Guy Clark skrev en grundlæggende tekst til de disciple af den følelse — de mennesker, der ønsker at tro, at bohemsk uafhængighed ikke har en specifik geografi eller ser ud på en bestemt måde — med Old No. 1. Hans debutalbum, udgivet i 1975, kom efter hans ord havde begyndt at sive gennem Nashville's revner; seks af sangene på dette album var allerede blevet indspillet af andre kunstnere, fra Jerry Jeff Walker til Rita Coolidge til David Allan Coe til Johnny Cash, inden det blev udgivet.

Old No. 1 er et traktat om helligheden af sangskrivning. Clark syntes at postulere, at der kan være en perfekt tre-minutters sang, og sådan en ting er værd at dedikere dit liv til — på trods af at hitlister og salg er de fjerneste beviser for hans specifikke mærke af perfektion.