Januar: John Prine’s John Prine

Først op, vil vores Essentials spor fremhæve det selvbetitlede debutalbum fra den storehjertede fortæller og elskede country singer-songwriter John Prine.

“Det kan ikke være muligt, at nogen så ung kan skrive så dybe sange,” sagde Kris Kristofferson, som delvist krediteres for at have opdaget Prine, engang. “John Prine er så god, at vi måske bliver nødt til at bryde hans tommelfingre.” Men vi ved alle, at det nok ikke ville have stoppet Prine; sange kom ud af ham som åndedrag. Faktisk skrev han mange af de sange, der optræder på albummet, ikke for at verden skulle høre dem, men for at få tiden til at gå som en ung, ukendt USPS-arbejder på sin daglige leveringsrute. Han begyndte at spille regelmæssige gigs i en lille klub i Chicago og fik regionale anerkendelser, men da han fik sit gennembrud efter at en ven overbeviste Kristofferson og Paul Anka om at komme og se ham spille, blev han hurtigt signet til Atlantic. John Prine blev optaget blot et par måneder senere i 1971 i American Sound Studio i Memphis (undtagen “Paradise,” der blev optaget i New York), produceret af den anerkendte Arif Mardin, og udgivet samme år.

“Enhver der på nogen måde kunne vende næsen opad til et John Prine-album lider af en alvorlig lille grinch-hjerte sygdom, og er bestemt ikke min ven — men dette gælder især hans debut. I den henseende alene er John Prine albummet et no-brainer for vores Essentials spor, men det føles også bemærkelsesværdigt og specielt, at vi kan starte det, der forhåbentlig vil være et år med håb og optimisme, med en hyldest til en smuk sjæl og skaber, som vi mistede i det forgangne år til COVID,” sagde VMP Senior Editor Amileah Sutliff. “Hans debut er Prine i noget af hans mest rå songwriting, og indeholder nogle af hans mest tidløse klassikere. Det er absurd, hvor meget menneskelighed den unge mand kunne pakke ind i blot et par akkorder, nogle ydmyge melodier, og de lyriske produkter af hans egen vagabonderende sind.”

Vores genudgivelse af John Prine er presset i all-analog (AAA) med lakker skåret fra de originale analoge bånd af Ryan Smith, Sterling Sound på 180g Orange Marble Vinyl. Pakken inkluderer originale liner notes + fotohefte samt et eksklusivt kunsttryk.

Du kan læse liner notes digitalt her.

Februar: The Strokes’ Room On Fire

Næste op, vil vores Essentials spor fremhæve The Strokes’ 2003 sophomore album Room on Fire. Opfølgeren til deres kæmpe hit debut Is This It, præsenterer vores udvalg af Room on Fire det rockende kvintet fra New York City, der dominerede 00’erne i et undersolgt, men alligevel afgørende øjeblik.

“Som en tidligere teenage Strokes-fan var det en drøm, der gik i opfyldelse for mig personligt at gøre Room on Fire; de var det første band, jeg følte, jeg kunne kalde mit eget, på en måde,” sagde VMP Editorial Director Andrew Winistorfer.

“Når vi talte om at lave Room on Fire til Essentials, kom vi hele tiden tilbage til, at dette album var virkelig undervurderet både på det tidspunkt og i retrospekt; folk vidste ikke, hvad de kunne forvente efter Is This It og det var, som om de var forberedte på at kaste “Sophomore Slump” betegnelsen omkring, men med fordel af retrospektiv, er dette et af de bedste rockalbum af 00’erne! Det har hooks for dage, bandet lyder som en gadeband, der manifesterer sig gennem power chords, og det har omkring 8-9 sange, der får dig til at miste besindelsen, hvis de kommer på med det rette timing til den rette fest. Vores udgave hylder et album, der fortjener et nyt kig og en genovervejelse af dets storhed — det er selve formålet med VMP som virksomhed.”

Vores eksklusive pressning af Room on Fire er på 180g "Meet Me in the Bathroom Tile"-farvet vinyl, presset fra lakker skåret af Ryan Smith hos Sterling Sound og pladerede hos QRP. Pakken indeholder en tip-on jacket med guldfolie på den gule/guld af coveret med en trykt indersleeve og et eksklusivt kunsttryk af Cynthia Alfonso.

Marts: Kid Cudi, Man on the Moon: The End of Day

Som afslutning på vinteren og personlige dem i foråret, har vi Kid Cudis debut LP fra 2009 Man on the Moon: The End of Day. Mens det måske kun bliver husket af nogle for de engang uundgåelige hits som “Pursuit of Happiness” og “Day ’n’ Night,” beviser en retrospektiv syn på albummet tolv år senere, at det er et ambitiøst mammut af et konceptalbum.

Efter at have opnået momentum som skaber og samarbejdspartner på gigantiske kulturelle artefakter fra 00’erne, især det foregående års 808s and Heartbreaks og hans egen mixtape A Kid Named Cudi, var alle øjne rettet mod Cudis debutalbum på et stort pladeselskab. Man on the Moon: The End of Day leverede den første i hans Man on the Moon trilogi, og et hip-hop album, der mudrede de soniske linjer mellem hip-hop, new wave, elektronisk, og en håndfuld andre genrer på en måde, som mainstreamen endnu ikke havde set.

“Jeg ville ønske, jeg kunne have optaget en video fra mødet, hvor Man on the Moon blev annonceret som en ROTM internt til VMP. Der var meget kollektiv ungdommelig glæde på videoen af vores medarbejders ansigtstræk, og på trods af pladens forholdsvis konstante tilstand af højtidelig, emo tumult, er jeg sikker på, at det virkelig er indikativt for, hvordan folk føler omkring dette album, når de ser tilbage,” sagde Sutliff. “Det taler universelt til, og var til stede under, en meget specifik tid i mange menneskers liv: i mange tilfælde ungdom, som, for at være retfærdig, typisk er fyldt med meget højtidelig, emo tumult. Bland denne nostalgiske melodrama og begejstring med det faktum, at jeg er sikker på, at vi aldrig har lavet et album som dette til Essentials, og så har du dig selv en ROTM.”

VMP’s marts essentials funktion er presset på eksklusiv 2LP "The End of Day / A New Beginning" Galaxy Vinyl, fra lakker skåret af Barry Grint hos Alchemy Mastering på AIR. Pakken indeholder en gatefold tip-on jacket med sorte poly-lined sleeves og et eksklusivt kunsttryk af den Eisner Award-vindende kunstner, som skabte det originale albumkunst, Bill Sienkiewicz.