Album der Woche: Migos KULTUR

In den letzten sechs Monaten haben die Migos aus dem Northside von Atlanta (ja, dat way) endlich ihren Platz im fundamentalen Zement unseres modernen amerikanischen kulturellen Zeitgeistes eingenommen. Ganz in der Tradition der südlichen Rap-Pioniere vor ihnen, scheint ihre Herrschaft über Nacht vom Himmel herabgestiegen zu sein; oder von Black Twitter, das je nach Blickwinkel Ihrer Timeline oft wie der Himmel aussehen kann. Nach einer langen Reihe von Meme-Fähigkeiten, einer viralen Single mit einem seltsam gesetzten Lil Uzi Vert-Feature und einem Donald Glover/Golden Globes-Co-Sign, das mehrere ratlose weiße Köpfe zum Nachdenken brachte, war die Kultur nie besser vorbereitet für ein Migos-Album auf dem Weg in einen Sommer, der vielleicht nie kommt.

Culture geht über das Selbstbewusstsein der Migos hinaus, ihre Wirkung auf die Popkultur zu erkennen; es ist eine verrückte Fahrt, die den Fallstricken ausweicht, einen weiteren Sticker auf das Migos-Mixtape-Potpourri zu kleben, das wir seit vier Jahren gesehen haben. Wo sein Vorgänger Yung Rich Nation an Konsistenz mangelte, gedeiht dieses Album, indem es eine hohe Basis setzt und nie zu weit von dieser Erwartung abweicht. Es ist ein Album der Überarbeitung und Verfeinerung; trotz des grandiosen Naturs seines Rollouts finden Sie ähnliche Themen sehr gut ausgeführt: kreative Wege, verrückte Aktivitäten zu beschreiben, eine endlose Sammlung von Adlibs und Geschichten vom Überleben des Trap-Lifestyles. Die Einsätze fühlen sich höher an, was möglicherweise zu Enttäuschungen führen könnte, aber es ist wichtig, sich der Freude hinzugeben, die man empfindet, wenn die Migos auf allen Zylindern feuern.

Etwas, das in den letzten vier Jahren der Migos-Diskussion oft verloren ging: Sie rappen verdammt gut, mit einer unvergleichlichen Beweglichkeit und fesselnden Inhalten, die jeden Puristen schockieren können, der sie mit ihren „Mumble-Rap“-Vorurteilen in eine Schublade steckt. Culture bietet mehrere Momente, in denen jedes Mitglied die Stärken des anderen betont: „Call Casting“ lässt Takeoff den Refrain übernehmen, während das verbale Sparring stattfindet, „What the Price“ lässt Takeoff und Quavo im Refrain und in der Bridge in einem verführerischen Serenade hin- und herwechseln, während Offset das Angriffsspiel übernimmt, und jeder übernimmt den Refrain von „You niggas in trouble!“ auf „Deadz“. Der gleiche Ansatz lässt Quavo das gesamte Album hinweg in einem harmonisierenden Hall schweben – manchmal klingt er wie Travis Scott, der wie jeder andere klingt? – oder wie mühelos jedes Mitglied zwischen den anderen wechseln kann, während er dennoch unverwechselbar bleibt, um zu erkennen, wann es passiert. So wettbewerbsfähig sie sind, es ist für die Außenwelt, die den Migos trotz der Beständigkeit, die sie zementiert haben, nicht ihre Schuld gibt; Trennungsgerüchte zum Trotz, die Migos wären nicht sie selbst ohne das Bewusstsein, als Einheit zu agieren.

Als die Gruppe ihren Rhythmus gefunden hatte, konzentrierten sie sich darauf, den Pop-Rahmen anzupassen, um ihren Kern zu erfreuen, ohne zu weit wegzuschweifen. Es gibt keinen EDM-Versuch oder seltsame Crossover-Single in Sicht; dies ist reiner und hochwertiger Migos, der im Auto, in der Küche und im Strip-Club gespielt wird. Mit einer Produktionslinie, die sich über das südliche Braintrust erstreckt, von Zaytoven und Nard & B bis hin zu Cardo und Metro Boomin, erfordert jeder Moment Ihre Aufmerksamkeit mit maximalem Glanz, der selten darauf bedacht ist, sich zu untertreiben. Die 58-minütige Laufzeit lässt Raum für einen kindischen Flex von Big Guwop auf dem animierten „Slippery“, die Lil Uzi Vert-Strophe, die eine Generationslücke bei „Bad and Boujee“ auslöste, eine etwas enttäuschende 2 Chainz-Strophe auf „Deadz“ und eine Travis Scott-Unterstützung auf „Kelly Price“, die prominent eine seltsame Bar über Kokain in seinen Haaren wie Läuse in einem Lied für eine gottesfürchtige Frau enthält. Nichts davon überschattet die größten Momente von Culture, wie es nicht sollte; die Migos haben ihr Vermächtnis aus einander heraus aufgebaut, bis zu dem Punkt, an dem zu viele zusätzliche Stimmen nur zu einem Übermaß führen können.

Es kann schwierig sein, eine Erzählung in der Übermäßigkeit unserer geliebten Migos zu festigen, neue Wege zu finden, um auf eine Thot einzuschlagen oder einen Pot zu schlagen; mit dieser Welle des langverdienten Erfolgs kann sich das Album wie ein bisschen zu viel vom Gleichen anfühlen, angesichts seines eigenen Hypes. Es gibt einen fairen Anteil an übermäßigen Momenten auf Culture, die den Zuhörer aus der Fassung bringen können: Das Mittelstück der Platte hätte ein paar Kürzungen gebrauchen können, und „Kelly Price“ fügt dem Ende sechs langsame Minuten hinzu, die die drogengetriebene Sex-Odyssee-Erzählung in keine neue Richtung vorantreiben. Aber die Formel, die sie hierher gebracht hat, zu diskreditieren, heißt, zu ignorieren, wann das Feuer über die Oberfläche hinausgeht.

Sie hören es, wenn Quavo beschreibt, wie er in „T-Shirt“ sah, wie Dope seine Kindheit beeinflusste, oder wenn Takeoff die Verpflichtung der Migos zur Unabhängigkeit in „Big on Big“ erzählt, ganz klar verärgert über die Art und Weise, wie die Industrie ihnen schlechte Hände gegeben hat. Kombinieren Sie dies mit beiläufigen Verweisen auf Zaxby’s und Shane’s Rib Shack in der Zunge ihres Atlanta, und Sie erhalten ein Porträt eines modernen Atlantas, das sich in der Übermäßigkeit seiner Gegenwart erfreut, ohne die Gefahren seiner Vergangenheit zu vergessen. Die Migos sind nicht bereit, ihre Integrität zu opfern, um sich anzupassen, und Culture ist eine Chance, die Belohnungen zu ernten, die mit dem Treu-Sein verbunden sind. Es ist, was wir wollten, es ist, was sie liefern; Angesichts der Wellen, die sie überstanden haben, verdienen sie mehr als eine weitere Chance, das Spiel wieder neu zu definieren.