Die expansive Whiplash-Tonverschiebung von Car Seat Headrest

Making A Door Less Open markiert das 12. Projekt in 10 Jahren von Will Toledo’s Band, Car Seat Headrest. Es ist ihr erstes seit der vollständigen Neugestaltung ihres Durchbruchs aus dem Jahr 2011, Twin Fantasy, und ihr erstes vollständiges Album mit völlig neuem Material seit 2016’s Teens Of Denial. Teens of Denial war ein charmantes und üppiges Pastiche des Rock der 90er, während Making A Door Less Open einen dramatischen Wandel hin zu einer breiteren Publikumserreichung durch große Beats und mehr elektronische Texturen darstellt.

Making A Door Less Open ist in der Tat ein Car Seat Headrest Projekt — aber es ist kein Will Toledo Projekt. Geschrieben und aufgeführt von seinem gasmaske-tragenden Alter Ego „Trait“ wollte er das Album etwas weniger autobiografisch gestalten und Car Seat Headrest von Will Toledo trennen.

Der Stimmungshift ist drastisch. Das Album beginnt mit „Weightlifters“, einem Stück, das sich um eine quietschende Synth-Leitung dreht und mit arena-tauglichen Drums aufgebaut wird. Toledo singt: „Vielleicht sollte ich anfangen, Gewichte zu heben“, in einer höheren Klangqualität, als wir ihn je gehört haben. Obwohl der elektronische, arena-taugliche Alt-Pop-Ton anfangs gewöhnungsbedürftig war, kommt er oft als aufrichtig und echt durch eine gefühlvolle Darbietung rüber.

Es gibt Momente im Laufe des Albums, die sich ein wenig weniger wie echte Emotionen und ein wenig mehr wie Satire anfühlen — zum Besseren oder Schlechteren. Die energiegeladene, riff-zentrierte Klage an Hollywood, mit dem Titel „Hollywood“, neigt mehr zur letztgenannten Kategorie. Trait und der Schlagzeuger Andrew Katz schreien „Hollywood makes me wanna puke“ throughout, über einem Riff, das genauso gut auf einem New Politics Album von 2015 hätte platziert werden können. Hollywood steht direkt neben „Hymn (Remix)“ in der Trackliste, einem Lied, das jede Menge musikalischen Schwung aufbaut und sich nicht weiterentwickelt. Es fühlt sich an, als wäre die Absicht, ein energiegeladenes, aufregendes Interlude zu schaffen, endet jedoch damit, dass es zusammenhanglos erscheint und einen zu breiten Rahmen absteckt — ein Problem, das die schwächsten Momente von Making A Door Less Open plagt.

Es gibt jedoch erheblich mehr Gutes als Schlechtes. „There Must Be More Than Blood“ ist eine fast achtminütige Ode an die gemeinsamen Fäden, die uns als Menschen verbinden. Die elektronischen Texturen wirken hier weniger wie Karikaturen und haben mehr Chemie mit den akustischen Instrumenten — die Art von Harmonie einer elektronischen, aber wie eine traditionelle Band spielenden Gruppierung wie Mount Kimbie. Vor allem klingt Making A Door Less Open, als hätte es eine Menge Spaß gemacht, es zu erstellen. Wenn das Ziel war, ein breiteres Publikum zu erreichen, werden sie es sicher erreichen; das Album bietet eine breite Palette von Klängen, und es gibt hier wirklich für jeden etwas.