Die 10 besten Thelonious Monk-Alben, die man auf Vinyl besitzen sollte

Genius of Modern Music Band Eins + Zwei

AM: Ich könnte diesen Punkt ein wenig widersprechen, während ich das nächste Album auf dieser Liste bespreche, aber ehrlich gesagt gibt es wenige bessere Möglichkeiten, in Monks Werk einzutauchen, als diese beiden Bände von Genius of Modern Music. Wie Ryan指出, ist es völlig verrückt, dass dies die ersten Aufnahmen von Monk sind, da sie im Wesentlichen alle seine größten Hits sind. Von „Round About Midnight“ bis „Ruby, My Dear“ ist alles hier und es ist alles fantastisch. Und obwohl Sie diese Melodien definitiv auf späteren Platten hören werden, werden Sie sie nicht so hören. Sie sind alle viel kürzer und weniger experimentell, was eine viel besser verdauliche Einführung in den Mann mit der perfekten Hutkollektion bietet.

RK: Es ist verblüffend, dass dies Monks erste Aufnahmen als Leiter sind. Einige seiner bekanntesten Kompositionen sind vertreten und sein charakteristischer Spielstil ist fast vollständig ausgeprägt. So einen originellen Schreib- und Spielstil so früh in einer Karriere zu haben, ist sehr selten. Viele großartige Musiker zieren diese Pressungen und verleihen ihr Talent mehreren Gruppen und arrangiertem Material. Milt Jackson ist auf mehreren Tracks auf Band Zwei vertreten und schafft einen Kontrapunkt zum Klavier mit seinem Vibraphon. Angesichts der Menge an abgedecktem Material fühlen sich diese Alben fast wie ein "Greatest Hits" an, was für eine erste Aufnahme verrückt ist. So wie es beabsichtigt war, als es zuerst veröffentlicht wurde, ist diese Aufnahme eine perfekte Einführung in den Meister, der Monk ist.

Thelonious Monk Trio

AM: Ich bin hier ein bisschen voreingenommen, da Thelonious Monk Trio meine erste Monk-Platte war, also bearbeitet mich hier: Verdammt, das ist so perfekt, wie es nur geht. Schauen Sie sich einfach dieses Cover-Art an, alles abstrakt und verspielt mit seiner Farbgebung. Und dann legen Sie das verdammte Ding auf Ihr Plattenspieler und, ah, sofortige musikalische Freude. Besonders cool an diesem Album ist, dass es aus mehreren verschiedenen Aufnahmesitzungen zusammengestellt wurde, was bedeutet, dass Sie Monk mit Katzen wie Max Roach und Art Blakey spielen hören können, aber Sie merken es nicht wirklich. Stattdessen geht es darum, zuzuhören, wie Monk sein Trio durch seine Klassiker führt, darunter das allmächtige „Bemsha Swing“ und „Little Rootie Tootie“. Es ist, als würde man bei einer Jam-Session zuschauen, die tatsächlich irgendwohin führt (ohne Schüsse).

RK: Es gibt einen Punkt während Monks Solo in „Little Rootie Tootie“, etwa 2:10 Sekunden lang, der die Brillanz hervorhebt, die im gesamten Album gezeigt wird. Monk schwirrt auf zwei Noten, dann löst er es auf, macht es wieder und spielt dann einen fantastischen Lauf, der perfekt zum B-Teil überleitet. Das Trio swingt mit solcher Leichtigkeit durch die Kompositionen, dass es bei einem flüchtigen Hören leicht wäre, die Komplexität zu ignorieren. Wie beginnt man, eine Melodie wie „Trinkle, Tinkle“ zu schreiben – geschweige denn eine Gruppe zu haben, die sie mit Überzeugung und Meisterschaft spielt? Diese Platte ist nicht nur eines der besten Monk-Alben, die man besitzen kann, sondern auch eines der besten Klaviertrio-Alben aller Zeiten.

Monk’s Music

AM: Als großer Fan von John Coltrane gibt es nur wenige Dinge, die flach cooler sind, als Monk zu hören, der "Coltrane! Coltrane!" ruft, bevor der Saxophonist sein Solo auf dem Monk’s Music Juwel „Well, You Needn’t“ übernimmt. Die Art und Weise, wie der Track sich hinein- und herauswaltet, ist von Natur aus faszinierend, aber es gibt etwas an dieser vokalen Interaktion, die auf Aufnahme festgehalten wird und einfach… perfekt fühlt. Apropos perfekt, können wir einmal wieder über Monks Entscheidungen für die Kunstwerke sprechen? Es ist mir egal, ob Sie Jazz mögen oder nicht, denn Sie sind ein Monster, wenn Sie nicht lieben, diesen Mann zu sehen, der sich in einem kleinen roten Wagen hockt und ein Xylophon hält. Vielleicht ist es ein Hinweis auf die Verspieltheit der Musik hier, vielleicht ist es nur Monk, der der Außenseiter war, der er war. So oder so, es ist großartig.

RK: Art Blakey ist einer der größten Jazz-Schlagzeuger aller Zeiten und Melodien wie „Epistrophy“ zeigen, warum. Während des ersten Themas drückt und zieht er am Beat mit dem Hi-Hat und hat dabei den nötigen Überblick zu wissen, wann er wieder in den Groove zurückkehren kann. Coltrane ist ebenfalls prominent vertreten und bringt seinen charakteristischen Sound in Monks Melodien ein. Soli über einige dieser Veränderungen zu spielen kann kompliziert sein; oft bewegen sich die Akkorde in Halbtönen („Well You Needn’t“ und „Epistrophy“), aber das Septett hier scheint keine Schwierigkeiten zu haben. Die Musiker können ihre Botschaften so eingewoben vermitteln, dass sie in den komplexen Kontext passen und ein Album liefern, das immer wieder hörenswert ist.

Brilliant Corners

AM: Warte, haben wir nicht bereits über dieses Album geschrieben? Sicher, aber es verdient mehr als seinen Platz hier. Brilliant Corners ist fast das Monk-Album für alle, die daran interessiert sind, in sein ziemlich umfangreiches Katalog einzutauchen. Zum einen bietet es wirklich großartiges Albumcover, das bei jedem Blick auf es pure Freude auslöst – schauen Sie, wie glücklich er ist! Und dann sind da die Melodien… mein Gott, die Melodien. „Bemsha Swing“ könnte eine meiner Lieblingskompositionen aller Zeiten sein – lustigerweise macht es an mehreren Stellen in dieser Liste Auftritte – während „Pannonica“ eine bewegende, traumhafte Offenbarung ist. Es gibt einfach so viel an diesem Album zu lieben, das Sie ohne Zweifel packen wird, sobald der Eröffnungstrack „Brilliant Corners“ mit einem selbstbewussten Schwung aus Ihren Lautsprechern stolpert.

RK: In den Liner-Notizen für Brilliant Corners wird Monk mit den Worten zitiert: „Ich war noch nie mit einer meiner Aufnahmen zufrieden.“ Es muss diese Unruhe gewesen sein, die ihn dazu trieb, zu drängen und zu experimentieren, was zu einem nahezu perfekten Album führte. Vieles wurde über die Komplexität des Titeltracks dokumentiert, aber beim Hören wird klar, dass es nicht nur geschrieben wurde, um kompliziert zu sein. Die Schwierigkeit ist nur ein Nebenprodukt der Art und Weise, wie die Melodie und die Akkorde natürlich sitzen. Es ist schwer, sich das Musikerlebnis vorzustellen, das diese Melodien 1956 zum Leben erwecken könnte. Dann wird einem klar, dass die Rhythmusgruppe Max Roach und Oscar Pettiford ist, und alles macht Sinn.

Misterioso

AM: Speziell benannt für Monk und seine extravaganeten Eskapaden, fängt Misterioso ihn und sein Quartett ein, das mehr als eine Handvoll Melodien im Five Spot Café in New York durchspielt. Ich könnte über die anderen Tracks hier weitermachen, aber ich möchte prägnanter sein (wenn ich darf). Die Live-Darbietung dieses Albums von „In Walked Bud“ ist einfach erstaunlich, und sie hat mich tatsächlich beim ersten Hören in Trance versetzt. Johnny Griffin spielt sein Saxophon so leidenschaftlich, dass Sie denken, er kommt von einem anderen Planeten. Oder Sie erklären, dass es Ihre fünf besten Minuten aufgenommener Musik sind, wie ein gewisser Monolith der Musikkritik. Wie auch immer, Sie benötigen dieses Album nur für „In Walked Bud“ in Ihrer Sammlung. Der Rest ist einfach mega-leckere Glasur auf einem verdammt guten Jazzkuchen.

RK: Dies ist eine großartige Einführung in Monks Live-Alben und deren Variation mit Studioaufnahmen. Sein Quartett hatte eine sechsmonatige Residenz in einem New Yorker Club und dieses wurde vor einem Live-Publikum aufgenommen. Die Band kann sich ein wenig ausdehnen und ihre Soli wirklich entwickeln. Die längere Zeit ihrer Residenz übersetzt sich in entspanntes und komfortables Spiel. Es ist interessant zu hören, wie Johnny Griffin die Melodien interpretiert. Sein Einsatz der Bop-Sprache angewendet auf Monks Wahnsinn ergibt großartige Ergebnisse. Griffins Spiel mit späteren Aufnahmen mit Charlie Rouse zu vergleichen, macht großen Spaß.

Orchestra at Town Hall

AM: Trotz der Tatsache, dass er in einem Live-Setting mit einem verdammten Orchester spielt, steht Monk und seine Klavierkünste throughout throughout this LP im Mittelpunkt. Es wurde 1959 im Town Hall in New York City aufgenommen und wenn Sie sich in den richtigen Geisteszustand versetzen, kann es sich anfühlen, als säßen Sie in der ersten Reihe und würden alles verfolgen, was geschieht. Was Sie sehen, ist ein Mann, der von seiner Musik besessen ist, insbesondere als er die Quintessenz der Darbietung von „Little Rootie Tootie“ präsentiert. Der vorausgehende Track „Monk’s Mood“ ist ebenso wirkungsvoll, wenn Monk das Steuer während der variierenden Soli seiner Spieler führt (zu denen auch ein damals aufstrebender Donald Byrd an der Trompete gehörte!).

RK: Wenn Sie genug von diesem Klavier-Solo in „Little Rootie Tootie“ von der Trio-Platte bekommen und es arrangiert hören wollten für eine große Besetzung, ist dies die Aufnahme für Sie. Hal Overton nahm Monks Melodien und erweiterte sie mit wunderschönen Arrangements für ein volles Horn-Set. Inmitten aller glühenden Soli, Kontrapunkte und musikalischen Interaktionen stehen die Melodien selbst im Mittelpunkt. Der Grund, warum Monks Musik bis heute Bestand hat, liegt darin, dass sein Schreiben so einzigartig und durchweg angenehm ist. Durch all die Klangschichten klingt diese Aufnahme immer noch wie eine Erweiterung eines Mannes.

Monk’s Dream

AM: Historisch gesehen ist Monk’s Dream besonders wichtig, weil es sein erstes Release für Columbia Records mit seinem Quartett markiert. Musikalisch gesprochen, nun, Sie wissen, dass Sie sich auf ein großartiges Hörerlebnis einstellen können, wenn der Eröffnungstrack Sie sofort ergreift, und viele Monk-Alben treffen definitiv dieses Ziel. Aber es gibt etwas Besonderes an den einleitenden Tasten des Titels, die mehr Resonanz haben als die meisten. Außerdem, obwohl das Album Cuts aus über einem Jahrzehnt alten Melodien zeigt – was bedeutet, dass Sie sie anderswo hören können – sind sie nichts wie die Originals. Monk und seine neueste Gruppe von Musikern bringen „Monk’s Dream“ und „Bye-Ya“ auf einen anderen Planeten (und einen swingenden dazu), teilweise dank des hinzugefügten Blech von Saxophonist Charlie Rouse.

RK: Die Art und Weise, wie die Tracks auf diesem Album angeordnet sind, schafft einen Fluss und ein Gefühl, das einfach richtig wirkt. Von swingendem Quartett zu Solo-Piano, Monk’s Dream hat alles, was Sie sich von einem Album wünschen können. Die Version von „Body and Soul“, die auf diesem LP präsentiert wird, hebt sich hervor. Der Schritt in der linken Hand ergänzt die vollkommene Unabhängigkeit und Lockerheit der rechten. Die Art und Weise, wie Monk einen bekannten Standard nehmen und ihn sofort als seinen eigenen erkennbar machen kann, ist etwas, das nur wenige andere je erreicht haben. Das Quartett auf diesem Album ist in topform. John Ore und Frankie Dunlop swingen mit so viel Momentum, dass Monk und Charlie Rouse einige der frischesten Soli auf Platte nehmen können.

Big Band and Quartet in Concert

AM: Etwas ähnlich wie die Platte Orchestra, die wir hervorhoben, gibt es einfach etwas Besonderes daran, Monks Werk durch einen größeren Klang zum Leben zu erwecken. In diesem Fall bedeutet es eine ganze Menge hinzugefügtes Blech, um sein Quartett zu ergänzen, das Klavier (natürlich), Schlagzeug, Bass und Saxophon beinhaltet. Das bedeutet, dass Favoriten wie „I Mean You“ und „Four In One“ eine ganz neue Dimension annehmen, was über die Tatsache hinausgeht, dass wir sie mit mehr Instrumentierung hören. Auf Big Band and Quartet in Concert können Sie diese Melodien ausgedehnt und umgearbeitet hören in einer Art und Weise, die vertraut und ganz anders zugleich ist. Ist das nicht das, was man sich von einem wirklich großartigen Live-Album erhofft?

RK: Dieses Werk scheint etwas fokussierter als das Konzert im Town Hall zu sein. Hal Overton übernahm erneut die Orchestrierungen, die großartig sind. In den wenigen Jahren, die zwischen diesen beiden Shows vergangen sind, scheint es, als wären einige der Spieltechniken von Monks Musik verfeinert worden. Wie bereits erwähnt, ist diese Musik schwierig, und das sage ich als Musiker im Jahr 2017 – ich kann mir nicht vorstellen, wie das 1963 gewesen sein muss. Genügend Zeit war vergangen, sodass diese Musiker herausfinden konnten, wie sie sich auf die Kompositionen konzentrieren konnten, sei es durch eigenes Ausprobieren oder durch das Zuhören anderer, die es in der Aufnahme spielten. Außerdem, Phil Woods, Steve Lacy, Thad Jones – was für ein Aufgebot!

Solo Monk

AM: Es mag offensichtlich erscheinen, aber es ist wert, es zu sagen: Solo Monk ist Ihr Schlüssel, um direkt zum Kern dessen zu gelangen, was Monk, nun ja, Monk macht. Es ist nur der Mann und sein Klavier – zusätzlich zu einer Auswahl seiner eigenen Melodien und ausgewählten Standards – und es ermöglicht Ihnen, genau das zu hören, was so fesselnd an seinem Ansatz ist. Was Sie auf Solo Monk hören, ist schief und lebendig, voller Seele und Geist und völlig einzigartig. Es ist auch emotional, wie wenn Sie „Ruby, My Dear“ unverfälscht und roh hören, nur um dann gefolgt zu werden von seiner Version von „I’m Confessin’ (That I Love You).“ Oh mein Gott. Diese Aufnahme hat vielleicht nicht die sofortige Zugänglichkeit wie die anderen – wie die meisten Solo-Aufnahmen mit einem einzigen Instrument – aber sie ist genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger. Außerdem, DIESES COVER!

RK: Im direkten Gegensatz zum letzten Album schält Solo Monk alles bis auf ein Klavier ab. Indem er die Rhythmusgruppe entfernt (die bei allen vorherigen Alben felsenfest ist), kann Monk die Musik dehnen, um seine Emotionen durch Phrasierung zu vermitteln. Er fügt Pausen hinzu, die Vorfreude auf die nächsten Noten aufbauen. Er verlangsamt und beschleunigt, um Spannung und Entspannung zu formen. Das Hören dieses Vinyls lässt Sie fühlen, als wäre Monk in Ihrem Wohnzimmer und spielte nur für Sie. Bei vielen dieser Stücke präsentiert er Stride-Piano und zollt den großen Klaviersolisten der Vergangenheit Respekt, während er seinen eigenen Stempel aufdrückt. Nach dem Hören all der anderen Alben, die vollständige Ensembles präsentieren, ist dieses LP wie ein frischer Luftzug, der Ihre Liebe zu Monk neu entfachen wird.

Underground

AM: Ich habe dies während dieser Liste erwähnt, aber Mann, Monk hat wirklich einige der besten Albumcover, die es jemals gab. Auf diesem Stück sehen wir den Mann mit vielen Hüten an seinem Klavier und verkleidet als (fiktiver) französischer Widerstandskämpfer aus dem Zweiten Weltkrieg. Allein das macht es umso wichtiger, eine Kopie von Underground auf Vinyl zu bekommen, sodass Sie dieses großartige Cover zur Schau stellen können! Aber natürlich wäre der Kauf nicht so notwendig, wenn es nicht auch einige großartige Melodien enthält, darunter einen atemberaubenden Walzer („Ugly Beauty“) und eine wirklich süchtig machende Eröffnungsnummer („Thelonious“). Wenn Sie bei diesem letzteren Track keinen High von bekommen, könnte das ein Hinweis sein, Ihren verdammten Puls zu überprüfen.

RK: Monks Songwriting entwickelte sich um die Zeit dieses Albums. Melodien wie „Boo Boo’s Birthday“ und „Green Chimneys“ haben Strukturen und Melodien, die sehr modern klingen. Es ist fast so, als könnten sie Stücke von zeitgenössischen Jazz-Künstlern sein. Monks Einfluss ist nicht nur historisch relevant, da er direkt den Stil и die Komposition für viele moderne Künstler lenkt. Auf Underground ist Charlie Rouse das perfekte Gegengewicht zu Monk. Larry Gales und Ben Riley haben im gesamten Album groovige Momente, die das Klavier und das Saxophon hervorheben, aber niemals die Oberhand gewinnen. Und wie Andrew sagte, die Kunstwerke sind verrückt!