Hip hop har en lang og bemærkelsesværdig historie præget af overdreven skryden, men tro mig, når jeg siger, at titlen på denne uges Watch The Tunes-indlæg, Stretch And Bobbito: Radio That Changed Lives, ikke er en spøg. Faktisk kan du ende med at tænke, at den er direkte ydmyg, når creditsene begynder at rulle. Jeg nævnte denne dokumentar i min liste over “2015’s Bedste Musikdokumentarer” tilbage i december, da den kun var til leje på Vimeo, og nu hvor den endelig er tilgængelig til streaming på Showtime, kan historien endelig fortælles fuldt ud.
Det er helt muligt, at du hører navnene DJ Stretch Armstrong og Robert "Bobbito" Garcia for første gang lige nu, men de to er en afgørende del af hip-hop-historien, som du måske har overset, hvis du ikke boede inden for rækkevidde af New Yorks WKCR 89.9FM. Det sene aften radioprogram, de co-vært fra Columbia Universitys lille radiostation fra 1990 til 1998, var legendarisk for at introducere kommende rappere år før de brød igennem på mainstream. Hver torsdag fyldte de musik, freestyle, komedie, lytteropkald og mere ind i fire vilde timer. Stretch spillede plader, Bobbito skød kassen som vært, og de havde gæster, der vendte vers, de havde skrevet ned den dag eller freestylede. Det var perfekt på enhver måde. Tag bare et hvilket som helst af de hundrede komplette shows, der svømmer rundt på YouTube, og du vil straks blive transporteret så tæt til hip hops sjæl som muligt.
Radio That Changed Lives gør en rigtig stor indsats for at fastslå duoens status som de trendsettere, de var. Den er utroligt glat og velproduceret, med forskellige graffiti håndskrift interstitials. Mængden af arkival audio- og videomateriale her er sindssygt og ville være krævet visning, selvom den kun blev udgivet for sig selv.
En af de mest uventede glæder ved Radio That Changed Lives er at se rappere som Nas, Fat Joe og Jay-Z lytte til vers, de lavede for over to årtier siden. Det er som at vise nogen et billede af dem selv til en fødselsdagsfest, som de helt har glemt. Den slags mærkeligt intime øjeblikke sker hele tiden i filmen, og det bliver aldrig gammelt. Sent i Radio That Changed Lives dukker der et kort op, der informerer seeren om, at “De samlede pladesalg for alle de kunstnere, der havde premiere på deres show, overstiger 300 millioner,” og mens det muligvis er sandt i teknisk forstand, er det totalt uden relevans. Dette var rappere, der ville definere en generation inden for et helt medie, og de tilbragte alle tid med at kaste bar efter bar over beats, der blev spillet live i studiet. At blive inviteret til Stretch & Bobbito Show var ikke kun en ære, men det var også stedet, hvor du gik for at forfine dit håndværk og betale din lærdom.
Det er vildt at tænke, at der var en tid, hvor Biggie kunne have tabt til en gruppe, der kaldte sig The Bronx Zu, der rapped over nogle opvarmede daisy-age loops, men det skete, og endte med at resultere i et af de mest mindeværdige øjeblikke i filmen:
Det er ikke bare, at antallet af mindeværdige øjeblikke fanget i deres show gennem årene er umådeligt, men også hvordan de synes at gå så afslappet. Nas stopper forbi med en umasteret kopi af Illmatic på en kassette, før den bliver udgivet. Large Professor medbringer sin trommemaskine og lægger beats live for folk at kaste rim over?. Lauryn Hill freestylede. Ol’ Dirty Bastard fik tilbudt en pladekontrakt fra den legendariske A&R fyr Dante Ross ved at høre et optræden. Hver enkelt var stort set bare endnu en torsdag i The Stretch Armstrong & Bobbito Radio Show.
Som alt godt, kom det til en afslutning før årtusindskiftet. Stretch og Bobbitos forhold var langsomt ved at falde fra hinanden, da Stretch nogle gange slet ikke mødte op til shows. Det var ikke den mest værdige afslutning, men det var ærligt på sin egen måde. De fik til sidst ordnet tingene, og i 2013 havde de et genforeningsshow i deres gamle sene aftenprogram på WKCR, lige der, hvor de startede. Ikke lang tid efter endte de med at samarbejde om denne utrolig sjove og energiske dokumentar med Bobbito som instruktør og Stretch som, hvad ellers, musiksupervisor. Radio That Changed Lives er en unikt sublim hip-hop tidskapsel, som du ikke må gå glip af.
Chris Lay er freelance skribent, arkivar og pladebutiksmedarbejder, som bor i Madison, WI. Det allerførste CD, han købte til sig selv, var soundtracket til Dum og Dummere, da han var tolv, og siden da er alt kun blevet bedre.
Bliv medlem af klubben!
Tilmeld dig nu, fra 44 $
Kvalitetsmusik. Leveret til din indbakke.
Eksklusiv 15% rabat til Lærere, Studerende, Militærpersonel, Sundhedspersonale & Førstehjælpere - Bliv verificeret!
