Origin Stories, Songwriting, And Kentucky: An Interview With Kelsey Waldon

White Noise / White Lines ist nicht strikt autobiografisch, aber es gibt uns einen tieferen Einblick in das, was Waldon sowohl als Künstlerin als auch als Person ausmacht. Der herausragende Track „Kentucky, 1988“ ist ihre Interpretation einer „Coal Miner's Daughter“-ähnlichen Ursprungsstory, komplett mit eindrucksvollen Details wie „Sonnenblasen auf Ihrer Haut / ein Pfeilspitzen im Dreck“. Der sumpfige, stolze Song „Sunday's Children“ ist ein Schlachtruf gegen die durch organisierte Religion verursachte Diskriminierung und beginnt mit dem kraftvollen Text „Sonntagskinder werden belogen / Hat Ihnen das jemand gesagt?“ Das Erlebnis des Albums von Anfang bis Ende wird durch Waldons durchdachte Verwendung gefundener Audio-Zwischenspiele, wie Familien-Mailbox-Nachrichten und Feldaufnahmen, bereichert.

Vinyl Me, Please sprach mit Waldon, als sie sich in Indianapolis darauf vorbereitete, im LO-FI Lounge aufzutreten, um über White Noise / White Lines, wie R&B ihr Konzept des Albumaufbaus prägte und wie es sich anfühlt, mit Fans auf der Straße in Kontakt zu treten.

VMP: Das letzte Mal, als wir sprachen, hatten Sie White Noise / White Lines noch nicht veröffentlicht. Wie hat es sich angefühlt, diese Musik mit den Hörern zu teilen?

Kelsey Waldon: Es war wirklich großartig. Ich weiß nicht, ob ich alles sehe, was passiert. Wenn ich am 27. Oktober nach Hause komme, werde ich seit einem Monat auf Tournee gewesen sein. Ich war schon eine Woche auf Tour, als die Platte erschien. Oh Boy musste eine weitere Vinyl-Bestellung aufgeben und wir hatten auf der Straße kein Vinyl mehr, was wirklich schön ist. Die Reaktion der Leute am Merch-Stand und bei den Shows … Wir haben in den letzten Jahren einige Veränderungen und ein Wachstum der Hörerzahl erlebt, und es war großartig zu hören, wie die Leute sagten: „Ich höre das seit den letzten drei Wochen.“ Aber es ist erst ein Monat vergangen. Dieses Album hat Beine.

Was die Tour betrifft, auf der Sie waren, wie war es, das neue Material in Ihr Set zu integrieren?

Wir versuchen auch, einige noch neuere Sachen ins Set zu integrieren. Sachen, die noch nicht einmal auf Platten sind. Und einige der Sachen spielen wir schon ziemlich lange. Aber Sachen wie „Sunday's Children“ und „My Epitaph“ waren noch nicht im Set, deshalb gab es darauf viele Reaktionen. Wir schmieren immer wieder dieses Rad und machen es zu einer gut geölten Maschine.

Haben Sie bemerkt, dass ein bestimmtes Lied oder zwei, mit denen die Leute wirklich resonieren, oder ist es zu früh, das zu sagen?

Auf den sozialen Medien und so sehe ich immer wieder Leute über „Kentucky, 1988“ sprechen, was irgendwie cool ist. Ich weiß nicht, ob wir wussten, dass dieser Song so stark bei den Menschen hängen bleiben würde. Aber live bekommt „Sunday's Children“ viele Reaktionen... Jeder hat irgendwie einen anderen Favoriten. Ich liebe es, wenn diese unerwarteten Lieder, die nicht einmal Singles sind, zu den Favoriten der Leute werden.

Sie erwähnten zuvor „Kentucky, 1988“ und das ist einer meiner Favoriten. Ich liebe es, dass Sie auf dem Album eine Art Ursprungsstory enthalten haben. Wie haben Sie es geschrieben?

Ich sage das oft, aber ich hatte das Gefühl, dass ich kein Lied hatte, das eine Ursprungsstory war. Ich hatte kein Lied, das sich so anfühlte, als käme es von Anfang an. Es könnten Fragen dazu geben, wer Kelsey Waldon ist. Offensichtlich kommt durch alle meine Aufnahmen, auch vor diesem Album, heraus, wer ich bin, aber ich hatte das Gefühl, dass es kein endgültiges Lied gab. Es ist mein „Coal Miner's Daughter“, in gewisser Weise. Ich begann mit dieser Idee und erhielt die Titelinspiration – 1988 war das Jahr meiner Geburt – von diesem Larry Sparks Song namens „Tennessee 1949“. Ich begann damit und ging damit weiter. Ich schrieb es buchstäblich vielleicht in 20 Minuten oder so. Jeder liebt es, wenn das passiert. Es passiert nicht immer. Aber jeder Songwriter liebt es, wenn diese Inspiration einfach so herausströmt. Aber ich musste immer wieder daran arbeiten und es verbessern. Aber das Wesentliche, ich hatte alles da.

Ich liebe die Art und Weise, wie sich das Album wirklich so anfühlt, als würden wir Sie kennenlernen und den Ort, aus dem Sie kommen. Welche Reaktionen haben Sie von Familie oder von Leuten aus Ihrer Heimat bekommen? Ich stelle mir vor, dass sie aufgeregt waren, einige ihrer eigenen Geschichten zurückgespielt zu hören.

Ich bin mir nicht sicher. Jeder von zu Hause ist super stolz. Alles in dieser Richtung, mit meiner Familie, sie sind daran mittlerweile super gewöhnt. Wenn irgendetwas geschrieben wird, das sie oder jemanden in meiner Umgebung betrifft – ich pflegte zu sagen, dass man vorsichtig sein muss, wenn man mich kennt, weil ich vielleicht ein Lied über Sie schreibe. Ich bin Songwriterin und ich schöpfe Inspiration von überall. Manchmal bedeutet das auch, die Geschichten anderer Leute zu erzählen sowie meine eigenen. Ich denke, verletzlich zu sein und die Wahrheit zu sagen und ehrlich zu sein, das macht es gut.

Es ist auch wirklich interessant, wie Sie einige der Zwischenspiele und Audio-Schnipsel zwischen den Songs auf dem Album einbauen konnten. Was denken Sie, fügt das dem Album als Ganzes hinzu?

Ich wollte das schon sehr, sehr lange machen. Ich wurde von einigen meiner Lieblings-R&B-Alben inspiriert, die viele Zwischenspiele enthalten. Und ich habe einige Leute das in der Country-Musik machen hören. Aber ich wollte, dass sich die Platte wie ein Erlebnis anfühlt und ich wollte, dass die Zwischenspiele, die ich verwendet habe, wirkungsvoll sind. Sie können nicht nur da sein, um da zu sein. Sie müssen aus einem bestimmten Grund da sein und sie müssen genau zum richtigen Zeitpunkt auf der Platte passieren. Ich wollte bestimmte Songs einstellen und ich wollte, dass es sich sehr persönlich anfühlt.

Sie erwähnten auch vorher „Sunday's Children“, das anscheinend ein Track ist, mit dem sich viele Leute wirklich verbunden fühlen. Was inspirierte Sie, es zu schreiben?

Es ist lustig. Ich lese keine Kritiken – nicht weil ich nicht dankbar bin, aber es lenkt mich wirklich ab. Das gesagt, mochte jemand offensichtlich das Lied „Sunday's Children“ nicht, was völlig in Ordnung ist, obwohl ich denke, dass er den Sinn des Ganzen irgendwie verfehlt hat. Dieses Lied handelt davon, Liebe zu predigen. Der Song ist kein Angriff auf die Religion. Es ist sicherlich kein Angriff auf das Christentum. Es kann manchmal beängstigend sein, wenn wir bestimmte Überzeugungen haben, die dazu führen, dass wir so selbstgerecht sind, dass wir anderen Menschen gegenüber so urteilend sind. Ich bin in der Kirche aufgewachsen und habe gesehen, wie viele Menschen sich wirklich schrecklich fühlen mussten für das, was sie waren, insbesondere wenn sie schwul oder lesbisch waren. Das ist nicht das, was ich glaube. Ich glaube an Gleichberechtigung. Ich hoffe wirklich, dass der Song einige von uns dazu herausfordern kann, unsere Herzen und Köpfe zu öffnen und unser drittes Auge zu benutzen. Ich denke, es gibt imaginäre Linien, die mit unseren Überzeugungen aufgestellt werden und die dazu führen, dass wir Angst vor Menschen haben, die vielleicht nicht so sind wie wir. Letztendlich ist [das Lied] eine Botschaft der Liebe... Die Leute, mit denen es resoniert hat, das hat mir mehr bedeutet als alles andere. Es lässt mich fühlen, dass ich das Richtige getan habe.

Ja, es scheint, als wäre es wirklich die Mark eines wirklich großartigen Songs, einen Dialog zu eröffnen oder, noch besser, Köpfe zu öffnen.

Ja, die meisten der Lieder, die ich liebe, werden entweder geliebt oder gehasst. Ich habe das Gefühl, dass die meisten großartigen Künstler wahrscheinlich entweder geliebt oder gehasst werden. Ich denke, jeder Künstler muss trotzdem seinem wahren Selbst treu bleiben. Die Leute werden nichts mögen. Die Leute könnten Sie aus irgendeinem Grund nicht mögen, also spielt es keine Rolle. Ich denke, Sie müssen das tun, was Sie inspiriert. Solange Sie stolz darauf sind und glücklich sind, ist das alles, was zählt.

Es scheint, als wären Sie und die Leute von Oh Boy wirklich verwandte Geister. Was hat es Ihnen kreativ eröffnet, sie hinter sich zu haben?

Mein ganzes Team ist unglaublich. Alle von ihnen haben mich so bestärkt, einschließlich meines Straßenteams. Aber Oh Boy, sie haben mir unerschütterliche Unterstützung gegeben. Sie unterstützen mich und glauben an mich, egal was passiert. Und das ist, was man will. Man kann nichts Besseres verlangen als das oder bessere Leute, denen man vertraut, besonders in der Musikbranche. Sie haben dieser Platte sicherlich Flügel verliehen und mir Flügel gegeben. Sie haben dazu beigetragen, es zu erhöhen. Und ich denke, das ist genau das, was es brauchte. Wir haben gerade erst zusammen angefangen und es ist aufregend zu denken, was wir erreichen werden.