Hver uge fortæller vi om et album, vi mener, du bør bruge tid på. Denne uges album er det længe ventede debutalbum fra produceren Clams Casino, 32 Levels.
Som decreet af Based God selv: "Lad det være op til Clams, han har os." Men mens ordene tilhører Lil B, tilhører følelsen—komplet og absolut tillid i hænderne på New Jersey-produceren Clams Casino (neé Mike Volpe), som han har lavet nogle af sine mest ikoniske numre—tilhører ikke kun ham. Udtalt på "Level 1," åbningsnummeret på Clams' debutalbum under et major label, kunne ordene betragtes som sagt af enhver af de kunstnere, Clams har arbejdet med i løbet af det sidste halve årti, for hvis der er én ting, man kan tage med fra 32 Levels, er det, at, ligesom med enhver producent, der er værd at nævne, er Clams' primære fokus at presse det bedste ud af dem, der ansætter ham til beats.
Det er denne in-service-of-the-song tilgang, der har gjort Clams til en succesfuld samarbejdspartner. Struktureret som to halvdele—der er lige delt ned i midten med distinkte rap og pop/R&B sektioner—32 Levels giver lytterne en blød indførsel med det velkendte, før det bevæger sig ind i mindre kortlagte områder. Til Clams' kredit er skiftet ikke så brat, som det lyder. Et bait-and-switch album er det ikke: dens anden halvdel, selvom mere ujævn end den første, er den mere interessante af de to. Det er her, bizarre-på-papir samarbejdspartnere som Mikky Ekko ("Into the Fire") og Future Islands forsanger Samuel T. Herring ("Ghost in a Kiss") føles naturlige, selvom der kun er så langt, en producent kan tage Mikky Ekko. Clams forstår, hvornår han skal trække sig tilbage og give sin samarbejdspartner plads, og hvornår han skal læne sig ind og tilføje et strejf af farve. Han har også en god sans for struktur, der maksimerer indflydelse. "A Breath Away", albumets største præstation, er den ensomme blomst, der blomstrer i en post-apokalyptisk ørken. Kelela's tøris vokaler får lov til at sive ind i sprækkerne i nummeret, der har plads til at forkæle sig i sparsomme, men varme omgivelser. Det næsten når fem-minutters mærket, men føles som om, det kunne strække sig i timer.
En definerende egenskab ved Clams' produktion har altid været dens evne til at stå alene, når rapperne blev fjernet fra ligningen. Uden A$AP Rocky, "Palace" fungerer stadig fuldstændigt godt. "Illest Alive" lider ikke én smule, hvis du fjerner Main Attrakionz fra dens blender-job med en Bjork klassiker. Og uden Bone Thugs' fællesskabsånd, der tilfører det via Pretty Flacko, "Wassup" falder ikke fra hinanden—hvis noget, bliver det lettere at beundre alle nummerets bevægelige dele og de subtile detaljer, der gør det til et så mindeværdigt beat. Clams beats føles hele—og, for nogle, især—selv når de er adskilt fra deres oprindelige kontekst, noget der ikke kan siges om beatsene fra mange beatmakere, selv dem med et fast fodfæste i pantheon.
Der gennemsyrer alle Clams-produktioner, og findes i overflod på 32 Levels, en følelse af målrettet drift, den slags svævende, der har en destination i tankerne. "Be Somebody," som endelig forener A$AP Rocky og Lil B på den samme sang (naturligvis dette længe ventede topmøde ville finde sted over et Clams Casino beat), og gør Mikky Ekko til et svimmel en-mands gregoriansk chant; effekten er som at stumble ind i et ceremonielt offer. "Skull," den første af to pure instrumentals på hele albummet, er en foruroligende creeper, der lyder som om Clams fandt en måde at forvandle en styrofoam dobbelkop med den stærkeste lean direkte til et beat; den anden, "Blast," er en tæt virvel af konkurrerende tyngder, der forbliver svævende, selv når den nedbryder alt på sin vej.
32 Levels beviser, at Clams er mere end en beatmaker, men måske ikke den pop auteur, han længes efter at være endnu. For hver "A Breath Away" er der cuts, der nærmer sig, men aldrig helt krydser ind i det generiske (som den slinky Sam Dew featuring "Thanks to You"). Krediter det til det køretøjsliv, der er tilbage i Clams' indflydelsesrige lyd. Han har allerede vist mere alsidighed, end man kunne forvente for nogen, der hjalp med at definere en lyd, der infiltrerede de højeste rækker i mainstream musik (Rihannas fremragende ANTI er gennemsyret af hans DNA). Du kan høre Clams Casino overalt i 2016, og baseret på de 12 sange på 32 Levels, finder han stadig ud af, hvor langt han kan presse ikke kun sine samarbejdspartnere, men også sig selv.
Bliv medlem af klubben!
Bliv medlem nu, fra $44
Kvalitetsmusik. Leveret til din indbakke.
Eksklusiv 15% rabat til lærere, studerende, militærmedlemmer, sundhedsprofessionelle & førstehjælpere - Bliv verificeret!
