Album der Woche: 'American Utopia' von David Byrne

Seit über 40 Jahren dokumentiert David Byrne, wie die Unannehmlichkeiten des modernen Lebens - von politischen Nachrichten über Technologie bis hin zu sinnlosen Kriegen um natürliche Ressourcen - dazu beigetragen haben, dass wir die Bedeutung des Lebens schwer erkennen können, dass wir die wichtigen Dinge wertschätzen und leben können, ohne ein Nervenbündel zu sein. Es macht also Sinn, dass American Utopia, sein erstes komplett solo Album seit 14 Jahren, sich so anfühlt, als würde man im Jahr 2018 leben, einem Jahr, in dem jedes einzelne Aktualisieren deiner Social-Media-Feeds eine neue Katastrophe, eine neue Art, wie die Welt endet, und eine neue Möglichkeit bringt, sich von einer sinnvollen Existenz zu entfernen.

Byrne wurde von Brian Eno dazu angestoßen, American Utopia zu machen, der als Byrnes Produzent und Collaborateur seit 40 Jahren ihm ständig Schlagzeug-Tracks zuschickte, an denen er arbeiten konnte. Sobald Byrne anfing, mit den Schlagzeug-Tracks zu experimentieren, bemerkte er, dass er 10 Songs gemacht hatte, und, wie er Uproxx erzählte, erkannte er, dass er die Songs so gut wie möglich machen wollte, was ihn dazu brachte, mit Künstlern wie Daniel Lopatin von Oneohtrix Point Never, Doveman und Joey Waronker in verschiedenen Instrumentalrollen zusammenzuarbeiten. Der Klang, den sie heraufbeschwören, ist luftig und gleichzeitig eng, mechanisch, aber auch organisch; das heißt, er klingt so, wie ein David Byrne Album klingen sollte.

“I Dance Like This” eröffnet das Album mit einem sanften Klavier, bevor es zu der „anderen Dimension“ übergeht, die in den Texten erwähnt wird, während Byrne über die Verwirrung nachsinnt, die entsteht, wenn man einem Daseinsmodus begegnet, den man nicht durch Tanz verstand kann. Ab dann wird es thematisch schwieriger und resonanter, und fängt die wissenschaftliche Reise einer Kugel durch den Körper eines Menschen ein („Bullet“), versucht herauszufinden, was „richtig“ ist in einer moralisch unklaren Situation in einer moralisch unklaren Welt („Doing The Right Thing“), und wie man mit Informationsüberlastung umgeht („Here“). Es ist ein Album, in dem die Suche nach Antworten alles verzehrt und vielleicht unmöglich ist.

Obwohl auf American Utopia ein spürbares Gefühl der Disharmonie herrscht, ist Byrne kein Pessimist; er glaubt letztlich, dass die Dinge gut sein können, dass die kleinen Wunder des Lebens es wert sind, gelebt zu werden. “Jeder Tag ist ein Wunder / jeder Tag ist eine unbezahlte Rechnung / du musst für dein Abendessen singen / liebt einander” singt er im humorvollen “Every Day is a Miracle”, bevor er die Dinge ins rechte Licht rückt. “Eine Kakerlake könnte Mona Lisa fressen / der Papst bedeutet nichts für einen Hund”, singt Byrne und erinnert dich daran, dass du nur Staub im Wind bist. Byrne hatte nicht die Absicht, dieses Album nur als eine Art Salbe für diese Zeiten zu machen; das ist eine seiner Botschaften seit Talking Heads: 77. Es ist jedoch immer noch eine gute Zeit für diese Erinnerung.