Die 10 besten Proto-Metal-Alben, die man auf Vinyl besitzen sollte

Einige Metal-Acts der 70er Jahre, wie Black Sabbath, Kiss, Led Zeppelin und Deep Purple, füllten Arenen, verkauften Millionen und erzielten sogar Hit-Singles. Sie waren bei großen Plattenlabels unter Vertrag und verdienten viel Geld. Aber sie existierten nicht im Vakuum, und für jeden Headliner gab es unzählige andere, die als Vorbands auf Tour gingen, in Clubs spielten und mit sehr engen Budgets aufnahmen. Diese Bands hatten oft Probleme mit dem Management, kämpften mit ihren Labels, und mehr als oft endeten ihre Alben in den Ausverkaufs-Regalen der Plattenläden. Aber trotzdem hatten sie Fans.

Und diese Fans waren loyal.

Einige dieser Fans wurden selber zu Metal-Helden – wie die Mitglieder von Metallica, Iron Maiden und vielen anderen – aber sie vergaßen ihre Wurzeln nicht. In Interviews nennen sie ihre Lieblingskünstler des Proto-Metals als wichtigste Einflüsse, covern ihre Lieder, ehren sie auf der Bühne und bei Konzerten und sind stolz darauf, unbekannte oder obskure Bands zu unterstützen.

In diesem Überblick betrachten wir 10 Proto-Metal-Alben, die Sie kennen sollten. Einige sind obskur. Einige waren bekannt, aber in Vergessenheit geraten. Einige wurden zu Kultklassikern und sind heute größer als damals bei ihrer Veröffentlichung.

Alle sind jedoch unverzichtbare Hörtipps.

Sir Lord Baltimore: Kingdom Come

Wenige relativ unbekannte Bands sind so gehyped wie New Yorks Sir Lord Baltimore. Die Legende – obwohl wahrscheinlich nicht wahr – besagt, dass der Begriff “Heavy Metal” erstmals in einer Creem-Magazinbewertung ihres Debüts Kingdom Come verwendet wurde. Das mag nicht ganz korrekt sein, aber der Hype hat doch seine Berechtigung. Kingdom Come rockt – allein das extravagante Gitarren-Solo im Titeltrack reicht aus, um ihren Platz in der Geschichte des Heavy Metals zu festigen.

Dieses Gefühl gilt auch für den Rest des Albums. Zugegeben, John Garners Gesang ist ein wenig zu theatralisch – aber es war 1970 und abgesehen von Arthur Brown (welcher für seinen Hit “I am the God of Hellfire” bekannt ist), wer sonst tat diese Dinge? – und der Gitarrist, Louis Dambra, ist wahrscheinlich der größte unbesungene Held des Metals. Sein Spiel, insbesondere bei Tracks wie “Hell Hound” und “Pumped Up”, ist herausragend. Er hat unglaubliche Fähigkeiten, einen einzigartigen Klang und liefert eine großartige Performance ab.

Sir Lord Baltimore wurde unter den wachsamen Augen von Mike Appel (Bruce Springsteens erstem Manager) vorbereitet; Kingdom Come wurde von dem legendären Ingenieur Eddie Kramer (Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Kiss und unzählige andere) gemischt; und die Band hatte einen frühen Auftritt als Vorband für Black Sabbath im Fillmore East in New York. Aber trotz dieser Abstammung und A-Liste-Zugang wurde Sir Lord Baltimore 1971 von ihrem Label fallen gelassen – nach ihrer zweiten Veröffentlichung – und brach kurz danach auseinander.

Buffalo: Volcanic Rock

Aus Sydney, Australien, stammt die riff-starke, energiegeladene Band Buffalo. Ihre zweite Veröffentlichung, Volcanic Rock, ist eine Proto-Metal Tour de Force. Moderne Hörer werden die Vorläufer des Grunge in den vielen schweren Mid-Tempo-Grooves des Albums, den seltenen Gitarrensoli und den über-maskulinen Vocals à la Chris Cornell hören – nur, dass Volcanic Rock 1973 herauskam.

Volcanic Rock ist roh und unerbittlich. Die Grundaufnahmen wurden live aufgenommen und die Overdubs wurden auf ein Minimum beschränkt. Das Songwriting ist solide und unkompliziert, obwohl einige der Hooks – wie der Refrain des Eröffnungstracks “Sunrise (Come My Way)” und das Gitarrensolo “Pound of Flesh” – zweitklassig wirken. Aber das ist eine geringfügige Beschwerde, insbesondere im Vergleich zu epischen Songs wie “Freedom”, “Shylock” und dem großartigen Auftritt des Sängers Dave Tice.

Buffalo brach 1977 auseinander – obwohl sie Wiedervereinigungen hatten – und ihr Bassist, Peter Wells, spielte sowohl Bass als auch Gitarre mit den australischen Rockern Rose Tattoo.

Budgie: Never Turn Your Back on a Friend

Budgie ist keine obskure Band der 70er Jahre, obwohl sie nie den gleichen Grad an Berühmtheit wie ihre Zeitgenossen erreichten. Sie kommen aus Cardiff, Wales, und hatten einen großen Einfluss auf Bands, die später kamen – Iron Maiden, Metallica, Soundgarden und viele andere haben ihre Songs gecovert.

Never Turn Your Back on a Friend ist die dritte Veröffentlichung der Band und die letzte, die die ursprüngliche Besetzung beinhaltet. Es beginnt mit “Breadfan”, einem Song, der um das einzig wahre Riff herum aufgebaut ist – es gibt einen Grund, warum Metallica es gecovert hat – und enthält andere großartige Tracks wie “You're the Biggest Thing Since Powdered Milk” und den epischen Abschluss der Platte, “Parents.”

Budgie produzierte unverfälschten Riff-Rock. Sie waren eine bluesbasierte Band, was typisch für ihre Ära war, aber sie hatten Tiefe und waren experimentell, ohne progressiv zu sein. Sie waren nicht so düster wie Black Sabbath oder in der gleichen Liga wie Led Zeppelin, aber sie waren dennoch Legenden und ihre Musik hatte einen enormen Einfluss.

Captain Beyond: Captain Beyond

Die offensichtliche Frage, die Deep Purple-Fans oft stellen, ist: “Was ist mit Rod Evans passiert?” (Evans singt auf den ersten drei Alben von Deep Purple, einschließlich der Hit-Single “Hush”). Er zog sich vor über 30 Jahren aus dem Rampenlicht zurück – er nahm nicht einmal an seiner Aufnahme in die Rock ’n’ Roll Hall of Fame teil – aber auch nach Purple trat er nicht sofort von der Musik zurück.

Captain Beyond ist eine Art Supergruppe und neben Evans umfasst sie den Schlagzeuger Bobby Caldwell (Johnny Winter und ein zukünftiger Rick Derringer – er ist der Schlagzeuger auf “Rock and Roll Hoochie Koo”) und die Alumni-Gitarristen Larry “Rhino” Reinhardt und Lee Dorman von Iron Butterfly. Obwohl sie bei einem großen Label unter Vertrag waren – auf Empfehlung von Duane Allman – schadete das mangelnde Interesse des Labels, eine geringe Anzahl von Live-Auftritten und häufige Besetzungswechsel Captain Beyond, sodass sie frühzeitig scheiterten. Aber das war nicht bevor sie ihr gleichnamiges Debüt aufnahmen, das für Fans des frühen Metals unverzichtbar ist.

Captain Beyond rockt von Anfang an mit dem schweren, wenn auch skurrilen “Dancing Madly Backwards (on a Sea of Air).” Es ist ein Lied, das die musikalische Ethos der Band verkörpert: schwerfällige, bluesbasierte Riffs, seltsame Taktarten (es ist im 5/4-Takt), und enge Unisonfiguren. Es wäre ungenau, sie als progressiv zu bezeichnen – obwohl die grundlegenden Zutaten des Genres vorhanden sind – und progressive Sensibilitäten prägen die meisten Songs des Albums. Hören Sie sich die großartigen, schrägen Riffs bei Songs wie “Mesmerization Eclipse”, “Raging River of Fear” und “Frozen Over” an, um zu verstehen, was ich meine. Die meisten Songs fügen sich nahtlos aneinander – ohne Pausen – und die Band ist tight und gut einstudiert. Ihr Songwriting – größtenteils – überspringt die standardmäßige Strophe/Refrain-Formel, zeigt einen fortgeschrittenen Kompositionsansatz und ist in vielerlei Hinsicht ihrer Zeit weit voraus.

Dust: Hard Attack

Dust ist eine Band, die besser dafür bekannt ist, was sie nach ihrer Trennung gemacht haben. Sänger/Gitarrist Richie Wise produzierte viele Künstler, darunter Gladys Knight und die Pips, Steve Marriotts Soloarbeit und – am bedeutendsten für den Metal – die ersten beiden Kiss-Alben. Der Bassist Kenny Aaronsons nächste Band, Stories, erreichte mit “Brother Louie” einen Nummer-eins-Hit und er spielte auch Bass für Bob Dylan, Billy Idol und viele andere. Der Schlagzeuger Marc Bell wurde ein bedeutender Teil der aufkeimenden Punk-Szene in New York und spielte mit Richard Hell and the Voidoids, bevor er sich den Ramones anschloss und seinen Namen in Marky änderte.

Aber Dust war ebenfalls ein eigenes Wesen, obwohl ihr zweites Album, Hard Attack, eine seltsame Ergänzung zum Metal-Kanon ist. Es enthält eine Reihe von akustischen Songs und hat eine offensichtliche Schuldenlast gegenüber The Who. Es ist nicht riff-zentriert und einige Songs, wie “Learning to Die”, zeigen Elemente des frühen King Crimson. Aber es wird auch schwer, einschließlich des instrumentalen “Ivory” und des Bass-Highlights des Albums, “Suicide”, das später von Red Fang gecovert wurde.

Jeronimo: Cosmic Blues

Jeronimo ist eine Proto-Metal-Band aus Deutschland. Sie tourten mit Steppenwolf und teilten sich die Bühnen mit Deep Purple und Golden Earring. Sie erzielten auch einen europäischen Hit mit ihrem Cover des Steam-Klassikers “Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye.”

Cosmic Blues, Jeronimos zweite Veröffentlichung, ist riff-orientiert, dreckig und bluesig – obwohl die Band anscheinend unter einer Identitätskrise leidet. Neben schweren, gitarrenfokussierten Songs wie “The Key” und “Hands” enthält das Album auch das mitreißende Cover von “Na Na Hey Hey” sowie eine originalgetreue Coverversion von “Let the Sunshine In” aus dem Musical Hair. Aber seltsame Ausflüge beiseite – Cosmic Blues – veröffentlicht 1970 – ist ein gutes Beispiel für europäischen Metal zu einer Zeit, als das Genre noch seinen Platz fand.

Uriah Heep: Demons and Wizards

Es könnte übertrieben sein, Uriah Heeps Demons and Wizards als Metal zu bezeichnen, obwohl es rockt. Hart. Das Album war auch ihr Durchbruch. Es enthält “Easy Livin’”, ihre einzige Top-40-US-Single, und – mit der Ergänzung von Schlagzeuger Lee Kerslake und Bassist Gary Thain – war es das erste Album, das viele für ihre klassische Besetzung halten.

Demons and Wizards enthält eine Handvoll bedeutender akustischer Nummern, aber hören Sie sich Tracks wie “Traveller In Time”, “Poet’s Justice”, “Rainbow Demon” und das anthemische “Easy Livin’” an – Uriah Heep kann auch schwere, gitarrenfokussierte Riffs liefern. Bassist Mark Clarke – er hat einen Songwriting-Credit auf Demons and Wizards – verließ die Band, um sich Dio-Ära Rainbow anzuschließen, und Kerslake spielte später auf Ozzy Osbournes ersten beiden Soloalben.

Alkana: Welcome To My Paradise

Alkana, aus San Bernardino, Kalifornien, kann am besten als eine arme Version von Boston beschrieben werden. Der Sänger Jack Rucker – er würde später als “Damien King” für die Metal-Band Warlord singen – hat einen angenehmen Stimmklang, der an Don Dokken aus den 80ern erinnert. Gitarrist Danney Alkana hat eine offensichtliche Inspirationsquelle in Tom Scholz – hören Sie sich die Gitarren-Leads in “California Rock ’n’ Roll Queen”, “Montezuma’s Revenge” und “Freedom Lady” als großartige Beispiele an.

Welcome To My Paradise ist Alkanas einzige Veröffentlichung und sie ist obskur. Aber sie ist auch ein großartiges Beispiel für eine amerikanische Band, die mit den Klängen experimentiert, die später als “New Wave of British Heavy Metal” bezeichnet wurden. Songs wie “Paradise” – obwohl der Refrain enttäuschend ist – und “Head Games” deuten in diese Richtung. Die Gitarrenstile und der rhythmische Groove würden das nächste Jahrzehnt dominieren, aber sie waren bereits in der Luft, brutzeln und schon in amerikanischen Händen in der Mitte der 1970er Jahre.

Diamond Head: Lightning to the Nations

Diamond Heads Lightning to the Nations erschien 1980. Es ist kein Proto-Metal, sondern Teil der ersten Welle der neuen Welle des britischen Heavy Metal. Es ist bei Fans als das White Album bekannt – es wurde ohne Artwork selbst veröffentlicht, nur in einer schlichten weißen Hülle – und wäre wahrscheinlich obskur geblieben, wenn nicht die unermüdliche Unterstützung der größten Fans der Band, Metallica.

Diamond Head litt unter schlechtem Management und schlechten Entscheidungen. Ihre frühen Veröffentlichungen sind inkonsistent und bis zu ihrer dritten Veröffentlichung war ihre Besetzung im Fluss, aber ihr Debüt, Lightning to the Nations, ist ein Klassiker. Angetrieben von großartigen Songs wie “Helpless”, “It’s Electric”, “The Prince”, “Am I Evil?” (Bonusmaterial: hören Sie sich “Mars: the Bringer of War” von “The Planets” des Komponisten Gustav Holst an), und dem Titeltrack, Lightning to the Nations markiert die Ankunft von allem, was Heavy Metal ausmachen soll – schnelle Tempi, virtuoses Gitarrenspiel, episches Songwriting und Attitüde. Die Gesangsteile sind gesungen – das ist ein gutes Jahrzehnt bevor Screamo-Gesang groß wurde und zu einer Zeit, als etwas wie Paul Di’Annos krächzende Stimme als Anomalie galt – und Songs wie “Helpless” deuten auf das hin, was am Ende der 80er Jahre als Thrash bezeichnet werden würde.

Saxon: Wheels of Steel

Obwohl zwei Leadgitarren für die meisten Bands der zweiten Generation im Metal – wie Iron Maiden und Judas Priest – üblich waren, ist Saxon die einzige Band hier mit dieser Besetzung. Saxon waren an der Spitze der neuen Welle des britischen Heavy Metals, aber im Gegensatz zu Diamond Head hatten sie ihren Auftritt im Griff. Ihre zweite Veröffentlichung, Wheels of Steel, ist ein klassisches Album und ein Zeugnis für die Ära.

Wheels of Steel enthält alle Zutaten eines großartigen Metals. Der Leadsänger Biff Byford klingt wie eine Mischung aus Bon Scott und Bruce Dickinson und das Album bietet großartige Melodien wie “Motorcycle Man”, “Stand Up and Be Counted”, “Wheels of Steel” – obwohl das Intro stark nach “Cat Scratch Fever” klingt – “Freeway Mad” und “Street Fighting Gang.” Ihr Songwriting ist viel rockiger – denken Sie an: Motörhead oder AC/DC – im Vergleich zum galoppierenden Gefühl von Iron Maiden oder der Großartigkeit von Diamond Head.

Leider wird das, was ein perfektes Album sein könnte, durch einige schwache Nummern getrübt, am bemerkenswertesten durch “747 (Strangers in the Night)” (ich weiß, es ist ihr größter Hit, aber es wäre besser auf einem Scorpions-Album), und das steife und formelhafte “Suize Hold On.”