Charli XCXs 'how i’m feeling now' ist eine Momentaufnahme eines gegenwärtigen Moments

Vor etwas mehr als einem Monat (genau 39 Tage) erklärte sie, dass sie beginnen würde, ein Album in Quarantäne zu erstellen. Passend sowohl für die Zeiten als auch für das Projekt, machte sie die Ankündigung in einem Zoom-Anruf mit einer ausgewählten Gruppe ihrer „Engel“. „Für mich geht meine Positivität Hand in Hand damit, kreativ zu sein. Ich muss wirklich kreativ sein, um glücklich und wohlzufühlen und um sicherzustellen, dass meine geistige Gesundheit auf Kurs bleibt“, kündigte sie am 6. April 2020 von ihrer Webcam in ihrem Haus in LA an. In jeglicher Hinsicht, und besonders wenn man bedenkt, dass die Veröffentlichung ihres dritten Studioalbums erst im September letzten Jahres war, erstellte sie das Album in enormer Geschwindigkeit und ist aller Wahrscheinlichkeit nach das erste Album eines großen Künstlers, das in seiner Gesamtheit in der COVID-19-Quarantäne gemacht wurde. Trotz der Eile und obwohl es sicherlich nicht „poliert“ ist, war das Ergebnis nicht schlampig, sondern ihr rohestes, relevantestes und offenherzigstes Werk bis heute.

Angesichts ihrer maschinenähnlichen Marke von Dance Electro-Pop und vorausschauenden Momentum im Pop-Bereich, wurde Charli oft als futuristisch bezeichnet oder sogar als „Der Popstar der Zukunft“.. Aber how i’m feeling now demonstriert Charli's eindeutige Besetzung der Gegenwart — eine Position, die die elektrisierende Partygirl-Live-in-the-Moment-Affären eines Großteils ihrer Arbeit ganz schön ergänzt. Vom körperlichen Verlangen, unter verschwitzten Körpern zu tanzen und „richtig hart zu gehen“ („pink diamond“) bis hin zu Quarantäne mit ihrem Liebhaber und vielleicht zum ersten Mal gemeinsamem Leben („7 years“ und „claws“) bis hin zum Eintauchen in eine spiralförmige Fantasie des Selbstzweifels, hervorgerufen durch zu viel Zeit allein („enemy“), fühlt sich jeder erschütternde oder zärtliche oder manische oder bewegende Moment auf dem Album wie ein einzigartiger Schnappschuss in diese unheimliche, beispiellose und sich ständig ändernde, doch schmerzhaft gleiche Phase an.

Vielleicht die reinste Destillation des Albums und seines Geistes, sowohl lyrisch als auch konzeptionell, ist der Track „forever“. Während Charli XCX zugibt, dass das Lied ursprünglich vor der Quarantäne über ihre persönliche romantische Beziehung geschrieben wurde („Ich werde dich immer lieben / auch wenn wir nicht zusammen sind“), braucht es nur einen Blick auf das begleitende Video des Songs, um ein Verständnis des Liedes neu zu rahmen. Indem sie von Fans eingereichte Clips von allem, von küssenden Paaren und Liebhabern bis hin zu Katzenvideos bis hin zu explosiven Pre-COVID-Konzertclips mit DIY-Clips von Charli, die die Texte in ihrem Haus Lippen in ihrem Haus zusammenfügt, beginnt das Lied, sich als Ode an die Stärke der Liebe und den elektrischen menschlichen Strom, der uns verbindet und auch weiterhin verbinden wird, selbst wenn wir nicht physisch zusammen sein können, neu zu kontextualisieren.