Die Geschichte des Babys auf dem Cover von 'Ready To Die'

Bis jetzt war dieses Cover seit der Veröffentlichung des Albums im Jahr 1994 nicht auf einer offiziellen Vinyl-Edition von Ready To Die zu sehen. Seitdem – sowohl wegen der visuellen Kraft des Covers allein als auch wegen der Gesamtwirkung des Albums – ist es zu einem der bekanntesten Albumcover aller Zeiten geworden.

Das Design deutet auf die kompakteste Version des Lebenszyklus hin, die garantierten Endpunkte. Aber zu der Zeit, als Notorious B.I.G. die introspektiven Knaller auf Ready To Die aufnahm, war dies die Version, der er gegenüberstand. Einerseits stand er vor der Möglichkeit, Realität und Unvermeidlichkeit des Todes und brachte dies in ein Album ein, andererseits hatte er ein kleines Mädchen zu Hause zu ernähren. Sobald Sie die Platte aus der Hülle nehmen und sie auflegen, werden Sie als erstes mit einem autobiografischen Zeitstrahl konfrontiert, der auf 3 Minuten und 24 Sekunden reduziert ist und natürlich mit der Geburt beginnt.

Ready To Die war nicht das erste Cover, das von eindrucksvollen Babybildern profitierte, und es war sicherlich nicht das letzte. Veröffentlicht 6 Monate nach Nas‘ Illmatic, das ein Baby-Nas auf der Vorderseite zeigt, sorgte Biggies Cover sogar für Kontroversen und behauptete, das Cover sei ein Abklatsch von Nas. Ghostface und Nas stichelten sogar gegen Biggie auf Raekwons „Shark Niggas (Biters)“ und „Last Real Nigga Alive:“ „Bad Boy biting Nas album cover.“ Und ob durch direkte Referenz, Einfluss oder Zufall ist die Liste monumentaler Alben mit kleinen Kindern auf der Vorderseite nach 1994 enorm; von Drake über Nirvana bis Lil Wayne und den Cranberries.

Trotz aller Kontroversen, Lob und Berühmtheit war Ready To Die eines der meist diskutierten Albumcover. Aber 17 Jahre lang blieb das Geheimnis: Wer ist das Baby auf dem Cover? Die Hörer schlugen fast jede mögliche Antwort auf diese Frage vor. Die vielleicht logischste – besonders angesichts der Nas-Plagiatsvorwürfe – war, dass das Bild von Christopher Wallace selbst stammte. Andere dachten vielleicht, es sei Biggies Tochter T’yanna, die ein Jahr vor der Veröffentlichung des Albums geboren wurde, oder eines von Diddys Kindern. Einige dachten, es sei nur ein zufälliges Kind von jemandem, der dem Album nahe stand – jeder von einem Kind eines Friseurs bis zu einem Freund eines Freundes. Die Plattenfirma konnte die Identität des Babys nicht einmal bestätigen und konnte keine Aufzeichnungen so weit zurück finden.

Schließlich bestätigte 2011 die New York Daily News, dass er traditionell über eine Modelagentur gebucht wurde, in einem Interview mit dem Kind auf dem Cover – dem damals 18-jährigen Highschool-Senior und Bronx-Einwohner Keithroy Yearwood. Seine Mutter – die eine Fülle von Babybildern hatte, um zu bestätigen, dass Yearwood tatsächlich das Baby auf dem Cover war – sagte der Veröffentlichung sogar, dass der berühmte Haarschopf auf dem Cover es ihm schwer machte, andere Modeljobs zu bekommen. Und trotz der Tatsache, dass sein Gesicht auf über 4 Millionen Exemplaren zu sehen war, verdiente Yearwood nur 150 Dollar für zwei Stunden Arbeit. Aber andererseits konnte das Baby auf dem Cover wahrscheinlich genauso gut wie jeder andere erraten, dass dies eines der legendärsten Alben aller Zeiten werden würde.