Die wie, warum und was von Tonarmen

Die Funktion und Herausforderungen von Tonarmen

Die Funktion eines Tonarms besteht darin, das Tonabnehmersystem in der richtigen Position über der Schallplatte zu halten und es zu ermöglichen, sich nach innen zum Zentrum der Platte zu bewegen, während diese Position beibehalten wird. Dazu muss der Tonarm mehrere Aufgaben gleichzeitig erfüllen. Das Tonabnehmersystem muss in der richtigen Position - Höhe und Winkel - über der Platte gehalten werden und es muss ihm ermöglicht werden, die Rille zur Plattenmitte hin zu verfolgen. Außerdem wird das korrekte Gewicht auf die Nadel aufgebracht und es wird sichergestellt, dass eine Anti-Skating-Kraft vorhanden ist, um zu verhindern, dass das Tonabnehmersystem zur Plattenmitte hin springt. Schließlich trägt der Tonarm die Verkabelung, die das Signal vom Tonabnehmersystem zum Rest Ihres Systems überträgt.

Das ist alles ziemlich logisch, aber es gibt einen Haken. Wir haben bereits besprochen, dass der Ausgang von Phono-Tonabnehmern winzig ist. Daher hat jeder Aspekt des Betriebs des Arms Einfluss darauf. Da der Großteil des Gewichts an beiden Enden des Arms liegt - der Tonabnehmer an einem Ende und das Gegengewicht, das ihn am anderen Ende ausbalanciert - muss der Körper des Arms selbst, der normalerweise als Armrohr bezeichnet wird, extrem steif und stark sein. Jede Biegung oder Bewegung im Rohr, während sich der Tonabnehmer auf der Platte befindet, führt zu hörbaren Störungen im Audiosignal. Gleichzeitig muss der Tonarm seine Gesamtmasse relativ niedrig halten, sodass die verwendeten Materialien ebenfalls leicht sein müssen. Verschiedene Metalle werden häufig im Tonarmdesign verwendet, aber in letzter Zeit ist Kohlefaser immer beliebter geworden.

Die Herausforderungen enden hier nicht. Der Arm muss sich so bewegen, dass der Tonabnehmer die Platte gleichmäßig überquert, aber ein zu steifes Arrangement wird im Signal selbst hörbar. Der resultierende Balanceakt bedeutet, dass einige Arme den radikalen Schritt gehen, die Lagerung komplett zu entfernen und den Arm auf einem einzigen Punkt auszubalancieren. Diese Praxis, genannt ein Unipivot, stellt sicher, dass der Arm weitgehend frei von mechanischen Geräuschen ist, stellt jedoch zusätzliche Anforderungen an das Tonabnehmersystem und erfordert eine sorgfältige Einrichtung.

Designentscheidungen

Die Anforderungen, die das Design von Tonarmen formen, bedeuten, dass wie bei vielen anderen Teilen der Wiedergabekette Verbesserungen in der Qualität der verwendeten Materialien unmittelbare und messbare Vorteile für ihre Leistung bringen. Ein weiterer Faktor, der die Kosten einiger Tonarmmodelle beeinflusst, ist, dass sie für den Einsatz auf einer Vielzahl von unterschiedlichen Plattenspielern ausgelegt sind. Dies bedeutet, dass sie zusätzlich über ausreichende Anpassungen verfügen müssen, um sicherzustellen, dass sie auf verschiedenen Modellen mit unterschiedlichen Plattentellerhöhen und mit einer breiten Auswahl an Tonabnehmern funktionieren.

Es gibt natürlich auch erheblichen Spielraum für Hersteller, ihre eigenen Anliegen einzubringen und sie in sehr eigenständige Ideen umzusetzen. Beispielsweise produziert die amerikanische Marke VPI einige der extremsten Beispiele für Unipivot-Arme auf dem Markt - es gibt keine Kontaktpunkte zwischen dem Armrohr und dem Rest des Plattenspielers außer der Spitze eines Metallstifts, auf dem der Arm balanciert (und deshalb verläuft das Armkabel über eine Schlaufe an der Oberseite des Gehäuses, da es keinen Weg gibt, durch diesen Stift zu verlaufen). Das britische Unternehmen Wilson Benesch widmet sich besonders der Schaffung starker Armrohre und hat jetzt den Punkt erreicht, an dem ihre Nanotube One eines von wenigen kommerziell erhältlichen Produkten ist, das Kohlenstoffnanotuben in seiner Konstruktion verwendet und eine Steifheit aufweist, die um eine Größenordnung größer ist als jedes metallische Äquivalent. Unterdessen hat in Deutschland Clearaudio an Lagergeräuschen gearbeitet und dabei magnetische Lager entwickelt, die den Arm vollständig über der Platte schweben lassen, ohne jeglichen Kontaktpunkt.

Was bedeutet das für diejenigen von uns, die nicht bereit oder nicht in der Lage sind, ein paar tausend Dollar für etwas auszugeben, das NASA-taugliche Materialien verwendet? Nun, trotz der großen Preisunterschiede existieren einige der unterschiedlichen Designkompromisse im Tonarmdesign bis hinab zu vernünftig bepreisten Ebenen, bei denen der Arm als Teil des Plattenspielerpakets geliefert wird. Der Entscheidungsprozess über die Verwendung von Lagern bedeutet, dass Firmen wie U-Turn das Unipivot-Prinzip für ihre Arme verwenden, während Pro-Ject und Rega ein vollständiges Lagersystem bevorzugen. Der Wunsch, den Arm so steif wie möglich zu machen, bedeutet, dass diese Unternehmen alle ihr Armrohr als eine einteilige Einheit herstellen, an die der Tonabnehmer direkt angebracht wird. Firmen wie Audio Technica bevorzugen hingegen eine abnehmbare Headshell, die das Einsetzen von Tonabnehmern erleichtert, aber auch bedeutet, dass es einen natürlichen Bruchpunkt im Arm gibt.

Wenn Sie die Gelegenheit haben, die verschiedenen Designs zu hören und eine Präferenz für eine Marke gegenüber einer anderen entwickeln, liegt dies wahrscheinlich daran, dass das Design des Arms und die verwendeten Materialien dazu beitragen, diese Meinung zu bilden. Wenn Ihnen gefällt, was Sie hören, können Sie bewusst Produkte mit Tonarmen auswählen, die denselben Prinzipien folgen. Wenn Sie einen Plattenspieler kaufen, der freie Wahl des Arms erlaubt, können Sie auch diese Präferenzen nutzen, um Hersteller und Designs auszuwählen, die wahrscheinlich das liefern, was Sie wünschen.

Letzten Endes ist der Tonarm nur einer der vielen Bereiche, in denen Sie die Vinyl-Wiedergabe verbessern können. Verstehen Sie die Technologien und Ihre eigenen Vorlieben und Abneigungen, und es ist ein weiterer Teil der Kette, für den Sie die richtige Komponente wählen und den Klang erzielen können, den Sie verdienen.