Ugens album: KING 'Vi er KING'

Hvis vi skal være ærlige, så burde det nok handle om Rihanna og hendes fantastiske nye album, Anti. Jeg lytter til det lige nu for omkring 15^te gang siden det blev udgivet. Jeg hørte "Work" på radioen fem gange, da jeg var ude denne weekend, og det kan ikke understreges nok, hvor fantastisk det lyder fra de dårlige subwoofere i en 2013 Kia Soul (lille flex). Men ingen ønsker at læse aktuelle synspunkter om Anti længere; ingen har nogensinde haft brug for dem. Det er et album, man enten føler eller ikke føler; ingen mængde af konspirationsteorier om Tidal's mulige utilsigtede læk eller om man kan danse til det, vil ændre nogen perspektiv på det. Rihanna er på det sjældne stjernestadium, hvor hun er kritikfri; på samme måde som anmeldelserne af Beyoncé var irrelevante for de millioner af mennesker, der købte det album, lige så snart det ramte iTunes, er det også med artikler om Anti.

Så hvad ellers er der udgivet denne uge, som er værd at dække her? Nå, som titlen deroppe har givet dig en anelse om, er KING’s debut LP, We Are KING, næsten den eneste ting, der har fyldt min ikke-Anti lytte tid. For fem år siden, debuterede gruppens EP—og den første musik, som tvillingerne Amber og Paris Strother lavede sammen med producer/multi-instrumentalist Anita Bias—The Story og gjorde bølger om rundt om en hvem er hvem af R&B royalty, fra Erykah Badu til Questlove til Prince, der godkendte gruppen. I de fem år der er gået, har gruppen haft gæsteoptrædener på en Prince-turné og arbejdet konsekvent på deres selvudgivne debut LP, We are KING.

Albummet er endelig ude på fredag, og det leverer på alle de løfter, som den spændende EP fra 2011 gav. We Are KING er fyldt med luftig, rig, rummelig R&B, den slags der er perfekt til at være høj en søndag morgen, mens du spiser vafler og grunder over problemerne med international kapitalisme. KING varierer hastigheden og indtrykket af deres sange gennem beatene, der veksler mellem rummelige landskaber og boom-bappy, nu-age slappers. "The Greatest" er albummets, øh, største, med et beat, der starter som om det vil være indledningen til en lyrisk, sfærisk, empirisk, mirakuløs melodi, før det åbner sig til at lyde som funk filtreret gennem en vindklokke. Nodd'ene til klassisk R&B er også til stede her; "Oh Please!" lyder som et tabt Whispers nummer, mens "Love Song" kunne være kommet fra Ready for the World. Den sammensmeltning af en fremadskuende, afro-fremtidig R&B med klassiske berøringer er det, der gør We Are KING så givende.

We Are KING har udvidede mixes af de tre sange fra The Story, og det bemærkelsesværdige ved de numre fra fem år siden, der er her, er hvor meget de lyder anderledes end noget andet, der er ude lige nu. Verden havde fem år til at indhente de lyde, KING lavede på The Story, og ingen kom tæt på, så de måtte udgive dette album, som vil tage yderligere fem år for folk at indhente.

Du kan høre We Are KING på NPR.