Willie Nelsons zweiter Liebesbrief an Sinatra

Als Willie Nelson 10 Jahre alt war, entdeckte er seinen Lieblingssänger, die Person, die in den letzten über 75 Jahren auf dem Thron des Red Headed Stranger bleibt: Frank Sinatra. "Es gab eine Zärtlichkeit in seiner Stimme, eine Reinheit und eine Leichtigkeit in der Phrasierung", schreibt Willie in It’s a Long Story. "Wenn er die populären Lieder der damaligen Zeit sang, bewunderte ich die natürliche Art, wie er eine Geschichte erzählte." Diese gleichen Worte könnten so leicht über Nelson gesagt werden, der, seit er ein Album mit Standards auf Stardust, seinem bis heute beliebtesten Verkaufsalbum, aufgenommen hat, einer der besten Interpreten des amerikanischen Songbooks ist, den wir haben, ein Mann, der uns gleichzeitig mit Liedern in Verbindung hält, die über 100 Jahre alt sind, während er weiterhin zu diesem Kanon beiträgt.

Es dauerte bis 2018, bis Willie Frank das volle Album-Format widmete, als er My Way veröffentlichte, ein Album, das Sinatra-Auswahlen durch Willies leichtes Orgel- und akustisches Gitarren-getriebenes Honky Tonk filterte, ein Willie-Album, das zufällig alle Songs enthielt, die von Old Blue Eyes berühmt gemacht wurden. Letztes Jahr, während der COVID-Pandemie, entschied Willie sich, in das Sinatra-Songbook für sein 71. Studioalbum That’s Life zurückzukehren, ein 11-Song-Album, das diese Lieder warm und treu liefert, ein Album, das dem riesigen Umarmung entspricht, die uns allen während der Quarantäne von unseren Lieben fehlte. Aber während sich My Way wie Frank anfühlte, der in Willies Welt eintrat, dank der Aufnahmen in den Capitol Studios, unterstützt von Streicharrangements und ’40er-Atmosphäre, fühlt sich That’s Life an wie Willie, der in Franks Welt eintritt, in einem schwarzen Anzug mit einer ungebundenen Krawatte, einen Highball trinkend, während er die Geschichten dieser Lieder erzählt. Es ist ein Album, bei dem man unmöglich nicht durchweg lächeln kann.

Der Titeltrack ist das Herzstück des Albums, ein niedergeschlagenes Lied, das viele von Willies größten Hits widerspiegelt (was ist "The Last Thing I Needed, First Thing This Morning" anderes als eine Neuinterpretation von "That’s Life?"). Funkelnde Klaviere treiben das Lied voran, während Nelsons wettergegerbter Vogelruf von einer Stimme auf allen Pathos des Liedes eingeht. Dasselbe gilt für das etwas lebhaftere "Lonesome Road" und das Las Vegas-Jackpot klingende "Luck Be A Lady." "Nice Work If You Can Get It" knistert mit einem romantischen Flair und "I Won’t Dance", ein Duett mit Diana Krall, ist leicht und verspielt. Willie klingt, als hätte er riesigen Spaß dabei, diese Zeit im Werk von Sinatra zu verbringen und zeigt, dass man selbst nach 65 Jahren im Musikgeschäft noch Inspiration finden, Spaß haben und neue Wege finden kann, alte Klassiker zum Leben zu erwecken. Willie Nelson ist ein nationales Vermögen, und That’s Life ist ein Genuss. Schützen Sie ihn um jeden Preis.