Schau die Melodien: Alles muss vorbei sein: Der Aufstieg und Fall von Tower Records

Es gibt eine absurd große Auswahl an Musikfilmen und Dokumentationen, die auf Netflix, Hulu, HBO Go und so weiter verfügbar sind. Aber es ist schwer zu sagen, welche davon tatsächlich Ihre 100 Minuten wert sind. "Watch the Tunes" wird Ihnen helfen, herauszufinden, welcher Musikdokumentarfilm Ihre Netflix- und Chill-Zeit jedes Wochenende wert ist. Diese Wochenendausgabe behandelt All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records, der gerade auf Amazon mit einem Showtime-Add-on gestreamt wird.

Es gibt einen unbestreitbaren Mystizismus im Beruf des „Plattenladenverkäufers“. Von John Cusack in High Fidelity und Liv Tyler in Empire Records bis hin zu Annie Potts in Pretty in Pink gibt es eine sehr spezifische Aura der Coolness, die mit diesem Berufstitel einhergeht. Verdammt, sogar Uhrwerk Orange ließ die Rolle des „techno-Beethoven-Auffüllers“ oder was auch immer in jener plastischen Neonhöhle ziemlich funky aussehen. Leider haben sich jedoch die Zeiten geändert. Wir könnten uns in dem befinden, was Sie als Vinyl-Boom bezeichnen würden, aber der Markt für stationäre Einzelhändler ist im letzten Jahrzehnt erheblich geschrumpft. Um etwas tiefer zu graben, wie großartig es einmal für die Leute war, die Platten verkauft haben, sowie für die Menschen, die ihre Gehaltschecks unterschrieben haben, muss man sich nicht weiter umsehen als Colin Hanks' äußerst unterhaltsame und informative All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records.

Tower, gegründet von Russ Solomon neben der Drogerie seines Vaters, nahm seinen Anfang in Sacramento, Kalifornien, genau als der Markt für sieben Zoll Singles zu vollständigen Alben überging. Mit The Beach Boys’ Surfin Safari (hier namentlich erwähnt als der Maßstab, der alles vollständig in Richtung des LP-Formats kippt) im Jahr 1962, befanden sich Solomon und seine Crew zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um ein Vermögen zu machen. Wie er im Film erzählt, sind die frühen Jahre von Tower eine Reihe von Glücksmomenten, insbesondere die Expansion in ein San Francisco Geschäft, auf das Solomon zufällig gestoßen ist, nachdem er sichtlich verkatert von einem One-Night-Stand aufgewacht ist. Wenn Menschen die Vergangenheit als „einfacher“ beschreiben, ist es die Leichtigkeit, mit der Tower ins Herz des Hippie-Lärms zog, über die ich denke, dass sie sprechen. Diese fast rücksichtslos sorgenfreie Einstellung würde jedoch ein paar Jahrzehnte später zum Untergang des Mega-Händlers führen.

Es wurde so viel über das Internet und die Napster-artige Peer-to-Peer-Piraterie gemacht, die insbesondere den stationären Laden getötet hat. Aber für Tower war das ein wenig komplizierter. Ich kann mir nicht vorstellen, wie cool es gewesen sein muss, von diesem ersten Laden aus die Möglichkeit zu haben, nach Japan und Europa und überall sonst auf der Welt zu expandieren, und zwar alles auf Ihre eigene Weise, mit verrückter hausgemachter Promo-Grafik in den Fenstern, aber es war genau diese Ausbreitung, die das Unternehmen fast ebenso viel in Schwierigkeiten brachte wie Shawn Fannings kleine App, die in ihre Gewinnmargen schnitt. Treu ihrem familiären Ethos waren, als die Dinge unwiderruflich schlecht wurden, die oberen Ränge von Tower-Exekutiven immer noch hauptsächlich Menschen, die von Anfang an dort waren, und selbst wenn sie mittlerweile Hunderte von Tausenden pro Jahr verdienten, fühlt man immer noch mit ihnen, während sie erklären, wie sehr es schmerzte, zu sehen, wie das, in das sie so viel Schweiß und Blut investiert hatten, vor ihren Augen auseinanderfiel. Dieses eng verbundene Familiengefüge ist der Kleber, der das Geschäft und damit All Things Must Pass zusammenhielt. Diese Leute kümmerten sich wirklich um einander und um die Musik, die sie verkauften.

Das gesagt, wenn ich irgendetwas an diesem Dokumentarfilm kritisieren könnte, dann, dass niemand wirklich die oberen Manager für ihr offenkundig sexistisches Verhalten zur Rechenschaft zieht. Solomon lobt das Fehlen eines Dresscodes als eines der Hauptanziehungspunkte für neue Mitarbeiter, aber wir erfahren später, dass Frauen tatsächlich verpflichtet waren, Röcke zu tragen, damit Männer einen Blick auf ihre Unterwäsche werfen konnten, wenn sie die Regale auffüllen? Ich verstehe, dass es die 70er Jahre waren, aber verdammter Mist. Es gab die gelegentlichen Affären unter dem unteren Personal in den Hinterzimmern, sicher, aber für bestimmte höhergestellte Personen, auf die sie stolz zurückblickten, wie sie ihre Macht über weibliche Mitarbeiter ausnutzten, könnte zu Recht einige Augenbrauen heben.

Es gibt immer noch buchstäblich Hunderte großartiger Plattenläden in diesem großartigen Land, in dem wir leben, aber als Tower Mitte der 2000er Jahre zusammenbrach, war es der größte Kanarienvogel im Kohlenbergwerk für dieses Geschäftsmodell und markierte einen Wendepunkt, dessen Auswirkungen wir selbst ein Jahrzehnt später noch spüren. Verdammtes nochmal, ich arbeite Teilzeit in einem Plattenladen, und einige Leute, die fast überrascht sind, dass wir immer noch unser Ding machen, lehnen sich über die Theke und fragen in gedämpfter Stimme „Wie läuft das Geschäft?“, als ob sie implizieren wollen „Sie können es mir sagen... wie schlecht ist es?“, wenn es tatsächlich, ohne Witz, ziemlich gut läuft. Ich bezweifle, dass wir jemals zu den Zeiten zurückkehren werden, als ein Ort wie Tower praktisch jede jemals produzierte Platte führen konnte und dann eine Tausend Kopien eines einzelnen Albums in einer bestimmten Woche absetzen konnte, aber mit All Things Must Pass bekommen wir ein ziemlich hervorragendes Zeitkapsel, wie es war, in diesen wenigen und letztendlich flüchtigen hog-high Jahrzehnten lebendig zu sein.