Inked Disciples: Et glimt af den ultimative hengivenhed, Dolly tatovering

For en yngre mig var en kvinde iført en rubinkjole eller en karminrød kjole dristig og frygtløs. I filmene talte hun sit sind, affyrede en skarp vid og skarpe intellekt. Hun vidste, hvad hun ville, og hun gik efter det, beregnet og selvsikker. Hun var en kætter for min sydlige baptistopdragelse, og jeg elskede hende.

Med tiden begyndte den kvinde at tage form og materialisere sig som et kød-og-blod eksempel på kvindelighed fra en tidligere uklar karikatur af femininitet. Hun var Dolly Parton. Selvom hun ikke havde en rød kjole, foretrak hun tøj med lidt flere rhinsten, afslørede hun sig selv som en modelguide gennem mine formative år og viste mig den person, jeg desperat ønskede at være.

Hun lærte mig meget om mig selv gennem min ungdom, og da jeg fik Dollys portræt tatoveret på min underarm, var jeg ikke længere på udkig efter den kvinde i den røde kjole. Jeg var i stedet på en mission om at være mig selv, fuldstændigt og uden undskyldninger, fordi det er, hvad Dolly ville gøre. Hun holder stadig ved mig og fortsætter med at informere den person, jeg er på vej til at blive.

Dem, der får tatoveringer af Dolly Parton, er en trofast race, men deres hengivenhed går ofte ud over en kærlighed til hendes musik. Inspirationen til disse tatoveringer har mere at gøre med, hvem legenden er, og alt, hvad hun repræsenterer: autenticitet, originalitet, frygtløshed og frem for alt venlighed.

   Billeder venligst udlånt af Fletcher Burkhardt  

     

En påmindelse om aldrig at glemme dine rødder

For Tennessee-fødte Fletcher “Knoxville” Burkhardt fungerer hans egen Dolly-tatovering som en påmindelse. “I omkring ni år rejste jeg for at leve,” forklarede han, mens hans underarm bar ligheden af sangfuglen, et sort-hvidt portræt af Dolly, der kigger over sin skulder mod det fjerne.

For arbejde turnerede han med kunstnere og lavede hår, og var en salgsrepræsentant hos et tobaksfirma i en periode. Uanset hvor hans job tog ham hen, forblev hans rødder fast plantet, ligesom ikonet har levet sit eget liv.

“Jeg tror bare, at uanset hvor stor Dolly er blevet, eller hvad hun har gjort, har hun aldrig glemt sine rødder,” sagde han og tilføjede, at hans tatovering fungerer som en erindring. “Det er ligesom en påmindelse om, som, glem ikke, hvor du kommer fra, elsk mennesker uanset hvad, selvom du har en anden mening, så elsk konstant. Jeg tror, at verden har brug for mere af det.”

Hans anden underarm bærer en farverig gengivelse af Jolene, den mandstjælende antagonist i en af Partons mest klassiske værker. “Jolene,” forklarede han, var en af de første Dolly-sange, der virkelig ramte ham. “Jeg kan lide historiefortællingsaspektet,” delte han, “så jeg ønskede, at den historie skulle eksistere med mig.”

Skildringen af Jolene praler af smaragd-smykker for hendes “smaragdgrønne øjne”, mens karakterens kastanjehår flyder over hans arm. “Hele min arm har som hendes hår, der flyder med dyr i,” sagde Burkhardt og beskrev de rotte, bi, pony, gris og h so images virvlet ind i lokkerne. “Som en licenseret frisør, i stedet for at få et par saks og lige barberkniv, fik jeg dyrene, fordi de er alle hårspil — rotterede, bikube, hestehale, grisehale og hanekam.”

I over et årti har Dolly og Jolene været hos Burkhardt, én informerende hans vej fremad, den anden et sødt minde om kraften i en historie.

   Billeder venligst udlånt af LeAnn Mueller  

En smule filmatisk finurlighed

Selvom hun ikke manglede den samme dybe kærlighed til ikonet, besluttede LeAnn Mueller, en fotograf baseret i Austin og Los Angeles, på at få sin Dolly-tatovering tilsyneladende på et indfald. “Jeg var fuld og gik efter det,” forklarede hun om enkelt nåle portræt af ikonet, med “I will always love you,” skriblet i en flydende skrifttype nedenunder.

Da hun blev spurgt om årsagen til tatoveringens placering, svarede hun blot, “Jeg havde pladsen.” Svaret var naturligt, selvsikkert og Dolly-agtigt i sig selv.

Med tanker om sangeren kommer gode minder for Mueller. “Hendes musik minder mig om min barndom, at være sammen med venner, gode tider og familie,” delte hun. Ved siden af Dolly på hendes arm er en anden stjerne. “Jeg har også Burt Reynolds’ Playgirl midterside tatoveret ved siden af hende,” forklarede hun, hendes blæk en slags hyldest til den musikalske komedie fra 1982, som de to berømtheder spillede sammen i. “Best Little Whorehouse [in Texas] er den største film nogensinde.”

   Billeder venligst udlånt af Marce Redford  

En ikons uforbeholdne tiltrækning

Dolly var heller ikke Marce Redfords eneste berømthets tatovering. “Jeg har mange tatoveringer,” forklarede Boston, Massachusetts-indfødte, “og den arm startede med et portræt af Janis Joplin.”

De gik efter en “Woodstock-agtig ting” på deres lår, forklarede de. “Men så følte jeg ingen reel tiltrækning til nogen udover Janis i den genre,” sagde de, og Dolly virkede som en naturlig pasning ved siden af den anden kraftfulde vokalist.

“Hver gang jeg ser det, gør det mig bare glad,” sagde de om deres blæk, som blev bragt til live af kunstner Luke Palan fra Luke Palan Tattoo i Washougal, Washington.

Redford blev først introduceret til Dolly via Disney Channel-showet, Hannah Montana. “Det var da jeg gik på en dyb dyk med Dolly Parton,” forklarede de, og var blevet tiltrukket af hendes uforbeholdne måde at bare være.

Dolly er endnu ikke blevet helgenkåret i New England, som hun er blevet i det sydlige område, men for Redford betød det ikke noget. “Jeg vil sige, at hun er ret ikonisk blandt queer-samfundet,” sagde de, “men alle, der er på min alder, er slags som, ‘Hvem er det?’”

Selv stadig beskriver Redford at få deres Dolly-tatovering som en “no brainer,” ligesom deres Janis blæk havde været. “Hun er konsekvent, hvem hun er,” forklarede Redford. “Hun gør altid noget positivt. Hvad er der ikke at kunne lide, ved du?”

   Billeder venligst udlånt af Amy Ross  

En punk rocker i hjertet

Det var Dollys ånd, der først fangede Austin, Texas-baserede tatovør Amy Ross, også. “Jeg var altid lidt rebelsk,” forklarede Ross. “Da jeg var 15, startede jeg som dette tre-stykke punk rock band, og vi spillede shows og forsøgte at rive ting ned og skabe kaos, og Dolly Parton var ikke meget en del af den scene.”

Men det forhindrede ikke hende i at få en fuld farve portræt af sangeren som en af hendes første. “Jeg synes, hun er meget punk rock,” fortsatte Ross, “selvom det ikke er æstetisk, og derfor spillede det en stor rolle i at få hende tatoveret på mig.

“Jeg synes, hun betyder meget mere for mig, fordi hun ikke bare er en sangskriver, hun kom fra så lidt og er aldrig stoppet med at skubbe grænser eller tale sit sind,” tilføjede hun. “Hun er et symbol på, hvordan man bør være stolt af at være sig selv.”

Som kunstner i dag, der i øjeblikket arbejder fra Companion Tattoo i Austin, er Ross gået videre til at gøre andre folks Dolly-tatoveringer til virkelighed. “Jeg ved, at jeg har gjort mindst 10 portrætter, men der er også mange ‘Dolly’ signaturer og forskellige anerkendelser til hende på andre måder,” beskrev hun, ofte med en amerikansk traditionel eller neo-traditionel tatoveringsstil. “Jeg vil have, at mine tatoveringer af hende skal holde hele livet, så inkorporering af fed linjer og lyse farver ikke kun gør en tatovering holdbar, men passer til Dolly selv, lys og fed.”

Det er umuligt for Ross at vælge en favorit Dolly-tatovering, hun har lavet, men værdsætter de mere skæve udgaver af ikonet. “Jeg kan lide dem, hvor vi laver lidt af et spil på det,” forklarede hun, foretrækker at skippe lagerfotos for nyfortolkninger farvet af det usædvanlige, som en Roller Disco Dolly eller et blond-toupeteret pungdyr, kaldet Dolly Possum.

   Billeder venligst udlånt af Amy Ross  

     

Den ultimative hengivenhed

For os, der har forpligtet sig til en Dolly-tatovering, var en nål og noget blæk ikke nødvendigt for, at sangeren kunne blive tatoveret på vores liv. Hun ville være med os i dag, hvis vi ikke var gennemgået den irriterende smerte og timer af at sidde stille. Hun bor i vores hjerter som en daglig påmindelse om hjem, elskede minder, hvor langt vi er kommet, eller hvor vi vil hen.