Album der Woche: Hodgy Beats' Fireplace: TheNotTheOtherSide

Jetzt, wo ich darüber nachdenke, war das Debüt von Tyler the Creator und Hodgy Beats bei Late Night with Jimmy Fallon im Jahr 2011 der Moment, in dem Odd Future endlich durchbrach. Tylers grüne Skimaske mit einem umgekehrten Kreuz zwischen seinen Augen und ihm weißen Supreme-Hoodie, kombiniert mit Hodgys weißem T-Shirt mit dem OFWGKTA-Kreuz und seiner schwarzen Skimaske, dienten alle als jetzt emblematische Darstellung dessen, was die Gruppe war und was nicht. Die Texte von "Sandwitches" durchbrachen fast jeden denkbaren Sinn für Anstand oder Moral. Die Darbietung selbst, komplett mit einem zombieähnlichen Teenager-Mädchen in einem medizinischen Gewand, das sie wie die erwachsene Samara Morgan aus The Ring aussehen ließ, erinnerte an den Anarchismus, für den wir die Stooges oder Kurt Cobain liebten. Und es war das einzige Mal, dass ich Jimmy Fallon wirklich sprachlos erleben konnte. Für drei Minuten und sechsundfünfzig Sekunden waren wir alle Felicia Day, als sie schüchtern "Wolf" in Tylers Mikrofon sagte, während sie fast die gesamte Darbietung über da war. Am Ende waren wir uns nicht sicher, was gerade passiert war, oder was es bedeutete, aber es schien etwas zu sein, das wichtig werden würde. Es war unberechenbar und wütend und wahrscheinlich das nächste, was eine Late-Night-TV-Show je einem tatsächlichen Verbrennen des Sets nahe kam.

Odd Future, abgekürzt von Odd Future Wolf Gang Kill Them All, wurde 2006/2007 in LA von Tyler the Creator und seiner Gruppe von Freunden gegründet: Left Brain, Hodgy Beats, Matt Martians, Earl Sweatshirt, Jasper Dolphin, Frank Ocean und Taco. Im Laufe der Jahre sind weitere Mitglieder hinzugekommen, aber der Anführer der ersten großen Phase von OF war sicherlich Tyler, und alles, was sie taten, schien durch ihn zu fließen. Er war nicht unbedingt der Boss von irgendwem, aber seine Arbeit, seine Persönlichkeit und seine Eskapaden waren für die anderen Mitglieder der Gruppe zentral, und es war unbestreitbar zum großen Teil ihm zu verdanken, dass sie 2011 den Sony-Deal und die Adult-Swim-Show erhielten. In den Jahren seitdem hat sich die Gruppe ein paar Mal gespalten, und Frank und Earl haben sich jeweils beeindruckende persönliche Anhängerschaften erarbeitet, die Tylers Anhängerschaft entsprechen und in Franks Fall sogar übertreffen. Auch die anderen OF-Mitglieder Syd the Kid, Matt Martian und Domo Genesis haben sehr gute Solo- oder separate Projekte veröffentlicht, aber wenn du mir vor 4 oder 5 Jahren gesagt hättest, dass ich öffentlich zugeben würde, wie ich es gleich tun werde, dass Hodgys Solo-Debüt das beste Album ist, das ein Mitglied von Odd Future, das nicht Frank heißt, je veröffentlicht hat, würde ich dir sagen, dass du voll daneben bist. Ich konnte mir einfach nicht vorstellen, dass ein Szenario möglich ist, in dem das realisierbar sein könnte. Die großen Drei der Gruppe, Tyler, Earl und Frank, schienen unberührbar im Vergleich zu den anderen Mitgliedern zu sein. Aber es ist anscheinend möglich, und hier stehe ich.

Seit dieser Nacht bei Fallon hat sich viel für Hodgy geändert, und viel ist gleich geblieben. Er ist jetzt Vater und geht zur Therapie, und er ist merklich motivierter, das Beste aus der Plattform zu machen, die OF ihm gegeben hat. Er kämpft immer noch mit tiefer Depression, er geht immer noch oft in einen dunklen Ort, aber die Unberechenbarkeit, die sein führendes Prinzip war, ist verschwunden. Die Gleichgültigkeit und die distanzierte Melancholie und das Lagerfeuer-Feeling von vor 4 oder 5 Jahren sind vorbei. An ihrer Stelle ist ein intensiver Fokus auf seine Musik und Karriere und ein Gefühl dafür, dass er sich endlich als Künstler gefunden hat. Und während dieses Album viel vermittelt, ist vielleicht das Klarste, was es zeigt, dass er einen Platz erreicht hat, den nur wenige Künstler je erreichen. Ein Ort, an dem er nicht so sehr seine Fähigkeiten entwickelt, sondern deren Einfluss sowohl auf sich selbst als auch auf die Welt um ihn herum wächst. Sein Talent hat ein Eigenleben angenommen, und er hat sich zum Ziel gesetzt, alles zu entfernen, was ihm im Weg stehen könnte.

Fireplace: TheNotTheOtherSide ist eines der besten Label-Debüt-Rap-Alben seit Good Kid, M.A.A.D. City, und das weißt du nach dem dritten Track, selbst wenn du es noch nicht vollständig beweisen kannst. Der Clip von "Nitro" mit seiner Mutter, die ihm über die Realitäten des Lebens spricht, der in den sonnigen Cadillac Stunt Rap auf "Kundalini" übergeht, ist sowohl für sich genommen brillant als auch als Hommage, und wenn es dann in "Barbell" verschwimmt, wird es zu einer schier unglaublichen Demonstration von Tracking- und musikalischem Genie. "Barbell" ist ein mystischer Opferpfahl à la "Coronus, The Terminator", und es ist schwer, sich nicht vorzustellen, dass Flying Lotus zuhört und mit dir durchdreht. Es sind weniger als 7 Minuten vergangen und du schreibst bereits Leuten, dass dieses Ding verdammt großartig ist.

Und du hast recht. Das ist es. Die nächsten 10 Tracks setzen dieses geduldige Tempo zwischen Adrenalinschüben, bewussten Protesten und psychischem Eigeninteresse fort, bevor sie im gleichen semi-selbstironischen Joke-Rap enden, der auch ein perfektes Schlusswort, ironischerweise, zu Blond(e) bildete. Unterwegs gibt es sicherlich Höhepunkte, wie den Flower Rock-ähnlichen "Black Skinhead"-Hut-Tipp "Final Hour" und "Dreamin of Thinkin", einen soul-schweren Selbst-Guru-Track, der voller Pete Rock-Vibes à la "The Joy" steckt, aber ich wäre nachlässig, wenn ich nicht sagen würde, dass dieses Album gehört werden sollte, von Anfang bis Ende, wann immer du es auflegst. Diese 13 Tracks gehören zusammen, nicht nur in einem formativen Marketing-Sinn, sondern in einem künstlerischen Sinne. Sie unterstützen sich gegenseitig ohne zusätzliche Teile auf eine Weise, die Sir Isaac Newton vor Freude schreien lassen würde. Und nachdem ich einen Schritt zurückgetreten bin, existiert es als das erste Denkmal, das nicht nur zeigt, wer Hodgy sein könnte, sondern wer er bereits geworden ist. Es ist die erste öffentlich definitive Verteidigung, warum sich jeder dafür interessieren sollte, was er zu sagen hat.

Und das ist einer der Hauptgründe, warum ich denke, dass Hodgy hier bleibt und warum ich denke, dass dieses Album so wichtig ist. Hier ist die Sache: Tyler war immer umstritten und wild und was auch immer, aber er wollte es immer so sehr. Trotz dessen, was er vielleicht in seinen Interviews oder seiner Musik sagt, ist es ihm wirklich wichtig, wenn nicht bezüglich sozialer Normen oder Erwartungen, dann jedoch, alles zu werden, was er als Künstler nur sein kann. Und es hat sich nie wirklich so angefühlt, als hätten die meisten anderen Mitglieder von Odd Future denselben Antrieb, vielleicht abgesehen von Syd, Earl und Frank. Aber auf die gleiche Weise, wie Tyler uns in den letzten paar Jahren gezeigt hat, dass er nicht mehr der ist, der er in diesem Fallon-Set war, hat auch Hodgy sich entwickelt. Er ist nicht mehr nur ein Leutnant der punked-out Skater-Rage-Horde, die Odd Future früher anführte. Er ist nicht mehr nur ein Gesicht in einer ausgelassenen Menge auf der Bühne. Er ist nicht mehr nur ein anständig talentierter Kerl, der der beste Freund von Tyler ist. Er ist ein Künstler. Er ist ein komplizierter und tiefgründiger Mensch. Er ist ein begabter Rapper aus Fleisch und Blut, der stolz der Autor vielleicht des besten introspektiven Rap-Albums von 2016 und des in letzter Erinnerung am meisten unerwartet großartigen Solo-Debüts ist.