Eine verkürzte persönliche Geschichte, erzählt im Zusammenhang mit Huey Lewis & the News

In meiner neunten Klasse im Kurs „Einführung in die Computer“ saß ich neben einem etwas seltsamen, aber trotzdem freundlichen rothaarigen Jungen mit einem Bürstenschnitt namens Joe. Unsere Klassenarbeiten waren banal und nahmen bei weitem nicht die 90 Minuten in Anspruch, die unser Blockstundenplan vorsah, was bedeutete, dass ein Großteil des Unterrichts damit verbracht wurde, im Internet auf kubischen, beige gefärbten PCs mit Windows 98 zu surfen. Dies war die Zeit vor YouTube, verstehen Sie, also verbrachten Joe und ich unsere Zeit auf Flash-basierten Gaming-Webseiten oder brachten uns gegenseitig zum Lachen, indem wir in MS Paint pixellige männliche Körperteile zeichneten. Joe stellte mir in diesem Jahr zwei Dinge vor: 1. Newgrounds, eine Seite, die die Grenzen zwischen harmlosen Internetspielen und zweifelhaftem, anstößigem Inhalt verwischte (wir hatten beide nichts dort zu suchen), und 2. Huey Lewis & the News. Nur letzteres war von bleibender Bedeutung.

Joe hatte eine Mix-CD zusammengestellt, die er auf eine leere CDR gebrannt hatte und die das Lied „I Want a New Drug“ von Huey Lewis & the News enthielt, einer Band, die ich zuvor nur als „die Jungs, die ‚Power of Love‘ in Zurück in die Zukunft gemacht haben“ kannte. Joe sagte, er mochte dieses bestimmte Lied, weil es wie das Ghostbusters-Thema klang, und erzählte mir dann die berüchtigte Geschichte, wie Ray Parker Jr. es „völlig von Huey Lewis geklaut“ hatte. Ich erkenne jetzt, dass seine Version der Geschichte übertrieben und komplett falsch war, aber ich mochte das Lied trotzdem.

Nicht lange nach diesem Vorfall stieß ich auf eine Kopie des dritten und erfolgreichsten Albums der Band, Sports, auf CD bei Goodwill. Es beinhaltete den Song, den Joe mir gezeigt hatte, und die CD war in gutem Zustand, sodass ich dachte, ich würde ein paar Dollar riskieren und es ausprobieren.

In jenen Tagen fuhr ich einen weißen Chevrolet Celica von 1994, der ein altes Modell war und nur ein Kassettenradio im Armaturenbrett hatte. Ich hielt meinen Sony Discman im Handschuhfach und spielte CDs während der Fahrt mit einem dieser klobigen AUX-zu-Kassettenteile, ein Gerät, das längst obsolet war und sicherlich leere oder verwunderte Blicke von der Jugend von heute auf sich zog. Das schnurige Kabel verhedderte sich ständig, und oft blieb das Band stecken oder wurde mitten im Song ausgeworfen, aber das waren kleine Unannehmlichkeiten, die man ertragen musste, da es sich anfühlte, als würde man eine CD im Auto hören, was ein großer Luxus war.

Auf diese Weise hatte ich meine erste richtige, intensive Erfahrung mit Huey Lewis & the News.

Der Eröffnungstrack von Sports ist ein kraftvoller, „The Heart of Rock & Roll.“ Dies ist leicht eines der bekanntesten und beliebtesten Lieder der Band (das 1984 auch Platz 6 in den Billboard-Charts erreichte), aber es war völlig neu für mich an dem Tag, als ich das Album einlegte und während der Fahrt nach Hause hörte. Vom ersten Song an hatte ich den Eindruck, dass ich von meinem Kauf nicht enttäuscht werden würde. „Heart and Soul“ kam als nächstes, dann „Bad is Bad“, beide waren unterhaltsame und solide Tracks und bestätigten nur, dass ich hier wirklich etwas Gutes entdeckt hatte. Das Album setzte sich stetig fort, ein starker Track nach dem anderen, bis es schließlich etwas nach „If This Is It“ nachließ, aber insgesamt war es ein sehr angenehmer Durchlauf von vorne bis hinten.

Zu diesem Zeitpunkt, als ich fünfzehn oder sechzehn war, hatte ich nicht das Wissen oder den Kontext für die Musik der 80er Jahre, wie ich ihn heute habe (das war das erste Mal, dass ich ein Album kaufte, das vor 1992 erschienen war), und während das Album für meine jungen Ohren manchmal etwas zu schwärmerisch und fast albern anmutete, war es auch Spaß machend und liebenswert auf eine Weise, die Unschuld und eine unbeschämte Verspieltheit vermittelte. In einer musikalischen Landschaft, in der meine Altersgenossen Slipknot, Evanescence, Nickelback oder noch schlechtere Gruppen laut hörten, war die Musik von Huey Lewis eine willkommene Abwechslung. Seine Lieder hatten keinen Hauch der deprimierten, bedrückten, wütenden Haltung, die in den Texten zeitgenössischer Künstler so vorherrschend war. Nein, Huey sang über einfache Dinge: Liebe, Arbeit, Leben, Jugend. Und obwohl es eine Klischeefläche ist, klingt Hueys Musik wie aus einer besseren, weniger komplizierten Ära, in der das Leben nicht so kompliziert war.

Sports blieb in meinem Discman und ich hörte es einen Monat oder zwei lang in Endlosschleife, bevor ich es in den Case Logic Reißverschluss-Ordner mit den anderen CDs übertrug, bis ich bereit war, es wieder zu hören, was ziemlich oft war. Es war zu einem festen Bestandteil meiner Musiksammlung geworden und blieb frisch für meine Ohren, selbst nach vielen Anhörungen. Ich versuchte, das Album ein paar Freunden vorzustellen (die zu der Zeit hauptsächlich Musik von Sum-41, Flogging Molly oder Chevelle hörten), aber keiner von ihnen fand Gefallen daran und nannte es „kitschige 80er Musik“ oder einfach „dumm“. Es machte mir nichts aus. Ich fand es großartig und genoss es noch mehr, das Gefühl zu haben, etwas Geheimnisvolles und Besonderes entdeckt zu haben; ein Nugget auditiver Goldschätze aus einer vergangenen Ära, unbekannt oder von kein Interesse für meine Peers.

Irgendwann in diesem Jahr wurde in meinen Chevy Celica eingebrochen und mein CD-Ordner wurde gestohlen, und Huey Lewis & the News verschwanden leise und unerklärlich für fast ein Jahrzehnt von meinem musikalischen Radar.

Springen wir ins frühe Jahr 2012.

Ich war vierundzwanzig Jahre alt und hatte kürzlich meinen Job in Albuquerque gekündigt (ohne einen neuen Job in Aussicht), damit meine Frau und ich nach Colorado ziehen konnten. Wir lebten im fensterlosen Keller eines entfernten Verwandten und zahlten eine niedrige monatliche Miete, bis wir uns selbstständig machen konnten. Drei kalte, trübe, miserable Monate lang stand ich jeden Morgen früh auf, machte mir eine Tasse Kaffee in der Küche im Obergeschoss und verbrachte den Großteil des Tages damit, auf meinem Laptop nach Jobs zu suchen und mich zu bewerben. Wir hatten im Keller sehr wenig Platz, also waren die meisten unserer Sachen in einer eiskalten Lagerbox mehrere Meilen entfernt eingepackt, aber ich hatte einige essentielle Dinge behalten, die ich in unserem Schlafzimmer hatte: eine Kiste mit Taschenbüchern, meinen Plattenspieler und ein Hartschalen-Tragegehäuse, das etwa dreißig LPs enthielt.

Obwohl meine Frau und ich in keiner realen Hinsicht litten und nicht nach Essen oder Unterkunft verlangten, wie viele wissen, ist die Jobsuche ein mühsames und kräftezehrendes Ziehen. Hören von Schallplatten war einer meiner wenigen Trostspender in dieser Lebensphase. Um es kurz zu machen, keine dieser dreißig LPs in meinem Tragekoffer waren Huey Lewis & the News… aber in dieser Zeit tauchten sie aus dem Nichts wieder in meinem Bewusstsein auf.

Aus einem obskuren, weit entfernten Winkel meines Gehirns kam mir eines Tages der Gedanke, dass ich „The Heart of Rock and Roll“ schon lange nicht mehr gehört hatte und dass ich dieses Lied geliebt hatte. Wie konnte ich eines meiner Lieblingslieder —und Alben — aus der High School vergessen haben?

Und sicher, ich hätte es mir sofort für 0,99 $ bei iTunes kaufen oder kostenlos auf Spotify hören können, aber (halten Sie den Atem an für ein Augenrollen-Hipster-Ding) das war nicht mein Stil. Ich wollte „The Heart of Rock and Roll“ und alle seine Gegenstücke. Ich wollte “Sports ” wieder in meinen Händen halten, dieses fantastische Album aus der High School, das ich irgendwie neun Jahre lang übersehen hatte. Und ich brauchte eine Pause von der Jobsuche, also legte ich das für den Tag beiseite und machte den dreißigminütigen Weg zu Twist & Shout Records in Denver. Ich fand Sports innerhalb von fünf Minuten, nachdem ich den Plattenladen betreten hatte, eine saubere und gut erhaltene gebrauchte Kopie für 2,99 $.