VMP Steigend: Blvck Svm

Blvck Svm hat besondere Gefühle gegenüber karibischer Küche. Obwohl seine Familie nicht von den Inseln stammt, wuchs er in Pembroke Pines, einem Vorort von Florida, auf, wo viele seiner Freunde Erstgenerationen-Amerikaner waren und der Zugang zu den karibischen Kochkünsten ihrer Familien ihn sein Leben lang verwöhnt hat. Als ich frage, ob es gute jamaikanische Restaurants in Chicago gibt, wo er derzeit lebt, schnaubt er. „Ich würde lieber lernen, wie man Ochsenschwanz zu Hause zubereitet“, sagt er. Heute holen wir uns Essen zum Mitnehmen vom Red Brick Café in Bed-Stuy, Brooklyn, und während wir in einem nahegelegenen Park mit unserer Beute sitzen – Curry-Hühnchen für mich, Fischfritter für ihn – deutet das weiche Lächeln, das unter der Kapuze seiner North Face-Jacke hervorlugt, auf eine begeisterte Bewertung hin.

Ben Glover bringt eine ähnliche Unterscheidung und Geschmack in die ruhige Rapmusik ein, die er unter dem Namen Blvck Svm macht. Mit einem abenteuerlichen Ohr für Beats hat Glover ein breites Spektrum, von mutigen 808-untermalten Klängen bis hin zu wunderschönen sample-basierten Loops. Aber er geht an jeden Sound mit denselben Darbietungen heran: einem gedämpften Krächzen, inspiriert von einem seiner Lieblingsrapper, Valee – ein abstrakter Stil, der genaues Zuhören belohnt. In seiner Welt laufen Automotoren wie „Adrenalinsüchtige“ in kleinen spanischen Städten ab und Kopfschmerzen lassen die Nähte seines Schädels reißen wie eine überfüllte Goyard-Reisetasche.

„Es gibt eine Welt von Erfahrungen, über die man rappen kann“, sagt er mir, ein Ethos, das Glover als Fan von Rappern wie Lil Wayne und MF DOOM angenommen hat. „DOOM hat über alles gerappt, was er wollte, aber auf einem so hohen Niveau, dass man eintauchen konnte, auch wenn man keine Ahnung hatte, worüber er spricht“, sagt er. „Ich denke, da ist eine Kraft in dieser Abstraktheit.” Glover praktizierte diesen Ansatz erstmals, während er ein Hauptfach in vergleichenden Rassen- und Ethnikstudien an der University of Chicago studierte, wo er in den ersten Monaten über den Beat von Nicki Minajs „Only“ bei einer offenen Mikrofonveranstaltung freestylete. Schon bald wurde Glover zum Stammgast im Aufnahmestudio der Schule im Keller des Kunstzentrums, wo er Tracks aufnahm, darunter den, der seine Durchbruch-Single von 2020 „bleach“ werden sollte, mit spritzigen Drums, die gegen Vignetten von schlaflosen Nächten und mit Schmuck verzierten Skeletten prallen. Das Lied verbreitete sich schnell und erreichte bis Ende des Jahres eine halbe Million Streams. Derzeit liegt es bei knapp 16 Millionen.

Damit dieser Glücksmoment nicht vergeblich war, begann Glover, obsessiv bei seinem Freund und Ingenieur Caleb Hill aufzunehmen, wo er während des Beginns des COVID-Lockdowns wohnte. Er reflektiert über diese Zeit des Beat-Sichtens und -Durchsuchens auf YouTube als eine Zeit niedriger „Qualitätskontrolle“, in der sein zweiwöchiger Veröffentlichungszeitplan einen Prozess hervorrief, der einem „Förderband“ ähnelt. Aber es brachte ihn auch zu dem kalifornischen Produzenten Pilotkid. Sie verbanden sich über YouTube, bevor Pilotkid ihm zwischen 2020 und 2021 zwei Beats zur Verfügung stellte. Nachdem der zweite Beat zu „hyogo“ wurde, einem herausragenden Titel von seinem Debütalbum von 2022 mangalica mink, sammelte er Millionen weiterer Streams durch eine Platzierung auf der Mellow Bars-Playlist. Das Duo wusste, dass es Zeit war, sich für ein vollständiges Projekt zusammenzutun.

Glover flog nach Kalifornien, um Pilotkid zu treffen, und sie machten in zwei Wochen eine „punchige“ Reihe von 10 Songs, von denen sieben zur EP jetsvm wurden. Pilotkids Beats kombinieren die Welligkeit des Bay Area Hyphy mit einer subtilen Anmut von Loops, die gut mit Glovers nachdenklichen Reimen harmonieren. Ja, seine Texte sind voller Verweise auf materielle Dinge, aber er ist stolz darauf, kreativ damit umzugehen. Ihre Stellung in seinen Geschichten, kombiniert mit seiner toternsten Darbietung, schafft faszinierende Distanz und Gegenüberstellung. Wenn er ein Lied wie „cueto“ mit der Zeile „Ich könnte einen Deich mit diesen Diamanten brechen“ eröffnet oder über Felgen rappt, die an Autos mit Ikterus auf „pradaponcho“ transplantiert werden, möchte er, dass Sie darüber nachdenken, ob der greifbare Gegenstand oder der immaterielle Bezugspunkt das Hauptthema ist. Als jemand, der vor zwei Jahren bei Aldi für Weißbrot budgetierte, hat Glover kein Interesse an leeren Aufforderungen.

„Ich versuche nicht, den Leuten zu erzählen, sie sollen Margiela kaufen“, sagt er lachend und bezieht sich auf Maison Margiela, das avantgardistische französische Modehaus. „Rapper flexen aus purem Selbstzweck ständig, aber das ist nicht, was ich tue, und so möchte ich nicht, dass meine Arbeit wahrgenommen wird.“ Auf jetsvm interessiert er sich besonders dafür, unsere Beziehungen zum schillernden Übermaß zu entmystifizieren. Diese Absicht wird während der Eröffnung von „bassethound“ deutlich, als er über das Essen von chilenischem Seebarsch mit Haut rappt, das „knusprig wie eine Kette auf einem Seil“ ist, und bereitet damit den Verrat am Ende vor: „Schuppig wie Niggas, die wechseln.“ Im Hintergrund harmonieren Glovers Worte, verschwommenes E-Gitarre und sanfte Schlagzeugbecken, um eine cruisende, gemütliche Atmosphäre zu schaffen.

jetsvm gedeiht in dieser Frequenz: prächtige Vibes, die durch Raps untergraben werden, die dazu aneigen, einen tiefergehenden Blick auf die Natur des Kapitalismus zu provozieren. Während dieses ästhetische Konzept ihm möglicherweise etwas Geld und Anerkennung eingebracht hat, hat er seine Ziele nicht aus den Augen verloren. „Es gibt unendlich viele Dinge, die ich tun kann, um meine Musik anders klingen zu lassen als jetzt, während ich die Essenz dessen bewahre, was mich ausmacht“, sagt er. „Die Überzeugung zu haben, in der Musik und im Leben festzustehen und wie sich das mit meiner Musik überschneidet, ist wichtiger als alles andere.“