Erster Tag im Monat: Gucci, Meek, D.R.A.M. und der beste Rap aus Oktober

In den Monaten seit seiner Entlassung aus einem Bundesgefängnis in Terre Haute, Indiana, hat Gucci Mane damit begonnen, den Mythos des inhaftierten Rappers radikal zu zerstören. Tupac kam auf den heftigsten—und erfolgreichsten—Wege seiner Karriere heraus; jüngst kam Boosie aus Angola nach Hause und erhöhte mit jedem leidenschaftlichen Gastvers seine Musikeinsätze. Aber Gucci hat eine Charmeoffensive gestartet, preist seinen sauberen Lebensstil und die ruhige Monogamie, gibt Abendessen für Zeitschriftenredakteure und veröffentlicht ein Comeback-Album, Everybody Looking, das stellenweise sehr gut war und die Kennzeichen seiner wirklich großartigen Arbeit trug. Aber es war zu großzügig, zu zugänglich, um in den Kanon der marmorzüngigen Legende einzudringen.

Woptober hat mehr mit Guccis Höhepunkt Ende der 2000er Jahre gemein: einige Füller, aber wenig Schnickschnack, Autobiografie-Scherben in Sprachspielen vergraben. Nüchtern oder nicht, Wop taucht "Hi-Five" in psychedelische Tiefen, besucht die Wohngebäude seiner Jugend erneut und erzählt (erzählt erneut) die Tausenden von illegalen Dollar, die er dort verdient hat. (Er schiebt auch weiterhin die schleichende Inflation bei angeblichen Gastvers-Honoraren voran und setzt den Preis für ein 16er-Cameo auf 100.000 US-Dollar fest.) Als Karriereschritt ist Woptober Guccis Schritt in die komfortable Mitte-mit dem Aufkommen der Streaming-Einnahmen wird ein stetiger Zufluss von Mixtape-Artigen Projekten ihn für Jahre in den schwarzen Zahlen halten. Kreativ könnte es eine Wiederbelebung markieren.

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Bevor Sie von Majid Jordan wussten, die in Zelten schliefen, um ihren kanadischen Oberherrn zu ernähren, war Meek Mill ein äußerst beliebter Straßenrapper in seiner Heimat Philadelphia. Aufnahmen von ihm auf gebrannten DVDs zeigen Einblicke in die Anziehungskraft, die ihm einen Plattenvertrag bei einem Major-Label und ein Paar Goldene Alben einbrachten. Letzteres, Dreams Worth More Than Money, führte die Charts nur wenige Tage an, bevor Meek den ersten Schuss in seinem Streit mit Drake abfeuerte, dessen Nachbeben seine Karriere bis heute plagen. DC4, das neueste in einer Reihe von Mixtapes, die irgendwann in "Album"-Territorium übergehen, ist für Meek gut erschlossenes Terrain, gotisch und grandios. Abgesehen von einem erstaunlich lahmen Tory Lanez Cameo bei "Litty", ist DC4 durchweg solide; Lieder wie "Shine" ("Das Haus meiner Mama ist so groß wie eine Kirche-ich bin bescheiden") sind konzentrierte Dosen der verzweifelten, frenetischen Energie, die Meek an seinen besten Tagen durchzieht. "Offended", das Young Thug und 21 Savage anspricht, ist ein Anwärter auf die Jahresendliste.

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Einer der Gründe, warum Atlanta in den 2000er Jahren unaufhörlich voranschreiten konnte, während New York ins Straucheln geriet und die Leute in Los Angeles so taten, als sei The Game gut, ist, dass die Hauptstadt von Georgia nicht durch Tradition gebunden ist. Es gibt Ehrfurcht, sicher, aber es gibt keine Checkliste. Crunk, Snap, Triolen. Aber die neuesten Anwärter von der Westküste lernen, wie man die reiche Geschichte von L.A. navigiert, indem sie Geister und Khakis zu etwas Neuem, Lebendigem synthetisieren. G Perico macht Zuhälter-Rap für die Zeit nach Obama. Sein Haar ist gelockt, sein Bein von einer Schussverletzung gezeichnet, die er überlebte—eine Schussverletzung, die ihn nicht davon abhielt, genau in dieser Nacht eine Show zu spielen. Sein Durchbruch-Mixtape, Shit Don’t Stop, vermischt nicht nur alt mit neu, es injiziert Angst in stereotype Geschichten des Einsammelns zerknitterter 20-Dollar-Scheine, Freude in Geschichten über die Broadway Gangsta Crips. [Lesen Sie meine vollständige Rezension von Shit Don’t Stop bei Pitchfork.]

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Selbst wenn Sie die Musik von D.R.A.M. nicht gehört hätten, wäre er ein interessanter Fall. Er bekam das erste Blush Beyonce Co-Sign; sein Lied wurde vom Drake-Industriekomplex geklaut (der zunächst zugab, dass "Hotline Bling" ein "Cha Cha"-Remix sei, dann den Kurs änderte und die Fünfte nahm). Als es schien, dass der Virginian kommerziell kalt gelassen würde, erzielte er und Lil Yachty mit "Broccoli" (sowie mit dem von Vanessa Carlton inspirierten Video) einen Riesenerfolg. Big Baby D.R.A.M., trotz eines Rückgangs bei Billboard, ist ein Debüt, das vielfältig, tief empfunden und unendlich spaßig ist. "Cash Machine" fühlt sich an wie ein Ausflug aus der Arbeit am Freitag um Mittag; auf "WiFi" wird Erykah Badu zu einer vollen Innenarchitektin mit unwiderstehlichen Ergebnissen.

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Yes Lawd!, das lang erwartete Debüt von Anderson .Paak und Knxwledges NxWorries-Projekt, ist zunächst schockierend konventionell. Knxwledge ist ein beeindruckender Produzent, der-sowohl hier als auch im weiteren Sinne-ab und zu in Dilla-Nachahmung schlüpft; .Paak ist die schwer einzuordnende Kuriosität, die zum Dre-Schützling wurde, dann zum aufstrebenden Star und schließlich zum NBA on TNT-Sprecher, der seinen zweiten Blockbuster des Jahres abliefert. Und doch, wo glitchige Singles wie "Suede" und "Lyk Dis" eine verwirrende, schiefe Sammlung von Seide zu versprechen schienen, wurde Yes Lawd! in der Kirche aufgezogen. Indem sie 48 Minuten auf 19 Lieder verteilen, springen die beiden von Lied zu anstößigem Lied schneller, als dass irgend eines davon (bis auf ein fehlgeleitetes Zwischenspiel) seinen Empfang überstrapazieren kann.

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Nach dem er mit seinen berühmteren Freunden nahezu im Rampenlicht stand—Sie können ihn auf Chance The Rappers Coloring Book hören—hat Saba endlich ein definitives Solo-Album gemacht. Bucket List Project bestätigt das Versprechen, das auf frühen Bemühungen wie "401k" angedeutet wurde; es gibt vielleicht zu viele Stimmen im Mix, aber es gibt hervorragende Höhepunkte ("The Billy Williams Story", das von Noname unterstützte "Church / Liquor Store") und mehr als genügend Beweise, um Sabas Platz auf der größten Bühne zu argumentieren.

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NBA Youngboy ist noch nicht alt genug, um nächste Woche bei der Wahl abzustimmen, aber er ist einer der vielversprechendsten jungen Stars aus Baton Rouge. Sein Mixtape, 38 Baby, enthält Gastauftritte von den zwei sichtbarsten Exporten seiner Stadt, Boosie und Kevin Gates, die beide prominent in Youngboys noch sich verfestigendem Stil auftauchen. Er hat eine fesselnde Präsenz und ein scharfes Auge für Details, und könnte in kurzer Zeit mit seinen Älteren auf die nationale Bühne treten.