Watch the Tunes: Neil Young's Heart of Gold

Der er et absurd stort udvalg af musikfilm og dokumentarer tilgængelige på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er svært at sige, hvilke der faktisk er værd at bruge dine 100 minutter på. Watch the Tunes vil hjælpe dig med at vælge, hvilken musikdokumentar der er værd at bruge din Netflix og Chill tid på hver weekend. Denne uges udgave dækker Neil Young: Heart Of Gold, som kan streames på Netflix.

For mange ældre kunstnere føles deres seneste album nogle gange som en eftertanke til den turné, de er ved at påbegynde. Det første stadionshow, jeg nogensinde var til, var Rolling Stones på deres Bridges To Babylon turné, og det bedste, der kom ud af det album, var den enorme "bro", der strakte sig fra scenen efter det første sæt, og som førte bandet til en mindre scene midt i publikum. Jeg ved ikke, det er bare svært at blive begejstret for nye albums fra grupper som ZZ Top eller AC/DC, begge af dem ville jeg se live spille deres respektive mure af testede storslåede hits på et øjeblik. Ikke sådan for Neil Young, dog. Han er en af de få, der har været rundt i årtier og stadig udgiver fascinerende og tankevækkende albums med sange, du gerne vil høre live, selv med omkostning af hans legendariske bagkatalog af hits.

Forestil dig nu, at du har muligheden for at høre et helt albums' værd af ny Neil Young, i fuld længde, udført over en måned før nogen andre får mulighed for at høre det... Lyder fantastisk, ikke? Det er præcis, hvad publikum i Nashvilles legendariske Ryman Auditorium fik i sommeren 2005, da Young stoppede for to nætter med shows og præsenterede musik fra sit kommende album Prairie Wind.

Optaget i Nashville tidligere på året, Prairie Wind var omgivet af nogle dybt påvirkende oplevelser for Young. For det første døde hans far den forår, og for det andet havde Neil personligt været igennem en alvorlig oplevelse med døden via en aneurisme, der efterlod ham bevidstløs og blødende fra sin femoralarterie bare et par måneder før optagelsen. Unødvendigt at sige, at musikken her er dybt introspektiv, selv efter Neil Youngs tidligere højdepunkter i sårbarhed. Jeg mener, hvilken anden slags sange kunne du muligvis lave, når du, fyren der indspillede Harvest inden du overhovedet er kommet ud af tyverne, står overfor en så intens bevidsthed om din egen dødelighed, før du engang når ud af halvtredsene?

Filmen selv er delt op i to sektioner: Den første er en optræden af albummet i fuld længde en måned før det blev udgivet, og den anden er et "encore set" af sange fra Youngs fortid, som alle blev optaget i Nashville. Der er en masse musikere, der kommer og går fra scenen, herunder Emmylou Harris og Spooner Oldham samt lokale farver fra Nashville String Machine, Memphis Horns, og Fisk University Jubilee Singers. Neils guitartekniker Larry Cragg deltager endda ved at spille på en kost. Neils mellemspil mellem sange er forventeligt tørt og kortfattet. Det er bevægende, givet omstændighederne, at høre ham tale om, at hans far gav ham en ukulele, da han var syv, og stråle af stolthed, når han taler om sin datters nært forestående dimission fra college.

Heart Of Gold blev instrueret af Jonathan Demme, hvis mest kendte bidrag til musikdokumentarernes verden er Talking Heads' Stop Making Sense. Her er han lidt mere tilbageholdt, men der er stadig nogle fremragende scenebeslutninger på spil, selvom de er meget mindre storslåede end David Byrnes vildt overdimensionerede jakkesæt. Introduktionen er ret simpel, med musikerne, der kort bliver interviewet, mens de er i deres respektive køretøjer på vej til teatret, så det hele aneurisme-tinget bliver bragt op for rigtigt at indramme begivenhederne samt virkelig ramme Nashville-forbindelsen så hårdt som muligt og næsten gøre byens ånd til et medlem af bandet på scenen i løbet af de to nætter af shows. Til sidst, under slutteksterne, spiller Young en solo akustisk version af "The Old Laughing Lady" for et tomt teater, før han tager sin hat op fra sin guitarcase og går væk formodentlig ind i den varme Nashville nattetemperatur. Det er den perfekte afslutning, man kunne håbe på til et så fremragende dokument af en så speciel optræden som denne.