Album der Woche: Purgatory von Tyler Childers

Das Gefühl, sich im Fegefeuer zu befinden, ist etwas, das Menschen aus kleinen Städten und dem Land niemals richtig jemandem vermitteln können, der in einer Großstadt aufgewachsen ist. Wenn man in einem Ort aufwächst, der nicht in den Nachrichten erwähnt wird und auf Karten in Schriftgröße 6 angegeben ist, hat man die gemischten Gefühle, in einem oft schönen, unberührten Teil der Landschaft zu leben, einem Ort, der in vielen Fällen nah am Himmel ist. Aber dann, unter der Oberfläche, lebt man oft an einem harten Ort, wo die Entscheidungen und Sitten der Vorfahren sowie ein Mangel an Möglichkeiten zusammenwirken, um einen in Stagnation zu halten, wobei man in Fallen wie Drogenmissbrauch, Alkoholismus und im Extremfall des Songs "Branded Clovis" von diesem Album, Mord, gerät. Es ist in vielerlei Hinsicht nah an der Hölle.

Tyler Childers, stolzer Sohn von Paintsville, Kentucky (Population 3.459), artikuliert diesen fegefeurigen Zustand des Daseins auf seinem atemberaubenden Debütalbum, Purgatory. Seine Welt besteht aus Bibelschwingern, Kokain, zu viel Essen und Trinken, gefallenen Christen, die versuchen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, und Frauen, die besser sind als er und die er sich als Frau wünscht. Co-produziert von David Ferguson - einem Veteranen aus Nashville, der Alben für Größen wie Charley Pride, John Prine und äh, U2 produziert hat - und Sturgill Simpson - der natürlich als großes Verkaufsargument für das Album genutzt wird - ist Purgatory eine geschickte Mischung aus altem Honky Tonk, Bluegrass und Folk, ein Album, das jede "Das ist echte Country"-Klischees übertrifft, die man ihm anhängen könnte.

Purgatory beginnt mit einigen klagenden Geigenstrichen und stürzt dann in "I Swear (To God)", einem Lied darüber, wie egal wie verkatert, wie einsam, wie angeschlagen er durch körperliche Arbeit ist, er trotzdem Zeit findet, sich bei einer höheren Macht für sein fortwährendes Dasein zu bedanken. "Achten Sie nicht auf die Worte, die ich sage, denn sie zählen sowieso nichts", sagt Childers, nur wenige Zeilen nachdem er seiner Mutter versprochen hat, dass es ihm "gut geht". Es ist eine solche ironische Songwriting-Art, die Purgatory so konstant aufregend macht; von den Streichen, in die er auf "Whitehouse Road" gerät, bis hin zu den zunehmend verzweifelten Dingen, die jemanden zum Mord auf "Banded Clovis" treiben, bis hin zu kleinen Details wie dem Sprechen über Lebensmittelrechnungen, erzählt Childers kleine Geschichten für die Kleinstadtmenschen, die er möglicherweise mit Purgatory hinter sich lässt.

Purgatory endet mit seinem stärksten Moment, einer nackten, akustischen Ballade namens "Lady May", die er einer Frau widmet, die er für nicht wert hält, aber für die er alles tun würde. "Ich bin nicht der schärfste Meißel, den deine Hände jemals gehalten haben, aber Liebling, ich könnte dich gut lieben", bricht seine Stimme hier, im emotionalsten Moment des Albums, bevor er sich mit einem Baum vergleicht, der zu dem geformt wird, was er sein muss, so wie er es in seiner Beziehung zu der titelgebenden Lady May war. Childers sprach mit Noisey, dass es sein Ziel sei, "meine eigene Perspektive zu bringen und mit Menschen aus meiner Heimatregion in Verbindung zu treten, indem ich ihnen meine Sichtweise aus einem anderen Blickwinkel gebe." Er wird mit Menschen weit außerhalb seiner Heimatregion durch Purgatory in Verbindung treten.