Erroll Garners 'Concert by the Sea' und die Bedeutung von historischen Wiederveröffentlichungen

Der Sender aus San Francisco, Jimmy Lyons, ist vor allem dafür bekannt, das Monterey Jazz Festival 1958 ins Leben gerufen zu haben. Zuvor koordinierte er die Summer Series in Carmel-by-the-Sea, Kalifornien. Die Reihe verdankt ihren Namen der Sunset School, in der Lyons während des Sommers und Herbsts 1955 Konzerte veranstaltete. Diese Shows waren bekannt dafür, enthusiastische und begeisterte Zuschauer zu beherbergen, die größtenteils aus Soldaten der nahegelegenen Militärbasis Fort Ord bestanden.

Es war gegen Ende der Sunset Series, dass Lyons den Jazzpianisten Erroll Garner engagierte, um zusammen mit dem Bassisten Eddie Calhoun und dem Schlagzeuger Denzil Best zu spielen. Das Konzert sollte ohne Aufnahme stattfinden, da die Akustik der Sunset School schlecht war, ihr Klavier verstimmt und Calhouns Bass und Bests Trommeln im Ungleichgewicht waren.

Doch dann fand Garners Managerin, Martha Glaser, einen Tonbandrekorder, der hinter der Bühne lief. Er gehörte einem Ingenieur, der für das Armed Forces Radio Network arbeitete und das Konzert für seine private Sammlung aufnahm. Glaser nahm das Band mit und veröffentlichte, nachdem sie es dem Leiter von Columbia Records vorgespielt hatte, 1956 eine gekürzte LP mit dem Titel Concert by the Sea.

Die LP erbrachte bis 1958 über eine Million Dollar und gilt bis heute als die beste Platte, die Erroll Garner je gemacht hat. Der Jazzkritiker Scott Yanow ging sogar so weit zu sagen, dass Concert by the Sea Garner „unsterblich“ machte.

In einem Raum mit schlechter Akustik, an einem verstimmten Klavier, während eines Konzerts, das nicht aufgenommen werden sollte, schuf Erroll Garner eine der populärsten Jazzplatten aller Zeiten.

Ich kann nicht glauben, dass ich sie bis letzte Woche nicht gehört hatte.

Selbst wenn Sie wie ich ein passiver Jazz-Fan sind, ist Concert By The Sea sofort als das Meisterwerk eines wahren Genies erkennbar. Garners Klavierspiel ist fröhlich, ohne oberflächlich zu sein, voll von springenden Rhythmen und einer fortlaufenden rollenden Melodie. Die Platte wechselt zwischen schlagenden Kreuzrhythmen und elastischen Trillern, die manchmal den Anschein erwecken, von zwei verschiedenen Musikern anstatt einfach nur zwei verschiedenen Händen gespielt zu werden.

Während Jazz ein Genre ist, das durch Spontaneität gekennzeichnet ist, spielt Garner so meisterhaft, dass es vorgeplant erscheint, wenn nicht sogar vorherbestimmt.

2016 markiert den 60. Jahrestag von Concert by the Sea, und zu diesem Anlass veröffentlichte Sony Legacy eine ungekürzte Version der Aufnahme, genannt The Complete Concert By The Sea, die 11 Songs vom Konzert enthält, die bei der ursprünglichen Veröffentlichung 1956 weggelassen wurden.

Das gesamte Konzert wurde von den ursprünglichen Bändern remastered. Dies ist wichtig zu beachten, da Columbia beim ersten Veröffentlichen der LP eine veränderte Version der Aufnahme verwendete, die den Klang eines in Stereo aufgenommenen Konzerts nachahmen sollte. Die Ergebnisse waren trüb und enttäuschend, und mit jeder nachfolgenden Remasterisierung wurde die Geschwindigkeit ungenauer.

Es ist erstaunlich zu denken, dass eine so einflussreiche Platte jemals so schlecht produziert werden konnte.

Aber das ist es, was die Wiederveröffentlichung 2016 so wichtig macht. Dank moderner Technologie bietet Sony Legacy mit der Veröffentlichung von The Complete Concert By The Sea einen Klang, der den Akustiken des Raumes, in dem es aufgenommen wurde, entspricht.

Es sollte keine Überraschung sein, dass The Complete Concert By The Sea für einen Grammy 2016 in der Kategorie „Bestes Historisches Album“ nominiert wurde, einem Preis, der in den letzten Jahren an Brian Wilson, Woody Guthrie und Paul McCartney verliehen wurde.

Aber warum ist es wichtig, dass The Complete Concert By The Sea nominiert ist, und warum behandeln wir es hier?

Für ein Album, das so viel Kritikerlob erhalten hat, so viel Bekanntheit erlangt hat, das über die Jahre so einflussreich war und das sein Leben lang als essentielles Jazz-Standardwerk gilt, hat Concert by the Sea bislang nicht die Anerkennung erhalten, die es verdient. Obwohl es eine der meistverkauften Jazzplatten aller Zeiten ist, hat die Recording Industry Association of America Concert by the Sea nie als Goldalbum anerkannt.

Und um ehrlich zu sein, scheint es der Fall eines Schreibfehlers zu sein. Die RIAA wurde 1952 gegründet, schuf aber den Goldstandard erst 1958, dem Jahr, in dem Concert by the Sea genug Gewinn erwirtschaftete und genügend Exemplare verkaufte, um als Goldalbum anerkannt zu werden. Es scheint, dass die Platte die Goldzertifizierung verweigert wurde, weil sie einfach übersehen wurde.

Der Mangel an Goldanerkennung für Concert by the Sea ist das perfekte Beispiel dafür, warum historische Aufnahmen so wichtig sind und warum der Grammy für das historische Album so bedeutend ist. Wir müssen eine Brücke zwischen den großartigen Alben der Musik und den neuen Hörern auf der Welt schlagen. Wie die RIAA war ich mir der produktiven Klavierkarriere von Erroll Garner und der schieren Brillanz seines Auftritts in Carmel-by-the-Sea vor über 60 Jahren völlig unbewusst. Die Wiederveröffentlichung von Sony Legacy dieser Aufnahmen gibt mir die Möglichkeit, diese Platte endlich zu erleben und, noch besser, dies mit einem authentischeren Remaster zu tun, als je zuvor angeboten wurde.