De 10 bedste moderne London jazzalbums, du skal eje på vinyl

At lette denne stigning i moderne London jazz er samarbejdets ånd, der forbinder stjernerne. Disse virtuosser optræder ofte på hinandens plader. De hopper på scenen sammen og bruger hinandens stuer, når det er nødvendigt. Kemien i et sammenhængende kunstnerisk fællesskab kan være svær at indfange og næsten umulig at definere. Når du kan overføre den kemi til vinyl, føles det som et mindre mirakel.

For nykommere, der søger en vej ind i modern London jazz, er en vigtig lytning Brownswood-samlingen We Out Here, en af de første udgivelser der indkapsler magien. Her har vi fokuseret på 10 af de bedste fuldlængde udsagn, der er udgivet af bands og individuelle kunstnere fra The Old Smoke i de seneste par år. Hvert eneste fungerer som Exhibit A for en glødende jazzscene, uforglemmelig og uomgængelig, der kræver global opmærksomhed. Ingen der stikker hovedet ind lige nu vil nogensinde glemme det.

Shabaka and The Ancestors: Wisdom of Elders (2016)

Søg London efter de centrale figurer i dens nye jazz-renæssance, og du vil snart finde den rastløse saxofonist og bandleder Shabaka Hutchings. Den barbados-britiske boheme har gjort lige så meget som nogen enkeltperson for at definere scenen. Blandt hans dristige og brede værk er Wisdom of Elders en åbenlys fremtrædende. For at skabe pladen dukkede Hutchings op i Johannesburg og fik kontakt med en gruppe lokale musikere, som blev kendt som The Ancestors. Resultatet er en rig, kraftfuld plade, der blander Hutchings' melodiske toner, bandets sydafrikanske arv og Sun Ras lektioner. Beskrevet som "et salme i ni dele", er dette kompositioner, der lyder som den fordømte side af spiritualitet. De slidte vokal chants ligner gamle mantras eller tragiske begravelsesoptog. Alligevel er Hutchings' saxofon afslappet og lækker på sange som "Joyous." I mellemtiden har "Give Thanks" backing fra Tumi Mogorosi’s glitrende trommer og ikke meget andet, hvilket tilbyder klart rum til Hutchings at give ildrødt ild gennem sit valgte instrument.

Yussef Kamaal: Black Focus (2016)

Du vil sandsynligvis finde Black Focus i jazzafdelingen i din lokale pladebutik. Det er helt sikkert jazz — Yussef Dayes og Kamaal Williams’ ubegrænsede instrumentaler bevæger sig med genrens ånd. Men de to sydøstlondonere blander de klassiske lyde af funk, soul, boogie, afrobeat og hip-hop til en glat sammensætning, der destillerer denne pluralistiske, strålende hjørne af Storbritannien. De fremkalder især de klassiske soul-jazz lyde fra Roy Ayers og Lonnie Smith, samt den moderne musik fra Los Angeles-scene stjerner som Robert Glasper og Thundercat, arrangementerne er så tidløse som en skinny tie eller bourbon. Dayes' trommer snapper virkelig, mens Williams' stilfulde tangenter vandrer frit, hvilket hjælper med at bære albumets glidende melodier. Parrets kemi vises måske bedst på afslutteren "Joint 17." Det kræver supreme færdigheder og ubegribelig cool at få sådan et skævt arrangement til at lyde så afslappet og ubesværet.

Nubya Garcia: Nubya’s 5ive (2017)

På Nubya’s 5ive serverer Camden-fødte saxofonist Nubya Garcia den glattes nektar i London. Tag den elegante "Lost Kingdoms", der suser blødt som satin i øret, mens den mere traditionelle "Red Sun" fremkalder Wayne Shorters frie tilgang. Selvom Garcia uden tvivl er stjernen her, samler hun et stjernespekket band fra den lokale scene, der tilfører deres egen stil til albummet. Moses Boyd’s skæve trommer tilbyder det perfekte fundament gennem hele albummet, mens Joe Armon-Jones’ skæve, grænseløse klaverspil på "Fly Free" er et energisk, stigende stykke freestyle leg. "Hold" drives af en usædvanligt dyb, rumlende messing. At sangen er til stede her i to forskellige versioner fremhæver banden engagement til freestyle udtryk.

Zara McFarlane: Arise (2017)

Zara McFarlane musik trækker på fragmenter af hendes østlondoniske baggrund, jamaicanske arv og omfattende formelle musikuddannelse, som inkluderer ophold på London College of Music og Guildhall School of Music and Drama. Hun fremviste sin dirrende stemme og jazzen af natklublyd på det stadig fremragende album If You Knew Her, som vandt Best Jazz Act ved MOBO Awards 2014, men Arise er den mest veludførte fuldlængde i sangeren’s katalog. Arbejdende med trommeslager og producer Moses Boyd, som deler McFarlane's caribiske baggrund, udforsker albummet rytmerne fra Jamaica: reggae, Kumina, nyabinghi og calypso. Fokus på historie er evident lige fra det korte åbningsnummer "Ode To Kumina", som er inspireret af Kumina-traditionen, en afro-jamaicansk religion udviklet af indgåede arbejdere fra Congo i det 19. århundrede. Andre steder fremhæver den vidunderlige rytme af "Peace Begins Within" en retfærdig hymne om selvstyrkelse, hvor McFarlanes fløjtende falsetto viser sig at være hendes vigtigste instrument.

Sons of Kemet: Your Queen is a Reptile (2018)

London jazzscenen serverer ofte beroligende antiseptika til Brexit-æraens Storbritannien. Ledet af den mand Shabaka Hutchings, frigiver Sons of Kemet en af de mest politisk engagerede plader, der er kommet ud af kaosset. Øjeblikkeligt slående er sangtitlerne, hver opkaldt efter store og indflydelsesrige sorte kvinder. Åbneren "My Queen is Ada Eastman" er for eksempel dedikeret til Hutchens’ oldemor. Når gæstevokalisten Joshua Idehen råber: "Burn UKIP, fuck the Tories / Fuck fascisterne, slut på historien", frigiver han vreden fra den multikulturelle hovedstad, der klart afviste Brexit, men må leve med den stigende nationalistsentiment. Sonisk udvider Your Queen is a Reptile, gruppens tredje album, deres musikalske palet. Den animerede "My Queen is Harriet Tubman" binder nogle lave horn, livlige solointermezzoer og hyperaktive percussion sammen, som er lette at danse til, mens den rumlende "My Queen is Mamie Phipps Clark" viser håndaftryk fra ska-grupper som The Specials.

Joe Armon-Jones: Starting Today (2018)

Tangentspiller Joe Armon-Jones forfinede sit håndværk som medlem af Ezra Collective og sammen med sin gode ven Maxwell Owin på den fælles EP Idiom, men debut soloalbum Starting Today tilbyder en fuld repræsentation af bredden af Armon-Jones’ musikalske tilbøjeligheder. Hans kærlighed til tilbageholdt R&B, funk, hip-hop og boogie er dybt indlejret i pladens grooves. Selv albumcoveret, skabt af kunstneren og vennen Divya Scialo, indeholder billeder af Armon-Jones’ London-lejlighed, hvilket afspejler den personlige natur af de seks sange.

Højdepunkterne inkluderer "Almost Went Too Far," et silkeagtigt nummer, der række ud efter 1970'ernes amerikanske R&B-lyde fra Larry Levan, Paradise Garage og Shuggie Otis. Titelnummeret præsenterer de lidenskabelige sange fra vokalisten Asheber, som tilbyder et tidssvarende opråb til Londons mest marginaliserede ("Starting today, I’m gonna wipe the blood off these streets," han synger. "Starting today, spread love in the community"). Nogle gange er de bedste debutplader en sammenlægning af ideer — som om skaberen er usikker på, om de nogensinde vil få lov til at komme ind i et studie igen, så de bedste at udnytte det. Her giver Armon-Jones os alt, hvad han har.

Kamaal Williams: The Return (2018)

Vi må måske aldrig vide, hvad der fik Yussef Kamaal til pludselig at splintre. Efter Black Focus føltes det som et nedslående slag for London jazzscenen at miste duoen. Uanset årsagerne til bruddet, var Kamaal Williams hurtig til at stille sig selv som den naturlige fortsættelse af gruppen. Albumcoveret og skrifttypen for The Return matcher dem fra Black Focus, et klart ønsker som indgreb i gruppens arv. Mere vigtigt, The Return leverer flere af de kosmiske grooves, der tilfredsstillede lige så meget anden gang. Trommerne er funky, bassen er drejet helt op, og Williams’ retro-futuristiske tangenter er glorværdigt silkebløde. Så snart de langsomme akkorder og rumlende synthbølger i åbningsnummeret "Salaam" rammer, kræver det ikke en musikolog at fortælle, at dette repræsenterer en hurtig tilbagevenden til forretningen for sydlondoneren.

Tenderlonious: The Shakedown (2018)

Tenderlonious, aka Ed Cawthorne, er en saxofonist, DJ, pladechef og altomfattende nøglefigur i London jazzarén. The Shakedown er resultatet af en enkelt otte timers session, men med nogle af scenens fineste musikere i gruppen — kaldet The 22archestra, som inkluderer Yussef Dayes på trommer og Hamish Balfour på tangenter — det er en funky plade med cool grooves, stilfuldt fløjtearbejde og afslappede tangenter. Der er også en stærk hip-hop indflydelse her: "SV Interlude" og "SV Disco" er til ære for Slum Village, mens Tenderlonious’ fløjteleg på "Togo" siges at være inspireret af grooves fra Slums engang virtuose J Dilla eller MF DOOM.

The Shakedown, dog, er en jazzplade til sin kerne. "Yussef’s Groove" kickstarter med drivende trommer, og hver af de 22archestra træder helt ind, der udnytter deres virtuose kraft fuldt ud, veksler mellem lavtliggende bas, stilige åbne klaversoloer og uklare elektriske klaver. Der er øjeblikke af mere tilbageholdenhed, med Bitches Brew-stil ambient, der giver en følelse af forventning og passion, mens de stadig bevarer det stompende, lav-ridende 70'er swing, de gør så godt. The Shakedown kan være optaget på omtrent den tid, det tager at flyve fra London til New York, men bandet er i sådan en lækker groove, de lyder som om, de har al tiden i verden.

Moses Boyd: Displaced Diaspora (2018)

Der kan kun være én Flying Lotus, men det betyder ikke, at Moses Boyd ikke kan passe komfortabelt ind i FlyLo’s esoteriske bane. Boyd laver elektronisk musik rodfæstet i jazztraditionen. Efter først at have lagt sit usædvanlige repertoire ud på fire-track 2017-udgivelsen Absolute Zero (en sang som “Square Up” lyder herlig som om den er taget fra en hacket Sega Genesis), udvider Boyd de ydre grænser for sin lyd på Displaced Diaspora. Se hvordan åbningsnummeret "Rush Hour/Elegua" blander traditionelle afrikanske chants med Boyds sjælerige elektronik. Zara McFarlane gæster på den midnat-blå ballade "City Nocturne." I mellemtiden deltager den erfarne gruppe Kevin Haynes Grupo Elegua på fire numre, hvilket hjælper med at tilføre en mere traditionel jazzfølelse til skæringerne. Det bedste af det hele kunne være "Rye Lane Shuffle," den travle blanding af brusende messing, guitarsoloer og hurtige trommer fanger den pulserende Peckham-gade, som det er opkaldt efter.

Camilla George: The People Could Fly (2018)

Som barn læste Camilla Georges mor ofte historier for hende fra The People Could Fly, en bog med afrikanske fortællinger, der er gennemsyret af temaet slaveri. Den stærke følelse af menneskets ånd, som den nigeriansk-fødte, London-baserede kunstner trak fra disse historier, påvirker hendes album med samme navn. Dette sæt af fejlfrit producerede, stramt arrangerede numre har en let følelse til dem — ingen går over seks minutter. Men Georges sentiment nummer-for-nummer er håndgribelig. Lyden af raslende kæder understøtter kraftfuldt Georges saxofon i starten af den sørgmodige "The Most Useful Slave." Langt fra en-tone, "The People Could Fly" tilbyder en mere peppy side til hendes kunstneri. Albummet slutter med en coverversion af Curtis Mayfield’s "Here, but I’m Gone," der linker George til de socialt bevidste grooves fra 1970'erne og genoplive relevante fortællinger for nutiden.