VMP Rising: Kilo Kish

Kilo Kish war schon immer in einer Liga für sich. Sie hat sich von Grund auf selbst aufgebaut, und ihre Karriere in der Musik begann vor über einem Jahrzehnt, als sie relativ bekannt dafür war, atmende, ungenierte Gastauftritte in Liedern von Childish Gambino, Vince Staples und anderen zu geben. Seitdem ist sie in der Lage, ihre eigenen multidimensionalen Welten zu erschaffen. Während sie gelegentlich als Musikerin mit einem Heimhobby-Studio tätig war, schloss Kish - geboren als Lakisha Robinson - 2012 auch ihr Studium im Bereich Textildesign am Fashion Institute of Technology ab, wobei beide Berufe einen DIY-Ansatz haben, der für sie zur Routine geworden ist.

Während sie stetig kreativ wurde, war die in Orlando geborene Künstlerin in die transformative Kunstkultur von New York City eingetaucht und entwickelte mit ihrer Debüt-EP von 2012, Homeschool, und dem Mixtape-Nachfolger von 2013, K+, eine Kult-Anhängerschaft für sich. Auf jedem Album behält Kish eine lässige Coolness über die sanfte Produktion von Syd und Matt Martians von The Internet, Earl Sweatshirt (unter seinem Produzenten-Pseudonym RandomBlackDude) und Very Rare, aber es fühlte sich nicht ganz wie sie selbst an. Kish hatte die Zügel in ihrem Songwriting in der Hand, ob sie nun über unerwiderte Schwärmereien nachdachte oder die Szene im Stadtzentrum erkundete, aber die leicht verdauliche Produktion war ihr etwas zu entspannt. Kish wollte nomadisch werden und tat genau das. Auf ihrer konzeptionell progressiven EP von 2014, Across, ging Kish einen Schritt weiter und machte eine Reise quer durchs Land über traumhafte, experimentelle Klanglandschaften des Produzenten Caleb Stone.

Bei ihrer Rückkehr nach New York City fühlte Kish sich durch die Umgebung, die sie geprägt hatte, eingeschränkt und wandte sich Los Angeles zu. Betreten Sie Reflections in Real Time, Kishs Debütalbum: ein Klangmoodboard, wo sie allein mit ihren Gedanken war, ob sie nun ihrer Neugierde in sozialen Medien nachging oder über den Sinn ihres Lebens meditierte. Das Album - das in diesem Februar sechs Jahre alt wurde - ist voller elektronischer Träumereien und eine Wiederintroduktion zu Kilo Kish auf einer theatrale Ebene.

“Es’s jetzt ein bisschen verschwommen, aber zum ersten Mal wurde ich mir bewusst, wer ich wirklich bin. Es passierte, als ich nach LA zog, nicht in New York City war und zum ersten Mal in meinem ganzen Leben sozusagen allein war. LA hat wirklich eine gewisse Einsamkeit, und ich fühlte mich zum ersten Mal wie ein einzelner Mensch auf der Welt,” sagte Kish. “Diese Art von Einsamkeit hat in meinem Gehirn wirklich etwas freigesetzt, wo ich verarbeiten konnte, was ich ein Teil davon war. Ich konnte die Musikindustrie verarbeiten, ich konnte Mode verarbeiten, ich konnte verarbeiten, wie es ist, als Künstlerin Erfolg zu haben. [Ich konnte verarbeiten] meine Weiblichkeit, meinen eigenen Verstand, meine eigenen Ängste und Sorgen über meinen Erfolg in meinen frühen bis mittleren 20ern. Das Album ist wirklich nur ein Gedankenauswurf all dieser Themen.”

    

Auf Reflections in Real Time war der “Gedankenauswurf” tatsächlich ein Funhouse-Spiegel. In einem künstlerischen Geisteszustand, in dem sie auf visuelle Arbeiten von Josef Müller-Brockmann und strenge, deutsche Grafikdesign-Elemente verwies, wollte Kish, dass das Album ihre flüchtige Natur durchdringt, wo sie unapologetisch danach fragte, wie sich ihr Äußeres im Vergleich zu ihrem Inneren anfühlt. Ihre neugierigen Überlegungen führten sie buchstäblich zurück ans Zeichenbrett, wo Kish den Prozess des Albums über ihre Kunstwerke begann, bevor sie überhaupt entschied, wie der Titel lauten würde.

“Zu dieser Zeit arbeitete ich einfach mit dem, was ich hatte. Ich hatte einen sehr engen Freund, [Chefredakteur von PIN-UP Magazine] Emmanuel Olunkwa, und wir haben viele Fotos gemacht und versucht, meine Erfahrungen auf die einfachste visuelle Identität zu reduzieren und dann die Eigenheiten meiner Denkart zum Vorschein zu bringen. Die Kunstwerke sind wirklich, wirklich minimal - alles zu dieser Zeit war schwarz-weiß, alles war schroff,” sagte Kish. “Ich habe viele Prozesse im eigenen Heim genutzt, was den Weg, wie ich mein Albumcover gestalte, begonnen hat. Ich würde einfach an meinem Schreibtisch sitzen, über Bilder malen oder überlagern, collagieren, viel mit der Hand arbeiten, und dann solche Sachen in digitale Räume wie Photoshop importieren. Es gibt immer diesen handgefertigten Aspekt, selbst wenn ich’m mit digitalen Programmen arbeite.”

Obwohl Kishes Designs für RIRT minimal waren, war die Musik es nicht. In Zusammenarbeit mit ihrem langjährigen Produzenten Ray Brady war der Sound grandios, als Kish ihre frühere Rolle als It Girl ablegte und die titelgebende Rolle übernahm. “Reflections war eines der ersten Projekte, an denen ich mit Ray gearbeitet habe, und seitdem haben wir an jedem Projekt zusammengearbeitet. Seine Produktion kann im Allgemeinen intensiv sein; die Dinge, die wir zusammen machen, können speziell etwas beschäftigt sein. Es’s viel los, es kommen wüste Klänge von überall, Dinge treffen Sie von links und rechts. Das’

Der Start erfolgt mit dem orgelgetriebenen “Thank You!”, wo Kish über das “Perfektionieren” ihrer bewussten Gefühle nachdenkt, und das Album schwebt durch komplizierte Selbstreflexion. Auf “Collected Views from Dinner” ist Kish eine zuverlässige Erzählerin während einer chaotischen Mise-en-scène und beobachtet genau das Chaos der sozialen Medien-Influencer. Gegen Ende des Albums gerät Kish (mit Unterstützung von Donald Glover) in ein Werbe-Panikspiel auf “Existential Crisis Hour!” und kommt zu einer nachdenklichen Überlegung: “Werde ich jemals in der Lage sein, mich selbst so zu sehen, wie andere mich sehen?” In der surrealistischen Visualisierung des Songs sehen die Zuschauer Kish, wie sie ziellos über die Kamera schaut, während Frühstück auf ihren Kopf gegossen wird.

Aber der selbstironische Humor war absichtlich. “Ich wollte, dass Reflections in Real Time diese Melodramatik über sehr spezifische Themen hat. Ich habe all die Titel der Themen aufgeschrieben, die ich ansprechen wollte, und dann begann ich, Lieder darüber zu machen,” sagte Kish. “Die visuelle Identität kam ein bisschen später, aber ich wusste, dass ich bestimmte Themen angehen und sie direkt ansprechen wollte. Nicht auf die normale ‘Singer-Songwriter’-Art, bei der es’es wie, ‘Dieses Lied handelt von Liebe’, aber ich wollte wirklich tief in diese spezifischen Themen eintauchen, fast wie Audio-Essays.”

RIRT plazierte sie außerdem in die Diskussion der aufsteigenden, grenzüberschreitenden experimentellen Musik, da Kish auf dem Gorillaz-Album Humanz und dem zweiten Album von Vince Staples, Big Fish Theory, im Jahr 2017 zu hören war. Nach der Veröffentlichung von RIRT begannen Kishs Fans, ihren performativen Aspekt wahrzunehmen, als sie ihr eigenes Boutique-Label Kisha Soundscape + Audio gründete und in den improvisatorischen Modus wechselte, sogar während ihrer Live-Konzerte schwang. Jetzt denkt sie über eindringliche Methoden nach, um ihre Musik auf noch größere Bühnen zu bringen.

“Immer mehr möchte ich mich einfach völlig hingeben. Als ich Performances für Reflections machte, wie in einem Schauspiel, in dem ich durch diese verschiedenen Bewegungen ging und diesen Charakter auf der Bühne spielte - die Mauer war’nt wirklich gebrochen. Ich’t wirklich viel auf der Bühne gesprochen, ich’t wirklich mit Menschen interagiert, es’s ist, als ob man jemand anderem zusieht, der’s seltsame Welt beobachtet. Das war am Anfang der einfachste Weg für mich zu performen, da ich von Natur aus ein Introvertierter bin,” sagte Kish. “Ich’t wirklich vier Jahre lang performt, während ich Musik gemacht habe, weil ich’t mochte. Die Ausführung von Reflections war die erste Gelegenheit für mich, dies zu versuchen, und seitdem<|image_sentinel|> ich’m jetzt offener geworden, diese Mauer einzureißen und mich mit anderen zu interagieren und meinen Raum zu teilen. In Zukunft’m ich daran interessiert, ein Musical zu machen, Theaterstücke zu gestalten, und ich’m am Anfang, das viel stärker zu betrachten.”

Indem sie den iterativen Prozess des Designs und der Aufnahme fortsetzt, hat RIRT Kish ermöglicht, kreativ Kontrolle über ihre Vision und Erzählung auszuüben. Seit 2016 nutzt sie das Album als Grundlage, um ihre nonkonformistische Ader voranzutreiben, darauf bedacht, ihre musikalischen Ambitionen nicht in Zweifel zu ziehen.

“Mit Reflections in Real Time habe ich versucht, eine spezifische Lebensweise zu definieren und die größtmögliche kreative Freiheit in der Musik zu finden. Bei der Musik, die ich’ve seitdem gemacht, bin ich definitiv viel lockerer geworden in mothe und REDUX - einige Lieder sind viel bekömmlicher und leicht verdaulich,” sagte Kish. “Meine Gefühle über die Art, wie ich Musik mache - sie ebbt und fließt. Manchmal möchte ich mikroskopisch sein, und manchmal’m ich so am denken, ‘Ehrlich gesagt, ein gutes Lied ist ein gutes Lied.’ Genuss in Musik ist auch schön; es muss nicht immer ein kreatives Unterfangen sein.”

    

Kish gibt zu, dass sie ein paar Jahre brauchte, um RIRT von einem objektiven Standpunkt aus zu hören, aber jetzt nimmt sie es mit dem Rest von uns an. Nur sechs Jahre nach der Schaffung des Albums ist die Veröffentlichung auf doppeltem LP-Vinyl ein Ziel auf ihrer Checkliste, wobei Kish erwähnte, dass Björks Greatest Hits ihren letzten Vinylkauf waren. Mit dem Eintauchen in die Feinheiten der sozialen Medien auf RIFT hat Kish auch ihre Beziehung mit dem digitalen Zeitalter überdacht.

“Ich’t fühle mich so stark [in Bezug auf soziale Medien] wie als ich Reflections in Real Time gemacht habe. Das war[zu dieser Zeit], als Instagram aufkam und das Thema Influencer so angesagt war. Ich benutze es einfach, wenn ich will,” sagte Kish. “Ich versuche, mich nicht so schuldig zu fühlen, wenn ich mich nicht damit beschäftige, weil ich das Gefühl habe, dass die Leute jetzt besser verstehen, welche Auswirkungen die ständige Online-Präsenz auf die psychische Gesundheit hat.”

Sie bereitet ihr nächstes Album, AMERICAN GURL, für März mit strukturierten, himmlisch-kowboyhaften Outfits vor, wobei Kilo Kish mutiger geworden ist als zuvor. Sie beeinflusst den Rest ihres ehrgeizigen Katalogs, RIRT war eine Reise weg von dem, was die Hörer erwarteten, und Kish wird uns immer auf Trab halten.

“Es’s seltsam und spirituell, aber ich denke, die Rolle eines jeden Einzelnen auf Erden besteht darin, sich so vollständig und wahrhaftig wie möglich auszudrücken,” sagte sie. “Ich mag Rebellion; sie ist ein Teil meines Charakters, um der Verrückte zu sein. Als ich anfing, dachte ich, dass jeder die gleichen Ziele haben muss und jeder dasselbe erreichen muss, aber dann lernte ich, dass das, was’m erfüllend für mich ist, den Menschen ein einzigartiges Erlebnis zu bieten.”