses Erbe.

08. „Stylo“ (feat. Mos Def & Bobby Womack)

Mos brachte die Gegenüberstellung schwerer Bilder in nur acht Reimen, schaffte es, unsere Abhängigkeit von Technologie abzudecken, bis zu dem Punkt, an dem wir glauben, wir könnten das Wetter kontrollieren. Passend zur Erzählung des Tracks, die Liebe in einer überbevölkerten Welt navigiert, wird Liebe elektrisch, da wir die perfekte Energiequelle suchen, um diese Liebe zu nutzen. Aber diese ewige Reise ist genau das, was uns zum „Overload“ führt, wie von 2D und Bobby Womack widerhallt, die diese Liebe als Heilmittel gegen den Kampf verschreiben. Es gibt nicht viel Rap zu finden, aber Mos‘ In-und-Out funktioniert, um den Track in seine eigene Unsicherheit zu hüllen, betend, dass ein Burnout nicht so nah ist, wie es scheint, da wir direkt darauf zusteuern.

07. „All Alone“ (feat. Roots Manuva & Martina Topley-Bird)

Über einen frenetischen Elektro-Hintergrund hetzt Roots Manuva durch eine stetige Reihe von Non-Sequiturs und Selbstreflexionen, um das Bild eines Mannes zu zeichnen, der bereit ist, in das, was vor ihm liegt, einzutauchen. Es ist ein überwältigender Hörerlebnis, das selbst beim fünften Reinhören keine Klarheit garantiert, aber es gibt ein ernsthaftes Gefühl der Flucht in Roots‘ Worten, ein Druck gegen das Gewicht vergangener Fehler, verbunden mit der Kraft, voranzukommen, egal was passiert. Wenn sein Vers in eine himmlische Zwischenspiel für Martina Topley-Bird gipfelt, um unsere Hände zu ergreifen, bevor sie uns wieder in den Wahnsinn zurückversetzt, sitzt der Vers als einer der meist unterschätzten und befriedigendsten Momente auf Demon Days.

06. „Sweepstakes“ (feat. Mos Def)

Dieser Track gleitet mit einer dampflokartigen Geschwindigkeit entlang, mit Mos Def (Yasiin Bey), der seine wandelnde Expertise auf Hochtouren bringt. Das Hypnotic Brass Ensemble ergänzt seine Wiederholungen mit einer bombastischen Hornsektion, während Mos die Spielshow-Bilder wiederholt und remixt. An seinem besten Tag ist es ein entfernter Verwandter der „Mathematics“, über die Mos ein Jahrzehnt zuvor sprach, und tauscht Boom-Bap gegen einen instrumentalen Zusammenstoß, der bis zur vierten Minute stottert und in sich selbst schmilzt. Es ist ein tiefgründiger Schnitt, der leicht übersehen wird, aber ein vielfältiger Schnappschuss all der besten Teile von Yasiins Arbeit: unermüdlicher Erzähler, weiser Songvogel und unruhiger Kommentator.

05. „Feel Good Inc.“ (feat. De La Soul)

Abgesehen davon, dass es einer der besten Singles ist, die die Gorillaz je veröffentlicht haben, ist De La Souls Präsenz auf diesem Track extremer, als mein jugendlicher Verstand begreifen konnte, als ich 2D zum ersten Mal auf der Windmühle fand. Es ist ein Tanzlied mit dem perfekten Hauch hinterhältiger Absicht, das eine Stadt darstellt, die in ihrer Mittelmäßigkeit gefangen ist, während die Welt an ihr vorbeizieht. Aber keine Sorgen… De La kam, um den Tag in acht Reimen zu retten, als sie die melancholische Stadt betreten, um das Regime zu zerstören, das unser Glück gefangen hält. Während 2D das Schiff den größten Teil des Tracks steuert, setzen sich De La gegen Ende durch und befehligen den „Get Down“.

04. „Rock the House“ (feat. Del the Funky Homosapien)

Lassen Sie uns nicht das andere Del-Feature vom selbstbetitelten Gorillaz Album löschen: dasjenige, das zum Break mit ein paar Sample-Stichen, einer Flöte und der Drum-Schleife, die das Jahr 88 alleine zurückbringt. Er gibt uns drei Verse, den Refrain und die Brücke, um sich dem Beat hinzugeben, es mit seiner komischen Bildsprache (insbesondere der Funkadelic/Pampers-Referenz) zu versehen und eine der coolsten Stimmen im Rap zu liefern. Es ist eine schöne Erinnerung daran, wie das Politische auf den Bump-and-Grind im Keller und den Headspin auf einem Pappkarton reduziert werden kann. Die Methode versagt nie und der Rhythmus stirbt nie.

03. „November Has Come“ (feat. MF DOOM)

Mit Damons düsterem, mellow Boom-Bap darunter, ließ MF DOOM zwei Verse fallen, übersät mit atemberaubenden Kuriositäten, die für das Ohr und den Rucksack-Träger in mir erstaunlich klangen. Sie sind über alles und nichts - wie viele DOOM-Verse, die über die Seite verstreut sind - aber es ist eine Demonstration von Weltklasse-Technik, die so seltsam ist, dass die Gorillaz mit DOOMs Melodie Schritt halten müssen, anstatt dass er sich streckt, um sich an die seltsamen Klänge anzupassen, die sie kuratiert haben. Bei der ersten Kickdrum dieses Tracks veränderte sich meine Wahrnehmung von Hip-Hop für immer. Meine einzigen Bezugspunkte waren das Radio und das Fernsehen; Daniel Dumile entsorgte alles, was ich dachte, Rap sein könnte.

02. „Clint Eastwood“ (feat. Del the Funky Homosapien)

Für einen Track, der sich um den Besitz eines Drummers dreht, betrachtet Dels Charakter in „Clint Eastwood“ sich selbst als Bote, der uns durch das Unbekannte und Unsichtbare führt. Mit einer unheimlichen Mundharmonika, die hinter der Percussion versteckt ist, und 2Ds gelegentlichem Lamentieren über sein Potenzial, manövriert Del durch die Fragen des Lebens mit einer geschickten Technik und einem bösen Selbstbewusstsein, das jede Seele erschrecken könnte. Es könnte eine spirituelle Verbindung sein, es könnte der „Sonnenschein in einer Tasche“ sein, der Unsinn redet, aber die Fahrt ist ein unvergesslicher Moment im Gorillaz-Kanon und ein karriere-definierender Vers für Del in den Herzen von Hip-Hop-Fans weltweit.

01. „Dirty Harry“ (feat. Bootie Brown von Pharcyde & The Children’s Youth Choir of San Fernandez)

„Dirty Harry“ stellt die Stimmen der hoffnungslosen Jugend über einen glänzenden Funk-Rhythmus, der Platz für ein Orchester lässt. Wenn Bootie Brown einsteigt, spuckt er mit dem Gewicht der Welt auf seinen Stimmbändern. Er ist ein Soldat, der Sie unter die Erde bringt und Sie in seinen Albträumen sieht, ohne ein einziges Wort zu verschwenden, ohne die Schwere einer Welt zu artikulieren, die von Krieg und Frieden besessen ist. Dieses Lied ist ein Beispiel für alles, was die Gorillaz gut machen: den Ton für ein beunruhigendes Universum setzen und ihre globalen politischen Obertöne über grandioser Produktion werfen, ohne die Mechanik für ein erstaunliches Lied zu opfern.