Hungry Ear Records ist der beste Plattenladen in Hawaiʻi

In Hawaiʻi zu leben ist sowohl ein einzigartiges Privileg als auch ein verfluchter Fluch. Wir sind umgeben von atemberaubenden Landschaften und werden tagsüber von sanften Passatwinden geküsst. Gleichzeitig haben wir die höchste Obdachlosenquote pro Kopf im Land und eine Korruption in der Regierung, die mit jedem „guten alten Kumpel“-Netzwerk im tiefen Süden konkurriert. Es ist ein Land der Extreme.

Diejenigen von uns, die sich entscheiden, hier zu leben (einheimische und Zugezogene), tun dies glücklich. Wir haben diese Wahl getroffen, weil wir den immateriellen Geist dieser Inseln schätzen und wie er uns fühlen lässt. Wir leben mit der manchmal rohen und stacheligen Realität eines Ortes, der nicht immer bereit für Veränderungen ist, insbesondere wenn diese auf Kosten einer schönen Vergangenheit kommen. Die Menschen hier wissen, dass das Neueste und Glänzendste nicht immer so groß ist, wie es aussieht. Das ist ein grundlegendes Prinzip der modernen hawaiianischen Geschichte und ein Konzept, das jeden Aspekt des Lebens hier durchdringt. Dieses Verlangen nach vergangenen Tagen, gekoppelt mit einem leidenschaftlichen Glauben an die Kraft der Musik, macht Hawaiʻi zu fruchtbarem Boden für eine Gemeinschaft von leidenschaftlichen Vinyl-Fans.

Als ob das nicht genug wäre, ist Hawaiʻi auch ein Hotspot des Vintage-Kitsches; Don Ho, Elvis, Tiki-Getränke, Dashboard-Hula-Mädchen und Propagandaposter aus dem Zweiten Weltkrieg. Sie sind allgegenwärtige Erinnerungen an den inhärenten Wert von Relikten aus der Vergangenheit. Für einen Staat mit weniger als 1,5 Millionen Menschen hat Hawaiʻi eine überraschend hohe Anzahl von Orten, an denen man Schallplatten kaufen kann. Die Mehrheit davon sind keine tatsächlichen Plattenläden, aber viele Stellen auf den Inseln bieten die Chance, das versteckte Juwel zu finden, auf das Sie gehofft haben.

Second-Hand-Läden, unabhängige Buchhandlungen und Tauschmärkte sind oft die besten Optionen außerhalb der Plattenläden. Vielleicht ist der beste nicht-traditionelle Ort, um nach schwer zu findenden Titeln zu suchen, der jährliche Musik- und Buchverkauf der Friends of the Library of Hawaiʻi in Honolulu, wo Sie eine breite Mischung aus hawaiianischer und nicht-hawaiianischer Musik finden können.

Dennoch wird, nachdem die Beiträge der unterstützenden Bevölkerung von lokalen Vinylanbietern anerkannt wurden, der Titel dieses Beitrags tatsächlich „Der beste Plattenladen in Hawaiʻi“ genannt. Der beste Ort des 50. Bundesstaates für besessenes Vinyljagen ist Hungry Ear Records in Honolulu. Sie sind ohne Zweifel die Spitzenreiter (ich werde sie nicht den „großen Kahuna“ nennen, denn das bringt Ihnen hier einen Schlag ins Kreuz). Hungry Ear wurde 1980 eröffnet, obwohl sie seitdem den Besitzer und den Standort gewechselt haben. Glücklicherweise haben sie nie von ihrer ursprünglichen Mission abgerückt: eine Gemeinschaft von Musikliebhabern zu kultivieren, die verstehen, dass es ebenso wichtig ist, den vergangenen Zeiten Respekt zu zollen wie auch den Blick auf die Zukunft zu richten.

Der ursprüngliche Standort von Hungry Ear war ein kleines Geschäft in der kleinen ostseitigen Stadt Kailua. Es war ein netter Laden, obwohl etwas abgelegen für jeden, der nicht auf dieser Seite der Insel lebt (was die meisten von uns sind). Sie sind mittlerweile in einen moderneren Raum im trendigen Honolulu-Viertel Kaka’ako gezogen. Hungry Ear Records ist jetzt umgeben von hippen Restaurants, noch hipperen Mikrobrauereien (ja, die gibt es überall) und bunten Wandmurals so weit das Auge reicht. Kaka’ako ist ein bisschen wie Honolulus Version von Brooklyn: künstlerisch, pulsierend mit neuen Geschäften und völlig ohne einheimische New Yorker. Nachdem ich sowohl den ursprünglichen Standort von Hungry Ear als auch den aktuellen besucht habe, würde ich sagen, sie haben sich in Bezug auf den Verkaufsraum absolut „weiterentwickelt“. Glücklicherweise haben sie die Seele und die einladende Atmosphäre des ursprünglichen Ladens bewahrt.

Sie haben kein großes Schild außen, weil sie es nicht brauchen. Dies ist eine kleine Insel, und das Mundpropaganda verbreitet sich wie ein Lauffeuer. Als dieser Standort eröffnet wurde, dauerte es nicht lange, bis die Gemeinde davon hörte. Die Vorderseite hat ein kleines Schild, das im Fenster hängt und sagt: „Wir sind definitiv geöffnet. Bitte kommen Sie, wie Sie sind.“ Das ist ein perfekter Ausdruck von Hungry Ear’s Philosophie. Egal wie alt Sie sind, welchen Hintergrund Sie haben oder welchen Musikgeschmack Sie haben, Sie gehören hierher.

Der Raum im zweiten Stock ist offen und modern. An der gesamten Wand hängt eine große schwarz-weiß Wandverkleidung der Beatles. Es ist ein langer Raum mit Reihen von Vinyl. Sie haben eine respektable Sammlung neuer Schallplatten an der Wand, wenn Sie hereinkommen, aber der restliche Raum ist größtenteils mit einer umfangreichen Sammlung gebrauchter Schallplatten gefüllt. Hungry Ear versucht nicht, in Bezug auf das Layout Pionierarbeit zu leisten. Es erfüllt seinen Zweck. Wo sie glänzen, ist in der Verbindung zu ihren Kunden. Jedes Mal, wenn ich in einem ihrer Standorte war, war die Person, die dort arbeitet, immer begeistert und hilfsbereit. Es ist nicht die Art von unaufrichtigen Eifer, die man im Apple Store erleben könnte. Es ist ein echtes Interesse daran, wonach Sie suchen. Das ist eines der Dinge, die Hungry Ear so besonders machen. Es ist kein Laden. Es ist mehr wie ein Treffpunkt und ein Sozialclub. Sie haben sich immer so gesehen und setzen dieses Erbe fort.

Eine der anderen effektiven Möglichkeiten, wie sie diese Verbindung aufrechterhalten, sind ihre zahlreichen Veranstaltungen im Laufe des Jahres. Seit 2012 veranstaltet Hungry Ear die Hawaii Record Fair, die Menschen aus dem gesamten Bundesstaat zusammenbringt, um ihre Vinylwaren zu kaufen, zu verkaufen und zu tauschen. Neben dieser Hauptveranstaltung halten sie regelmäßig kleinere wie ihren Vinyl-Record-Swap-Meet, die Record Store Day-Veranstaltung und das so lokale Uke Social (kurz für Ukulele, falls Sie es nicht verstanden haben).

Involviert zu sein in der hawaiianischen Musikgemeinschaft war Hungry Ear schon immer wichtig. Viele der leidenschaftlichsten Sammler, die an jedem beliebigen Tag durch ihre Regale stöbern, sind Fans klassischer hawaiianischer Musik. Das sind die Arten von Alben, die online nicht leicht zu finden sind, weil sie nur für den lokalen Konsum gedacht waren. Daher muss irgendjemandes Tante sterben und ihre alte Plattensammlung gespendet werden, damit sie wieder auf dem Markt verfügbar ist. Es ist wie die hawaiianische Tante-Version des Disney Vault. Hungry Ear ist ein wesentlicher Teil dieses Netzwerks, und sie nehmen das ernst.

Deshalb genießen sie den Respekt eines so breiten Spektrums von Menschen hier. Sie sind genauso daran interessiert, über obskure hawaiianische Komödiealben aus den 1970ern zu sprechen wie über die neue Calvin Harris-Veröffentlichung. Jeder hat hier seinen Platz, also wenn Sie jemals das Paradies besuchen, schauen Sie vorbei und besuchen Sie Hungry Ear Records. Sie sind definitiv geöffnet. Kommen Sie einfach, wie Sie sind.