Ugens Album: The Kills' Ash & Ice

Hver uge vælger vi et album, som vi mener, du skal bruge tid på. Denne uges album er Kills' Ash & Ice.

Da de ankom i sæsonen for rock-revivalistduos i 2003, skillede Kills sig især ud med deres fedtede mode (The Black Keys var klædt som bankansatte, der skulle ud for weekenden i starten) og den elektriske seksuelle spænding mellem Jamie Hince og Alison Mosshart, som svømmede rundt om deres musik som det hvide papir omkring et Polaroid (i modsætning til The White Stripes, af åbenlyse grunde). Hvor deres medduos var tilfredse med at genskabe blues og klassisk rock, lavede Kills musik, der syntes at være skrevet på forhånd til at soundtracke Victoria’s Secret runway shows eller bilreklamer med masser af eksplosioner. De var bedre klædt, lavede musik, der var mere legesyg - selvom det var mindre succesfuldt - og syntes som om, de var okay med at folk tænkte, de faktisk havde det sjovt. De ville blive enorme.

Men den sidste del skete aldrig helt. En del af det var timingen - 5 albums på 13 år er ikke det tempo, du har brug for at minde folk om, at du eksisterer - plus Kills har liv uden for gruppen. Hince giftede sig med Kate Moss og var legitimt i en periode en tabloidfigur i UK. Mosshart begyndte at male og hængte ud med Jack White i Dead Weather. Plus, bandet har kun lavet gode albums, aldrig et karriere-definerende klassiker. Ikke at det betyder meget; deres slag gennemsnit er bedre end de fleste, men der er virkelig ikke ét album, du kan pege på i deres diskografi, som er det, du skal starte med.

Ash & Ice, Kills' femte album, kunne være det album. Det har bestemt en fantastisk baghistorie: Hince fik sin finger klemt i en bildør, og efter et mislykket kortisonstik, var han næsten ved at miste hele sin hånd. De blev nødt til at bytte sener, hans hånd blev flået kirurgisk, som en Ramsay Bolton tortur, og han måtte til sidst lære sig selv at spille guitar med sin videnskabeligt genopfundne hånd. Imens blev han bedre til at producere det elektroniske baggrundsgyld, der har været højdepunkter i Kills musik siden begyndelsen, blev skilt og tog en togrejse gennem Sibirien, hvilket gav albumet sit navn.

Det er fristende at kalde Ash & Ice Kills' “elektroniske” album, men Hince's øgede produktionsfærdigheder gør ikke, at det lyder som et Daft Punk album eller noget lignende. Baggrundene til disse sange er bare mere udfoldet på en måde, som andre Kills albums har gjort ved hjælp af attituden fra tomheden bag Hince's guitarer. Første single “Siberian Nights” er det bedste eksempel; det er flerfarvet på en måde, som de fleste Kills sange ikke har været. Hince's programmering er bedst på “Doing It To Death”, som bygger sin brummende støj oven på et beat, der lyder som om det er droppet ind fra en DJ Drama tape, “Days Of Why And How,” som ikke ville tage meget arbejde at overbevise nogen om, at det er en Phil Collins cover.

Som med hvert Kills album ligger succesen af Ash & Ice hovedsageligt på Mosshart, og hemmeligheden bag Kills diskografi, og hendes arbejde i Dead Weather, er, at hun er blevet en bedre sangerinde. Hvor hun førhen skreg som en banshee, har hendes stemme udviklet lag, hvor hun kan synge blødt (“Hum for Your Buzz”), lyde som et rockabilly-zombie (“Hard Habit to Break”), og bære en ballade (“That Love”, “Echo Home”). Hun er sandsynligvis den bedste sangerinde indenfor mid-major indie rock, og næppe nogen anerkender det.

Ash & Ice er, for mine penge, det bedste Kills album. Og i sidste ende betyder det ikke noget, hvis de aldrig bliver det største band på jorden; de vil være et band, der er tydeligt præsenteret på den tredje linje af hver festival lineup fra nu af. Du ville have set skør ud, hvis du havde valgt dem som rockduoen, der skulle komme så langt og lave mere vital musik end de gjorde i starten, men her står de, med det bedste arbejde i deres karriere, stadig ude i midnatens bulder og holder fast i deres hårde side.