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The Strokes sind es

Wir rezensieren ‚The New Abnormal‘, das neue Album der Rocker aus New York City

Am April 13, 2020

Jede Woche erzählen wir Ihnen von einem Album, mit dem Sie Ihrer Meinung nach Zeit verbringen sollten. Das Album dieser Woche ist The New Abnormal, das sechste LP von The Strokes.

Wie die meisten Menschen, die in ihren mittleren 30ern Rockmusik hören, erinnere ich mich genau daran, wo ich war, als ich zum ersten Mal die Strokes hörte. Es war irgendwann im späten Sommer 2001, und ich war vielleicht zwei Wochen in meinem zweiten Jahr der Highschool in Oshkosh, Wisconsin. Ich arbeitete am Familiencomputer in unserem Wohnzimmer, mit MTV2 im Hintergrund, als nach einem Video von System of a Down das Video zu "Last Nite" begann und ohne es zu übertreiben, ich weiß, dass ich danach keine JNCOs mehr trug und mich um das Zusammenspiel zwischen Rhythmus und Lead-Gitarrenriffs sorgte, was ich vorher definitiv nicht tat. Das heißt, ich habe fünf Kopien von Is This It in mehreren Medienformaten besessen.

Als ich zum ersten Mal The New Abnormal, das sechste LP der Strokes, hörte, war ich im Keller meines Hauses in St. Paul, Minnesota, am 28. Tag des sozialen Abstandhaltens, nervös, während ich meine Instacart-Bestellung aktualisierte und mich fragte, ob der HyVee die Marke von Chicken Strips, die ich mag, hätte, unendlich dankbar für die Menschen, die diesen Komfort ermöglichen, besonders da meine immunsupprimierte Frau ihr Leben riskieren würde, um zu versuchen, diese Strips selbst zu holen. "Wir können nichts dafür, wenn wir das Problem sind," schmettert Julian Casablancas in meine Ohren, während ich die App aktualisiere und sehe, wie Johnathan auscheckt. Sie hatten die Strips nicht.

Dieses sechste Strokes-Album, produziert von Rick Rubin, das zum ersten Mal jemals den Strokes beim Songwriting zugeschrieben wird, wurde höchstwahrscheinlich vor Monaten benannt, sein Veröffentlichungstermin festgelegt und seine Singles ausgekoppelt, lange bevor diese Dinge hier. Aber die Strokes könnten mehr in diesem geboren, von ihm geformt, sein als jede andere Band ihrer Generation; sie waren schließlich von der ersten Zeile des ersten Songs auf ihrem ersten Album (der poetische Barde Casablancas: "Kannst du nicht sehen, dass ich es versuche, ich mag es nicht einmal"). The New Abnormal ist ein grumpy, niedergeschlagenes Album, das mit dem Leben knistert, das auf den letzten zwei Strokes-LPs oft fehlte, ein Album, bei dem der beste Song ("At The Door") nicht einmal Schlagzeug hat. Eine Nostalgietour ist das nicht; die Strokes schlagen seit mindestens 2002 gegen die Strömungen ihrer eigenen Vergangenheit an, als sie Nigel Godrich engagierten, um sie in Radiohead zu verwandeln, aus Angst, sie würden Is This It ein zweites Mal machen. Sie haben "zurück zu ihrer Form" zu kommen, so lange gemieden, wie sie eine Band sind, mehr oder weniger, sodass The New Abnormal stattdessen ein bewusster Relaunch der Strokes als Anliegen ist, ihr bestes Album seit 2006 und eines der (nur?) gedankenanregendsten großen Rockalben dieses Jahres.

Wie jeder, der tatsächlich Zeit mit Angles verbracht hat, dir sagen kann, hatten die Strokes nicht viel Spaß daran, die Strokes zu sein, als sie ihr letztes Comeback machten, und je weniger wir über Comedown Machine sagen, desto besser. Das ist ziemlich klar in einem kürzlichen Interview mit The Guardian, in dem die Band umherredet und sagt, sie machten die Alben, um ihre Verträge zu erfüllen, nicht weil sie sich großartig über die Songs fühlten, aber was interessant ist, ist zu sehen, dass diese Offenheit auch in die Texte einfließt. "Ich war einfach gelangweilt, spielte die Gitarre / Lernte all deine Tricks, war nicht zu schwer," singt Casablancas im abschließenden Balladenstück "Ode to the Mets", eine bearbeitete und synthetisierte Version dieses alten Strokes-Balladendings, wo das Schlagzeug in die Gitarren einrasten und man Jahrzehnte Rockgeschichte vor sich entfalten sehen kann. "Nicht versucht, ein Imperium aufzubauen," singt er in "At The Door," jenem erwähnten, schlagzeuglosen Song. Entfremdete Songs über jung und betroffen sein führen zu entfremdeten Songs über alt und berühmt und betroffen sein.

Soweit es Enthüllungen in The New Abnormal gibt (über die Annahme von Elektronik, die auf Room on Fire passieren sollte ... vielleicht dies ist ihr Nigel Godrich-Album), kommen sie in Casablancas' Stimme, die stärker ist als je zuvor. Er kann den Gesang machen, der sie zum Tanzen brachte, aber sein Falsett in Songs wie "Why Are Sunday’s So Depressing", "Eternal Summer" und "The Adults Are Talking" ist vielfältiger und reicher geworden, als es war, als er es zum ersten Mal in einem Gesang nutzte, der sich wie ein Scherz auf früheren Alben anfühlte. Die andere große Änderung ist, dass man hier tatsächlich jede Zeile hören kann, Casablancas' Jahre, die seine Stimme in den Voidz verdeckten, wurden durch eine lyrische Richtung ersetzt, die auf vergangene Fehlentscheidungen verweist ("Bad Decisions"), man kann nicht zurück! Bedauern ("Not the Same Anymore") und der Wunsch nach irgendwas, irgendwas anderem trotz der Langeweile ("Brooklyn Bridge to Chorus"). Es gibt hier zu viele Zeilen, die bereit sind für späte nächtliche Durstfallen, verzweifelten Quarancontent und dein Tumblr von 2014, um sie aufzulisten, nur wisse, dass "Ode to the Mets" mindestens 15 davon hat.

Als die Strokes 2001 durchstarteten, so kurz ihr Fenster auch gewesen sein mag, repräsentierten sie die Idee, dass dies — ob es die Musik im Radio war oder die übertrieben dummen Klamotten, die wir alle vorher trugen — dumm, langweilig und es könnte so viel besser sein. Dass fast 20 Jahre später die Botschaft dieselbe sein könnte, ist nicht so sehr ein Zeugnis für sie, sondern dafür, wie schief die letzten zwei Jahrzehnte für alle gelaufen sind, inklusive der Band. Damals, wie jetzt: Das echte Leben ist scheiße, aber zumindest gibt es die Strokes.

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Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

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