Album der Woche: YG's 'Still Brazy'

von Michael Penn II

Jede Woche erzählen wir Ihnen von einem Album, mit dem Sie Ihrer Meinung nach Zeit verbringen sollten. Das Album dieser Woche ist YG’s zweites Album, Still Brazy.

Innerhalb der ersten 90 Sekunden von Still Brazy verbieten YG und seine Kumpanen allen Perpetratoren, die sich plötzlich in Piru-Status verwandeln, sobald sie ihren ersten Palmenbaum aus LAX sehen:

“Ich scheiß’ drauf, wen ihr Niggas bezahlt / Welchen Namen ihr sagt, ihr seid hier nicht gut drumherum / Denn ihr Niggas versaut den Ruf / Ihr spielt mit dem Set, hier ist wirklich Krieg!”

Direkt zu Beginn ist klar, dass YG 400 mit dem falschen Gangsta-Zeug abgeschlossen hat. Es ist ein territorialer Moment der Klarheit, der im Dialog über den Mainstream-Einfluss der Gang-Kultur notwendig ist; nach YG und vielen anderen – Young Thug, Chief Keef, ScHoolBoy Q, natürlich der ältere Lil Wayne – ist es so einfach wie gefährlich, zu sehen, wie Straßenphonetik in die standardmäßige moderne amerikanische Umgangssprache übergeht. Ich weiß es, weil ich genauso schuldig bin wie die Zehntklässler, die ich beschreiben sehe, wie „bool“ ihr Schultag in iMessage war. Ganz zu schweigen davon, wie beiläufig „bang bang“ und „3hunna“ nach „I Don’t Like“ zu festen Bestandteilen zufälliger Konversationen wurde und Drill-Musik ins nationale Bewusstsein katapultierte.

Der normale Fan weiß verdammt gut, dass man mit keinem B-, C- oder K-Ersatz in Compton, The Hundreds oder East New York spielen sollte. Es ist ein kompliziertes Netz, das wir weben, die Bewunderung unserer Gangster. Derartige Abneigung von YG zu hören, wirft die Frage auf, wie der Mainstream-Erfolg ihn beeinflusst hat; im Geld von dem zu schwimmen, der sich das Ticket leisten kann, während er sieht, wie die Kids in Hood-Zeug eintauchen, als wäre es das Evangelium. Andererseits ist das das geringste seiner Probleme auf Still Brazy: er weiß immer noch nicht, wer auf ihn geschossen hat, er sieht, wie die Polizei auf andere Menschen schießt, er zerstreitet sich mit seinen engsten Freunden, und jeder hat Zeit, ihn um Geld zu bitten, auch wenn sie in seinen dunkelsten Stunden nicht da sind. Wo My Krazy Life im nostalgischen Coming-of-Age-Format spielt, das den Stil geboren hat, den er weiterentwickelt, ist der Chip auf seinen Chuck Taylors klar: YG verkörpert „mo’ money, mo’ problems“ und tritt auf, weil er das Bullshit satt hat.

In 47 Minuten geht YG geschickt die wesentlichen Schritte, um den Zweitjahrs-Einbruch zu vermeiden: tiefer in seine persönliche Dunkelheit eintauchen, einen großartigeren Schritt in der Behandlung der Weltanschauung unternehmen und die Welle nicht vermasseln, die ihn dorthin gebracht hat. Er schießt auf allen drei Zylindern, indem er die Herausforderungen annimmt, die damit einhergehen, Wahrnehmungen von sich selbst und seiner Herkunft zu überwinden. Es gibt wenig bis kein Fett in dieser Tracklist, wobei die Skits als kurze Ausbrüche dienen, um YG’s Gedankengänge zu kontextualisieren.

Still Brazy ist ein Album, das Sie zu jedem Zeitpunkt im Sommer durchlaufen können, ohne sich ausgelaugt zu fühlen, dank der üblichen YG-Kost wie „Word is Bond“ und „I Got a Question“, das einen überdurchschnittlichen Wayne-Vers enthält, der sich 2016 härter auftreiben lässt. „Why You Always Hatin’?“ ist kein Volltreffer in der YG/Drake-Sage, da Drake fokussierter klingt, aber wir werden mit Kamaiyah’s Refrain gesegnet, der zumindest für die nächsten Jahre relevant sein wird, unabhängig davon, ob der Track platin geht, wie YG prophezeit.

Aber es gibt einen sofortigen Klassiker in „Twist My Fingaz:“ Im Stil von „Who Do You Love?“ bieten Terrace Martin’s einladende Synth-/Talkbox-Kombos eine erfrischende Wiederbegegnung, die wir nicht wussten, dass wir sie brauchen: die, bei der YG so klingt, als ob er Spaß an all dem Scheiß hat, den er geerbt hat, egal wer ihn fallenzulassen will. Es ist der fröhlich-vorsichtige Track, der als Themenmusik für unseren Protagonisten fungiert und ihm genug Raum gibt, um zu beschreiben, wie antagonisierend seine Welt ist. Wenn Baby Boy diesen Sommer ein Remake bekäme, würden Tyrese und Yvette das in dem 2000 Honda Accord mit den goldenen Daytons hören, auf dem Weg, um zwei Steak-Tacos von Lucy’s zu kaufen. So ernst ist das.

Trotz der bemerkbaren Abwesenheit von DJ Mustard – sie haben gestritten und sich seitdem wieder vertragen – sind die Klanglandschaften von Still Brazy zertifizierter G-Funk, der unverkennbar entworfen wurde, um überall zu bumpen. DJ Swish, Terrace Martin, CT Beats, P-Lo und 1500 oder Nothin fanden das Gleichgewicht, um die neue Anstrengung in ein Periodenstück zu verwandeln, das sich seiner Gegenwart bewusst ist und gleichzeitig fest in dem Dre, Snoop und Quik vor ihm verwurzelt ist. Der beste G-Funk jener Ästhetik der 90er Jahre trug eine imaginative Qualität, die seine Umgebung so artikulierte, dass der Hörer sich sowohl den Spaß als auch die Paranoia vorstellen konnte. „Who Shot Me?“ klingt wie flüchtige Gedanken über einen Blunt allein am Ende des Tages, während „Bool, Balm & Bollective“ so unbeschwert ist wie sein Titel und YG Raum zum Atmen und Reflektieren gibt, während er Rat von den OGs sucht, die das Spiel vor ihm gesehen haben.

Ich wette, dieselben OGs erzählten ihm von der Art von Bullshit, den die Polizei in Vierteln wie CPT verzapft. Falls nicht, hat YG es verdammt nochmal selbst erlebt und ist davon angewidert. So sehr, dass die letzten Runden von Still Brazy – ein weiterer sofortiger Klassiker „FDT“, der vignette-artige „Blacks & Browns“ und der grimmige „Police Get Away Wit’ Murder“ – der Verurteilung von Gewalt physischer und politischer Natur gewidmet sind. Ohne zu viel zu verraten, ist es eine der faszinierendsten Sektionen, die Sie dieses Jahr auf einem Rap-LP finden werden.

Aus seinem Interview mit Matthew Strauss von Pitchfork im Juni 2016:

Aber innerhalb dieses Moments liegt eine Chance: Wenn YG weiterhin mit seiner Kunst voran schreitet – dabei seine eigenen Dämonen zu versöhnen und gleichzeitig die gesellschaftliche und strukturelle Gewalt, die seine Gemeinschaft plagt, anzuvisieren – wird er die patriarchale Normativität ablegen, die er, wie alle Männer, in einem gewissen Grad geerbt hat? Die Zeit wird es zeigen, aber ihm sollte seine Chance nicht genommen werden, sich damit zu beschäftigen, genauso wie er sich mit der Polizei in seiner Nachbarschaft oder den Idioten, die versuchen, unsere Nation in den Abgrund zu führen, auseinandersetzt.

Still Brazy ist eine einflussreiche Steigerung der Blockbuster-G-Funk-Bemühungen, für die YG seinen Anspruch geltend macht. Er ist paranoid und unsicher, was in seiner Welt real ist, aber es hat ihn nicht so weit konsumiert, dass er die Straßen nicht jeden Sommer durcheinander bringen kann. Die offenkundigeren politischen Implikationen dieses Albums hinterlassen bereits ihre Spuren... Es ist sicher anzunehmen, dass der Secret Service der Grund ist, warum die Albumversion von „FDT“ auf unheilige Weise zensiert wurde. Drohungen, Trump zu erschiessen, sind eine Sache, aber warum „Schwarze Liebe und brauner Stolz in den Sets wieder“ zensieren, als ob das kein positiver Aufbau für das Viertel und die Nation wäre? Außerdem, werden die weißen Kids, die vor Starbucks rumchillen, über das Abschaffen von Latino-Stereotypen diskutieren oder LaQuan McDonald’s Namen sagen, wenn YG in ihre Stadt kommt? Alles in allem, wenn das Grammy-Komitee nicht will, dass Grundschulkinder protestieren durch die Straßen in Anti-Trump-Kleidung dieses Mal, ist der Fall stärker denn je, diesmal eine Nominierung auf der Tree Top-Seite zu vergeben.