Interview: Lizzo spricht über Big Grrrl Small World, Houston Rap, Prince und einfach Sie selbst sein

„Ich bin darin aufgewacht, ich bin darin aufgewacht, in meiner Haut“, singt die in Minneapolis ansässige Rapperin im Refrain von „My Skin“, einem der vielen Höhepunkte ihres zweiten Albums, Big Grrrl Small World. Der Song dient gewissermaßen als Missionserklärung für Lizzo’s Bewegung, die betont, dass man sich selbst und sein Wesen über alles andere stellen sollte. Es ist ein Gefühl, das irgendwie radikal wirkt, über das wir mit Lizzo gesprochen haben, als wir sie letzten Freitag am Telefon hatten.

Wir haben mit Lizzo über das Erbe der Third Coast-Rapper, Prince und darüber gesprochen, wie eine bestimmte blose Frau in Minneapolis ihre Kunst inspiriert hat. Sie können Big Grrrl Small World jetzt auf coolem lila Vinyl in unserem Mitgliedershop erhalten.

VMP: Eines der übergreifenden Themen Ihrer Musik ist, dass man einfach glücklich und komfortabel in seiner eigenen Haut sein sollte; es spielt keine Rolle, wer Sie sind oder wie Sie aussehen. Können Sie mir sagen, warum diese Botschaft so radikal erscheint?

Lizzo: Ist das nicht lustig? Das ist die gleiche Frage, die ich mir stelle. Ich versuche nicht, radikal zu sein, wenn ich sage „Liebe dich selbst“, aber irgendwie ist es so radikal. Die Leute sagen: „Wie mutig ist diese Frau, die einen Bikini trägt, und sie ist keine Größe 2!“ Warum ist das so mutig? Warum seid ihr so schockiert?

Ich denke, es liegt daran, dass die Botschaften, die wir aus der Kultur erhalten, so auf ein bestimmtes Publikum zugeschnitten sind. Wir sehen immer die gleichen Gesichter und die gleichen Körper, und wir werden gelehrt, dass Frauen unsicher sein müssen und Männer machohaft sein sollen. Wir sind an diese Dinge gewöhnt, sie sind in unserer Gesellschaft verankert. Wenn also jemand etwas sagt, das nur ein kleines bisschen anders ist als diese enge Perspektive, explodieren die Köpfe der Leute. Aber wissen Sie, ein Hoch auf die Menschen, die weiterhin Normen brechen.

Ich weiß nicht, warum es so radikal ist.

VMP: Sie waren dieses Jahr auf Tour mit Sleater-Kinney für ihre Reunion-Tour. Wie hat sich diese Tour auf dieses Album ausgewirkt, falls überhaupt?

Lizzo: Ich habe „Humanize“ geschrieben, während ich mit Sleater-Kinney auf Tour war, tatsächlich. Und es gibt tonnenweise Geschichten von der Straße auf dem Album. „Ride“ auch. Alle diese entscheidenden Wachstumsphasen fanden auf der Tour statt. Ich saß im Van und schrieb.

VMP: Was war das coolste oder seltsamste, das Sie jeden Abend beim Opening für sie sehen konnten?

Lizzo: Sie waren bereits am ersten Abend großartig, aber ich habe sie wachsen sehen. Ihr erstes Konzert nach der Pause war unser erstes Konzert der Tour. Ich fühlte mich geehrt, dass sie uns für diese Reise ausgewählt haben. Ich bin mit meinen besten Freunden auf Tour, und sie sind mit ihren besten Freunden auf Tour, wissen Sie? Es war schön zu sehen, dass eine Gruppe von Freunden dasselbe tut.

VMP: Sie sind ausgebildete Flötistin. Stellen Sie sich jemals vor, ein Flötenalbum nur mit Flöte zu veröffentlichen?

Lizzo: HA! Das wäre cool. Wenn es die Mächte, die es gibt, mir erlauben würden. Jeder sagt mir immer, die Flöte sei nicht cool, aber ich dachte, die Flöte sei das coolste auf der Welt, bis ich anfing, Rapmusik zu machen. Man kann meine Flöte ein wenig auf Big Grrrl Small World hören, und nach und nach werde ich versuchen, sie dort reinzubringen. Ich nehme sie mit auf Tour. Sie wird die Welt sehen. Sie ist immer noch mein Baby, wissen Sie, was ich meine?

VMP: Ich denke, es könnte interessant sein, wenn Sie für die Flöte tun könnten, was die Geigerin bei all den Twista-Songs für die Geige getan hat.

Lizzo: Außer, dass ich auch Twista in diesem Szenario bin (lacht).

VMP: Als jemand, der einen Teil seiner Jugend in Houston verbracht hat, was ist ein guter Houston-Rap-Song oder ein Künstler, den Sie jemandem empfehlen würden, der die Rap-Szene dieser Stadt verstehen möchte?

Lizzo: Trae the Truth!

VMP: Oh Mann, total.

Lizzo: Trae arbeitet schon so lange und so hart. Und außerdem würde ich diesen Song namens „June 27“ spielen. Es ist ein wirklich langer Freestyle.

Das Coolste an Houston Rap ist, dass, wenn Sie aus Houston kommen, Sie freestyle können. Denn jeder freestyle; wir klopften auf die Tische, wir klopften im Bus, und jeder versammelte sich und freestyle. Der Unterschied bei Houston-Freestyles ist jedoch, dass man nicht „intellektuell, lyrisch, sphärisch“ sein muss, es ist nicht beeindruckend. Es ist mehr eine Stimmung.

In der 5^ten Klasse freestyleten wir und es hieß: „Mann, äh, wie geht's dir?, äh“ es ist ein….

VMP: Eine Stimmung.

Lizzo: Ja, genau. Eine Stimmung. Dieser lange Track, alle Rapper der Zeit, die großen Typen in der Stadt, sprangen alle auf diesen einen Track. Also würde ich das spielen. Ich habe auch Lil Flip geliebt.

Ich versuche immer, meinen Freunden Houston-Rap vorzuspielen, und sie verstehen es einfach nicht. Auch wenn jeder anfangen würde, Musik zu „choppen und zu schrauben“, erinnere ich mich, dass es ein Verbrechen war, zu choppen und zu schrauben, wenn man nicht aus Houston kam. Abgesehen vom Choppieren und Schrauben denke ich, dass die Leute den echten Houston-Rap nicht erfassen können; es ist wässrig, es ist leanout. Und es macht keinen Sinn. Es fühlt sich einfach gut an. Ich sage meinen Freunden: „Ihr solltet Purple Stuff hören.“ Und dann sind sie so: „Können wir stattdessen A$AP Rocky hören?“ (lacht).

Es ist verrückt für mich, wie sehr die Third Coast-Rapper den gesamten Hip-Hop jetzt beeinflusst haben. Besonders Leute wie Bun B und Pimp C, mögen sie in Frieden ruhen. Die Leute kennen nicht immer die Houston-Rapper, da viele von ihnen jetzt gestorben sind, aber sie kennen alle den Houston-Stil. Und Stil lebt für immer.

VMP: Sie sind nach Minneapolis gezogen, ohne wirklich dort zu sein. Was waren Ihre ersten Eindrücke, als Sie dorthin gezogen sind?

 Lizzo: Ich wollte nie wieder irgendwo leben, wo es kalt ist – ich bin einen Teil meiner Zeit in Detroit aufgewachsen – aber als ich nach Minneapolis kam, bemerkte ich, dass es farbenfroh war. Nicht die Menschen, denn die meisten dort sind weiß, aber ich sah Leute mit pinken Haaren. Das war, bevor neongelbe Haare ein Trend wurden. Als ich dorthin zog, sah jeder so aus, wie er sich innerlich fühlte. Es war erstaunlich für mich.

An einem der ersten Tage, an denen ich dort war, sah ich eine Frau mit wirklich großen Brüsten, die keinen BH trug, und sie lebte einfach ihr Leben. Und ich dachte: „Ich liebe diesen Ort!“ Und sie rasierte sich nicht unter den Achseln, und ich dachte: „Du bist erstaunlich!“ (lacht). Ich dachte nur, die Leute dort sind frei, sie selbst zu sein, und sie trugen es auf ihrer Haut. Das hat mich wirklich ermutigt, ich selbst zu sein und es auf meiner Haut zu tragen.

VMP: Ich lebe in Madison, und ich denke, eines der Dinge, die ich daran mag, hier in Städten wie dieser im Mittleren Westen zu leben, ist, dass die Leute sich nicht so sehr darum kümmern, cool zu sein, weil es eine kleinere Gemeinschaft ist und, wen wollen Sie schon beeindrucken?

Lizzo: Es gibt dort keinen großen Bruder. Es gibt keine Leute aus der Industrie. Ich denke, die Leute versuchen, den Maßstäben der Industrie gerecht zu werden, wenn sie in Städten der Industrie leben. Es gibt keinen Industriestandard im Mittleren Westen, also versucht niemand, dem Hype gerecht zu werden. Sie sind alle einfach sie selbst.

VMP: Die Rap-Szene in Minneapolis war schon immer stark, aber in letzter Zeit gab es einen Boom oder so. Sie, Doomtree, die Stand4rd-Kids. Haben Sie sich? Treffen Sie sich?

Lizzo: Oh Gott (lacht). Als ich nach Minneapolis kam, war Doomtree… whooo. Das Erbe. Sie waren etwas ganz anderes. Ihre Fangemeinde ist dort unerreicht, immer noch. Und dann erinnere ich mich, Allan Kingdom kennengelernt zu haben. Er war etwa 17, und er brachte Mixtapes heraus, also bekam ich all diese jüngeren Kids zu sehen.

Also gibt es keine Meetings. Aber wir kennen uns alle. Ich denke, wir haben genuine Zusammenarbeit mehr als in L.A. oder anderen Städten der Industrie, wo sie sagen: „Wir können nicht zusammenarbeiten, bis meine Leute Ihre Leute anrufen.“ Aber in Minneapolis wollen wir alle zusammenarbeiten. Sobald sie Wind von einem neuen Sound oder einer neuen Gruppe bekommen, kontaktieren sie auf Twitter, um sich zu treffen und zu kollaborieren.

VMP: Apropos Minneapolis-Künstler, Sie haben auf einem Prince-Album aufgenommen. Können Sie darüber sprechen? Oder sind Sie zu Geheimnissen verpflichtet? Wie viel Interaktion hatten Sie mit ihm?

Lizzo: Prince ist eine lustige Geschichte. Bevor „Boytrouble“ herauskam, konnte ich nicht wirklich viel sagen, weil ich nicht wusste, was seine Pläne waren. Er besitzt die Musik. Also jetzt, da das draußen ist, klar, ich kann darüber sprechen.

Er mochte die Vibes von mir und Sophia Eris. Er rief uns nach Paisley Park. Er sagte uns, dass wir tun könnten, was wir wollten. Er respektiert schöne, braune, talentierte Musikerinnen, und das hat mir wirklich gefallen, weil das jetzt wirklich wichtig ist. Die Perspektive der braunen oder schwarzen Frau wird gerade sehr imitiert, aber niemals geschätzt. Es war wirklich nett von einer Legende, das von Anfang an zu zeigen. Es gab eine Möglichkeit, dass das, was wir im Studio taten, nicht erfolgreich sein würde, aber er entschied sich trotzdem, mit uns zu arbeiten. Was wirklich inspirierend war. Wenn ich irgendwelche Zweifel hatte, dann hat das sie ausgeräumt.