Einführung von Aaron Frazer's breit gefächertem Debüt

VMP: Wann hast du ursprünglich begonnen, ein Solo-Album zu konzipieren, nachdem du so lange mit Durand Jones gearbeitet hast?

Zunächst einmal ist es wichtig zu beachten, dass ich immer noch mit Durand Jones & the Indications zusammen bin. Das ist einfach eine Gelegenheit, die mir geboten wurde. Ich hatte das Gefühl, dass es die Motivation war, die ich brauchte, und ich spürte eine Möglichkeit, mir in meinem vollen Terminkalender Zeit dafür zu nehmen, die ich sonst vielleicht nicht gehabt hätte. Ich bekam im Juli 2019 einen Anruf von Dan Auerbach. Ich schätze, er bekam meine Nummer von der Verwaltung. Ich war in meiner Küche und briet gerade Plantains oder so etwas, und er sagte: „Hey, hier ist Dan Auerbach. Ich liebe deine Musik, lass uns ein Album machen.“ Das war ziemlich surreal.

Wie zur Hölle reagiert man darauf?

Ich hatte zwei Reaktionen, von denen eine war: „Wow, das ist sehr ... das fühlt sich nicht real an.“ Auch auf seltsame Weise haben wir über die Jahre viele gemeinsame Verbindungen entwickelt. Sogar einige unserer musikalischen Reisen, was unser Hören betrifft, sind ähnlich. Als ich in der High School war, verliebte ich mich in akustischen Blues, wie Skip James und Son House und Charley Patton, und dann entdeckte ich Junior Kimbrough und R. L. Burnside, die Hill Country Juke Joint, North Mississippi-Sachen, was natürlich der Funke war, der die Black Keys entzündete. Sie haben sogar eine EP mit Junior Kimbrough-Covers gemacht.

Hip-Hop war mir auch sehr wichtig. Er hat das BlakRoc-Projekt gemacht. Ich spielte in einer Bluesrock-Band mit all den ursprünglichen Indications, bevor wir Durand trafen. Einmal spielten wir in Akron und Dans Vater war bei der Show. Ich traf ihn. Dann, als ich in die Soul-Musik eintauchte, gibt es sogar noch weitere Verbindungen. Weißt du, auf Brothers covern sie Jerry Butlers „Never Going to Give You Up.“ Ein Philly-Legende. Dann machte er die Arcs, was es noch näher zu der Gemeinschaft macht, in der ich mich mit Homer Steinweiss von The Dap-Kings befinde. Mit all dem gesagt, dachte ich: „Whoa, das ist seltsam“, aber ich dachte auch: „OK, wir sind hier. Es passiert.“

Hattest du eine Sammlung von Songs, die du für Solo-Musik gut fandest, oder beginnst du, darüber nachzudenken, wo deine Solo-Musik hinführen könnte, als Dan sich bei dir meldete?

Es war eine Kombination aus beidem. Ich sammle ständig lyrische Fragmente, Songideen und kleine Akkordfolgen, Hunderte von Sprachmemos. Ich bin mir sicher, dass viele Musiker da draußen dasselbe sagen können. Nicht alles passt genau zu den Indications, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass es nicht gut ist. Wir hatten mit den Indications etwas ziemlich Spezifisches gemacht, denke ich. Soul von Gesangsgruppen, inspiriert von den Siebzigern, so hat sich das letzte Album gestaltet. Ich hatte Material, auf das ich erpicht war, das sich in unterschiedlichen Vollendungsstadien befand. Auch als wir im Raum zusammenkamen, um das Album zu schreiben, kamen viele von ihnen genau dort zusammen, während wir die vier Tage, in denen wir das Album schrieben, damit verbrachten.

Du hast das Ganze in vier Tagen geschrieben?

Was nicht viel Zeit ist.

Mein Gott.

Es war ein Wirbelwind. Ich denke, das hat Dan mich an einen intuitiven Ort mit meinem Schreiben gebracht, denn so viel der Soul-Musik ist eine super ausgearbeitete, sehr lyrische Sache, aber dann gibt es diesen anderen Teil der Soul-Musik, der einfach total aus dem Bauch heraus, sehr einfach und einfach das ist, was sich gut anfühlt. Als wir zusammenkamen, war es mein Ziel, zu versuchen, die Nadel zu finden zwischen etwas, das sich sehr einfach anfühlt, aber auch gut durchdacht ist. Ich denke, eine der Möglichkeiten, das zu tun, besteht darin, ein wenig Zeitdruck darauf zu legen.

Viele deiner Texte befassen sich mit sozialen Themen und setzen sich für Menschen ein, die marginalisiert wurden, aber das ist auch ein Liebesalbum im Kern. Wie balancierst du unterschiedliche Themen über den Verlauf eines Albums?

Glücklicherweise habe ich Kompasse dafür, zu denen ich immer wieder zurückkehre, und das sind Curtis Mayfield und Gil Scott-Heron. Es gibt auch viel Bob Dylan und Donny Hathaway. Wir sind Kämpfer, aber wir sind auch Liebhaber, wir feiern gerne, wir sind manchmal albern und manchmal trauern und betrauern wir. Ich empfinde keinen Druck, eine bestimmte Rolle zu spielen, und am Ende des Tages, was ich denke, repräsentiert das Album für mich, ist, dass man ganz man selbst sein kann und den Menschen sein ganzes Ich zeigen kann.

Wie bewusst ist dir, dass du dein Publikum dazu bringen willst zu verstehen, dass, während du dieser Welt der Soul-Musik verpflichtet bist, was du tust, neu ist?

Ja. Das ist genau richtig. Ich möchte nicht in die Schublade gesteckt werden als nur: „Oh, das ist Old School Soul“, denn das ist es tatsächlich nicht. Es ist wirklich nicht. Es gibt ein paar Songs darauf, die ganz klassisch Old School sind. Aber ich bin ein sehr ökologischer Hörer und Schriftsteller. Ich denke, das hat die Verbindung mit Dan wirklich cool gemacht, denn er ist das auch. Er ist jemand, der wahrscheinlich mehr darüber sprechen könnte als die meisten. Er hat die Black Keys gemacht, und die Black Keys waren wie, was? Es war Gitarre und Schlagzeug, und es waren einfach Rock-Riffs, aber Dan hat auch so viele Einflüsse. Ich denke, das, was Easy Eye für mich repräsentiert, ist: ein Ort, an dem man alle Seiten seines künstlerischen Selbst erkunden kann.

Woher kommt dieser Eklektizismus? Was für Musik hast du in Baltimore gehört, als du aufgewachsen bist?

Ja. Viele verschiedene Arten von Musik. Mein Vater war, wie viele Väter, super in Classic Rock. Er ist selbst kein Musiker, aber er ist ein großartiger Zuhörer. Ich habe diese Erinnerungen, wie er Chicago oder die Doobie Brothers oder Three Dog Night auflegte und sagte: „Warte, hör zu.“ Er hielt an und sagte: „Hör dir dieses Intro an. Hör dir diese Harmonien an“, und spielte es zurück und hörte es nochmal.

Meine Mutter liebte Carole King wirklich, also hörte ich Tapestry die ganze Zeit. Ich glaube, Tapestry ist eine der großartigen Platten aller Zeiten. Sie mag auch einige Soul-Sachen. Ein paar frühe Jackson 5-Sachen, wie die Motown-Sachen. Ich habe definitiv die Erinnerung, als Kind im Zimmer zu „Beat It“ zu tanzen. Dann, als ich dort aufwuchs, bekam ich auch Hip-Hop über die Radiosender, von 92Q, 92.3 in Baltimore, und 93.9. Interessant ist, dass sie auch Baltimore Club-Musik spielten, sowie Go-Go-Musik aus D.C., da ich nah genug war, um diese Wellen zu empfangen. Das ist ein wirklich einzigartiger Musikstil.

Viel andere Musik, die du liebst, ist in der südlichen Tradition verwurzelt. Wo liegt die Anziehungskraft in diesen südlichen Wurzeln, in Mississippi und dieser Art von Blues-Musik? Was findest du so anziehend an dieser Geschichte?

Wow. Das ist interessant. Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht, dass ich mich einfach zu den Klängen des Südens hingezogen fühle. Ja, ich schätze, das ist wahr. Ich bin kein Musiktheorie-Experte. Ich nahm Schlagzeugunterricht von neun bis achtzehn, als ich aufs College ging. Ich hatte einen großartigen Lehrer, der mir so viele tolle Dinge beibrachte, aber das war alles rhythmisch. Es geht nicht um die musikalische Note. Es ist keine Musiktheorie. Diese Dinge sind autodidaktisch und irgendwie intuitiv. Ich denke, es gibt vielleicht etwas, das in den traditionellen Klängen des amerikanischen Südens geteilt wird. Es ist viel mündliche Tradition. Es gibt viele ad hoc-Instrumente und es funktioniert mit dem, was du hast. Das war etwas, mit dem ich mich sofort identifizieren konnte, denke ich.

Es gibt auch eine wirklich coole Dynamik auf dem Album zwischen den erfahrenen älteren Musikern und einigen der jüngeren Musiker. Hat jeder gut zusammengearbeitet?

Ja, es war super cool. Es gibt einen riesigen Unterschied in der Erfahrung und was man beim Aufwachsen gehört hat. Aber der gemeinsame Nenner war, dass jeder dort war, um zuerst der Musik zu dienen und nicht daran interessiert war, sich selbst zum Star der Show oder zum Mittelpunkt zu machen. Es geht darum, was das Lied braucht. Es ist ein sehr, sehr nahtloses Zusammenspiel von Musikern aus verschiedenen Generationen.

Es ist cool. Du hast einige der jüngeren Typen, wie Nick Movshon oder Ray Jacildo. Nick spielte Bass, Ray spielte Orgel und Cembalo bei einigen Sachen. Sie verstehen beide, woher ich mit meiner Verbindung zur Soul-Musik komme, die so über Hip-Hop läuft, was über Sampling funktioniert. Es ist eine Art Post-Hip-Hop-Soul-Musik. Wenn ich sage: „OK, dieses hier muss ein wenig von der Wu-Tang-Haltung haben, das Mid-Atlantic, '98-artige, staubige, ekelhafte Zeug“, dann verstehen sie, was das bedeutet. Aber ehrlich gesagt, wenn ich das den älteren Jungs sage, kann ich sie dorthin bringen, oder ich kann ihnen ein Beispiel zeigen. Mit Bobby Wood zu reden, der Rhodes auf einem Großteil des Albums spielte, war fantastisch. Ich erzählte ihm von Dilla Swing, davon, wie es nicht geradlinig ist, aber auch nicht im Meter ist. Er war sofort: „Ja, ja, ich habe es.“ Ich war wirklich beeindruckt von dieser Elastizität und Flüssigkeit. Ich hoffe, dass ich in diesem Alter das auch selbst kann und immer noch flink genug bin, um die Klänge nicht nur der Vergangenheit, sondern auch der Gegenwart zu verstehen.

Was ist deine These zu diesem Album? Hast du eine?

Ich hoffe, die Leute sehen, dass ich viele Seiten an mir habe. Es gibt so viele Dimensionen. Ich hoffe, die Leute können das auch in sich selbst sehen und sich nicht so sehr sorgen. Es gibt keine schuldig machenden Vergnügen, wenn es um Musik geht. Wenn es sich gut anfühlt und dir etwas gibt, dann ist das gültig und du solltest dieses Gefühl verfolgen.