Dieses Geschäft ist das beste Plattengeschäft in Washington

Aufgewachsen in Anacortes, Washington, gab es immer ein Gefühl der Isolation. Die ganze Stadt ist auf einer Insel an der äußersten Nordwestküste des Bundesstaates Washington abgelegen. Alles schien von Kiefernwäldern umgeben zu sein, und es gab immer irgendwo in der Nähe einen Naturausflug – einen Wald oder Strand, in dem man sich verlieren konnte, Orte, an denen man niemandem begegnete. Es gibt auch ein Element der sozialen Isolation, mit einer Bevölkerung von nur 17.000 Menschen war Anacortes immer ein beliebter Ort für den Ruhestand, was bedeutete, dass es nicht viele Veranstaltungen oder Angebote für Menschen unter 30 gab. Die Oberschule war klein genug, dass jeder jeden kannte, aber nicht klein genug, dass man sich wirklich gut kannte. Es gibt eine Handvoll kleiner lokaler Geschäfte, eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Antiquitätenläden, einige Restaurants, aber jedes Mal, wenn Sie Dinge wie Kleidung oder Schuhe benötigten, bedeutete das eine Reise vom Insel zu einer größeren Stadt. Beeindruckend war jedoch, dass man die Insel nie verlassen musste, um eine neue Vinylkopie dieses obskuren Albums zu kaufen, das man alle dazu bringen wollte, anzuhören.

Trotz der ruhigen Abgeschiedenheit und des Ruhestandsfokus der Stadt hat The Business als Plattenladen in Anacortes seit fast 40 Jahren floriert. Ursprünglich 1978 eröffnet, war The Business zunächst ein Laden für alle möglichen ungewöhnlichen Dinge, die die Leute anderswo auf der Insel nicht bekommen konnten, von der Fotoentwicklung bis zum Vogelfutter. Bret Lunsford von Beat Happening wurde dort angestellt und begann, übrig gebliebene Tour-Merchandise zu verkaufen, und als er den Laden selbst übernahm, wurde er zu einem Plattenladen. Seitdem hat The Business mehrere Besitzer gehabt und ist auf der Insel umgezogen, aber es war immer ein unabhängiges Leuchtfeuer und der lokalen Gegend verpflichtet.

Der Laden selbst ist klein und befindet sich an einem bescheidenen Platz in der Innenstadt. Im Inneren finden Sie den begrenzten Raum so gut wie möglich genutzt. Regale sind vollgepackt mit sorgfältig sortierten Vinylplatten, Tapes, CDs, Drucke und anderem Merchandise. Wenn Sie jedoch anfangen, sich in die Auswahl zu vertiefen, werden Sie zuerst sehen, was diesen Laden besonders macht. In den Regalen befindet sich ein beeindruckender Katalog unabhängiger Künstler und lokaler Musiker in einem breiten Spektrum von Genres. Als hilfreicher Leitfaden finden Sie Aufkleber auf den Platten, mit handgemachten Notizen ähnlicher Künstler, um Ihnen zu helfen, jemanden Neues zu entdecken, von dem Sie noch nie gehört haben. Darüber hinaus sind die Besitzer des Ladens immer da, um Empfehlungen zu geben und eifrige Ohren in Richtung aufregender, unbekannter Musik zu weisen. Genau das macht The Business so besonders: Das Engagement, eine Heimatbasis für die lokale und unabhängige Musikszene zu sein.

Es ist eine unwahrscheinliche und überraschende Anomalie, aber Anacortes hat es geschafft, eine lange und reiche Underground-Musikszene zu haben. Es ist leicht, es zu übersehen; viele der Menschen, die in Anacortes leben, sind sich der unabhängigen Musikkultur, die sie umgibt, nicht einmal bewusst. Selbst ich wusste fast die gesamte Zeit, während ich in Anacortes aufwuchs, nichts davon. Während es einfach ist, den Klang der Stadt als Mischung aus Folk und Indie-Rock zu charakterisieren, findet jeder Künstler seinen eigenen Weg, zu experimentieren und seinen eigenen Klang zu formen. Auf einer abgeschiedenen und einsamen Insel wie Anacortes neigen die einzigartigen Klänge und Charakteristika der Menschen dazu, zu glänzen. Die bekanntesten Künstler aus Anacortes sind Phil Elverum von The Microphones und Mount Eerie, Karl Blau und Bret Lunsford von Beat Happening (alle drei haben übrigens zufällig zu einem Zeitpunkt für The Business gearbeitet). Aber es gibt keinen Mangel an lokalen Künstlern. Es gibt immer jemanden Neues, der anfängt, und alle anderen sind bestrebt, zu helfen. Die abgelegene Natur der Stadt bedeutet, dass die Künstler zusammenhalten und ein verwobenes Netz von Kollaborationen, Bands und Nebenprojekten bilden. Es bedeutet auch, dass die unterstützenden Aktionen eines Ortes wie The Business viel mehr Auswirkung haben und viel weiter ausstrahlen.

In einer kleinen Ruhestandsstadt wie Anacortes geht es schon weit, nur einen physischen Raum wie The Business für unabhängige Musik zu haben. Für mich war es immer eine Erleichterung, den Laden zu betreten; der Raum wirkt wie eine Festung oder ein Zufluchtsort für alle, die ein bisschen anders sind. Es ist ein Raum, um sich von dem Gefühl der Einsamkeit zu befreien, das man bekommen kann, ein Zuhause für diese Menschen. Es mag subtil erscheinen, aber es ist eine Auswirkung, die alle involviert und verbunden fühlen lässt. Der Laden und die Veranstaltungen, die er ausrichtet, fungieren etwas als Portal zur lokalen Underground-Szene, die Sie sonst vergessen könnten, dass sie existiert. Es ist eine Erinnerung daran, dass es ein weitläufiges Netz von Künstlern und Musikern rund um die kleine isolierte Stadt gibt, ein Netz, das sich über die Insel hinaus erstreckt und andere im ganzen Land beeinflusst. Es ist nicht ungewöhnlich, dass leidenschaftliche Musikfans eine Pilgerreise nach Anacortes unternehmen, nur für die Musikszene, und bei dem kleinen Plattenladen vorbeischauen, den ein beträchtlicher Teil der Stadtbevölkerung nicht zweimal überlegt.

Regelmäßig werden die Regale voller Platten zur Seite gerollt, um Platz für Live-Shows zu schaffen. Neben den Live-Shows, die im Laden und draußen auf der Straße stattfinden, veranstaltet The Business auch ein jährliches Musikfestival namens „The Business Presents“. Während Sie Indie-Lieblinge wie Mount Eerie oder Simon Scott von Slowdive spielen sehen, ist der wichtigste Teil, dass unbekannte Künstler die Chance bekommen, ihre Musik gehört zu machen. Die unbeholfenen und frisch aus der High School kommenden Bands oder Künstler, die gerade herausfinden, wie man tourt. Ich habe gute Erinnerungen an die schreckliche Band meines Cousins, die vor einem stolzen Publikum von sechs Leuten im Laden auftritt. Diesen Menschen eine Stimme zu geben und jedem Teil der lokalen Musikszene zu sein, ist wirklich das, was Unabhängigkeit und „dem System trotzen“ bedeutet.

So viel wie The Business getan hat, um einer scheinbar unmöglichen Musikszene zum Gedeihen zu verhelfen, das Wichtigste für mich ist immer, warum. Aufgewachsen in der Stadt und Zeit damit verbracht, durch endlose aufregende neue Klänge zu stöbern, ist es für mich offensichtlich, dass all die Arbeit und Mühe, die in den Laden investiert wurden, nicht aus Profitgründen, sondern aus Leidenschaft und Fürsorge nicht nur für die lokale Künstlergemeinschaft, sondern für die Kunst und den Ausdruck selbst, gemacht wurde.

Als nächstes reisen wir zu einem Plattenladen in Colorado.