Topaz Jones overvinder tid i visuel album

Så meget som sort musik og film ser ud til at være i fremgang — potentielt endnu et guldfeber i det evige parasitisme på sort kreativitet — bliver jeg ofte oversvømmet, og sjældent imponeret af, sort kunst der er mere interesseret i at krydse af end i at være i fuld definition. Nu er musikken fra Don’t Go Tellin’ Your Momma ude, og jeg ånder lettet op, da et rapalbum, der er rodfæstet i funk og soul, står sort som fanden ved blot at være sig selv. Jones’ selvsikkerhed gør ham til en historiker, en mand af symboler og tegn, som er godt bekendt med, hvordan verden får ham til at ticke. Han er en sort mand: en stråle af solskin, og en tidsbombe, der kun er ét ledningsbrud væk fra at eksplodere. Hans skildringer af det sorte liv er livlige og konstant engagerende, skrevet med en smidighed, der ser ham glide mellem melodier og lommer med fokus og finesse. Det er næsten bedragerisk finesse: teknisk tiltalende nok til at lokke en lytter med det velkendte, med al den konceptuelle vægt for at give det vinger.

Selv musikken er interesseret i at transcendere tid, ofte ankommende via bevægelser, der finder en rodfæstet i traditionens tilbagekaldelser, før de straks bliver rystet andetsteds. Du vil danse to-step, nikke med hovedet, måske endda headbange. Der er ingen billige versioner af veltrampede farvande, men historien er altid i bygningen. Dette album er indadvendt, udadvendt — et 360-graders blik på Jones gennem det bogstavelige og surrealistiske. Et øjeblik finder ham politisk aktiv for at få pigen, det næste rapper han som en insekt, der undgår bunden af en tøffel. Mens han konfronterer den smerte, verden har givet ham, distancerer han sig aldrig fra fornøjelsen; denne balance gør Don’t Go Tellin’ Your Momma til en endnu mere belønnende og fængslende oplevelse. Nogle gange er sandheden gemt lige under Jones’ smil, men sandheden serveres ved den temperatur, der er nødvendig. Ligesom dens filmkomponent, er dette et album, der bedst nydes i fuld længde, en moderne opdatering af den mundtlige tradition, der er lige så groovy som den er alvorlig. Det vil sige, det er ægte: det eneste, som Topaz Jones bekymrer sig om at være.